- Какие странные исследования для странника. А как сырая магическая сила может перетекать по своей воле? Это не логично. Почему порталы не выполняют аналогичные функции? Почему у наших порталов не повышен магофон?

- Насчет странника  это спорный вопрос. Теория была описана в плохо сохранившейся книге, и вывод о том, что автор  странник, делали только на основании странного способа изложения теории. Было много непонятных терминов, которые поначалу приняли за шифр. Насчет перетекания магической энергии  все просто. Наше пространство состоит из трех основных пластов физического мира, магопространства и астрала. Портальная сеть континента создает путь на всех трех пластах одновременно. Именно это взаимодействие пластов и не дает перетекать магической энергии свободно. Я приведу цитату из его книги:  "Природный портал работает только с пластом магопространства, создавая в астрале подобие буфера, которой мы видим, как небольшие островки пространства". Именно эта книга и описанная  в ней теория  стали основой для исследования принципов работы астрала.

- То есть через эти маленькие порталы перетекает только сырая магическая энергия? В астрале создаются временные буферы, связывающие источник и потребителя. Хм, интересно, а эти природные порталы можно использовать как обычные порталы?

- Только теоретически. Подумайте сами, молодой человек. Во-первых, суметь обнаружить такие порталы сложно, ведь они образуются только в местах либо повышенного магофона, либо пониженного. То, что вы смогли их заметить, чудо само по себе. Во-вторых, вы телепортируетесь не в физический мир, а в буфер в астрале. В теории в этом буфере будет аналогичный природный портал, ведущий в случайную точку мира. Когда я только начал увлекаться магией пространства, у меня возникали подобные идеи. Позднее я смог разработать заклинание портала, которое совместит природный портал и обычный, давая возможность пройти через природный портал. Это упрощенная версия заклинания телепорта, только убраны части,  отвечающие за конечную точку и перенос ментального тела. Я предлагаю вам испытать это заклинание.

- Полагаю, что в мире больше нет людей, способных его использовать?

Маг улыбнулся и протянул  ладонь. Проксимус предлагает мне сделку на слове без задания.  Я пожал магу руку.

- Вы правы. Я рад, что дожил до момента, когда смогу узнать о том, работает ли мое заклинание,  маг усмехнулся,  Анри о вас хорошо отзывался,  и  я вижу, что не зря.

- Благодарю.

Оказывается, бывают персональные разработки магов, как это заклинание. Тут есть несколько нюансов, один из которых  найти этот самый природный портал, а потом найти способ выбраться из астрала. Такой бешеный расход маны вызван тем, что меня переносит в пространственный карман в астрале, а еще это означает, что если я буду идти в него не один,  потребуется больше маны.

Вечером пришел в здание кафедры магии жизни. Анри и распорядитель заданий уже ждали. Меня отвели в отдельную комнату, потом создали заклинание "безмолвие от любопытных" и только после этого начали говорить.

- Демон, которого ты убил на острове, нам очень сильно помог. Книга была дневником Ра"МороКрай. Если опустить детали, то он был живым манохранителем и жертвой в призывы Вельзевула.

- Так он же призван? Этим, как его, Аккароне кажется.

Мечница улыбнулась и переглянулась с Анри, тот кивнул.

- Странник Аккароне призвал только дух Вельзевула, его ментальное тело, которое сейчас бродит где-то в астрале. Для прихода Вельзевула в наш реальный мир нужно огромное количество энергии, которую собирались добыть с помощью ритуала жертвоприношения. Необходимо создать огромную семигранную печать, и твой демон был одной из жертв для осуществления ритуала. Когда ты прибыл на остров, демонологи заволновались и начали проводить ритуал раньше времени. Тот черный пенек, который ты описал, был ловушкой и астральным проводником энергии, державшей демона конкретно в этой точке. Молот Света разрушил его и прервал ритуал. Ты даже не представляешь, как нам повезло, что ты успел его уничтожить.

- И в чем везение?

- Они собирались принести в жертву весь Кхор! Ты понимаешь! Целый город жертв для призыва одного из высших демонов Инферно. И теперь Аккароне не остановится!

- Я так понимаю,  у меня новое задание?

Анри взял слово. Грета была взвинчена, ей необходимо успокоиться.

- У нас есть задание для доверенного лица Академии. Ты уже продемонстрировал, что можешь держать язык за зубами и не поднимать панику. А отсутсвие твоей реакции  на возможность жертвоприношения целого города наталкивает на определённые мысли, -  маг улыбнулся, а я промолчал. Знал бы он, сколько жертв было у меня, - в последний раз вторжение демонов было две тысячи лет назад, и тогда демонологи нашли способ убить высших демонов в нашем мире и загнать их дух обратно в Инферно. После вторжения народу нужны были виноватые, и демонологов обвинили в том, что они сами и призвали высших демонов в наш мир. Целый месяц их методично убивали во всех уголках  Хризалиды. Итогом стали землетрясения и цунами, уничтожившее Кхор. Часть города навсегда ушла под воду, другие районы были затоплены. Здание гильдии демонологов было в одном из затопленных районов,  и сейчас находится глубоко под землей.

- Почему под землей? Они же ушли под воду?

- Да, это так. А потом император приказал засыпать эту часть города землей, дабы отстроить город заново на том же месте. Но тут был и скрытый мотив. После землетрясения и цунами было очень много погибших, весь город  лежал в руинах. Проще было закопать всю затопленную часть города, чем вылавливать погибших. Магам идея хоронить заживо тех, кто мог выжить,  сильно не понравилось. Они закопали все, кроме улиц, давая тем, кто мог остаться в живых путь к спасению. Многим людям это решение магов спасло жизнь, но потом вода отступила. Появились целые улицы, оставшиеся глубоко под землей, а также призраки погибших людей, живших там. Под Кхором появилось несколько кварталов,  населенных привидениями. Наши нынешние подземные каналы строились поверх них и местами даже соединялись, но после появления призраков они все были замурованы и завалены. И сейчас нам нужны записи из гильдии демонологов, что осталась в Мертвом городе. Только там есть информация о способе изгнать высших демонов Инферно из нашего мира.

- А нет других гильдий демонологов?

- Конкретно эта информация сохранилась только в этом месте. И мы просим тебя добыть эти записи.

Весело! Надо идти в город мертвых! Может сразу в Серые Земли пошлете? Оба моих собеседника жутко напряглись после просьбы.

- Какая награда?

О, да они боялись отказа!  И испытали сильное облегчение, когда услышали мой вопрос. Грета глубоко вздохнула и с улыбкой на лице сказала:

- Допуск к поединку за звание подмастерья магии жизни или пятьдесят тысяч золотых. Полная конфиденциальность. У тебя три дня на подготовку, потом я проведу тебя до входа в город призраков. Скажи Анри, как будешь готов. Потом я тебя сама найду.

Сначала надо получить звание ученика,  и только после этого идти в город мертвых.

В квартале мечников было много народу. Тут были воины самых разных типов, от самураев до копейщиков. Тяжелые латные доспехи и легкие накидки ассасина продавались на каждом углу. Целая улица при входе в квартал была выделена под различные магазины с экипировкой для бойцов любого типа. Звон метала, звук заточки клинков и крики торговцев разлетались над плотным потоком посетителей квартала мечников. Все дело в огромных воротах на другой стороне улицы. Они выводили в окрестные земли, где было много мест для охоты и подземелий.