Когда ЭлДжея вели к арене, он уже решил, что проиграет бой и вернется обратно. Противником был паладин в тяжелом латном доспехе красного цвета. Повсюду светились магические руны.

Комментатор взял слово.

- Дамы и господа! Уникальный случай! Высокоуровневый паладин Гирала, покровителя торговцев и ремесленников, против подростка. По какой-то причине его уровень и класс никому неизвестен. Но сам факт попадания сюда говорит о том, что он не так прост, как кажется. Этот парень явно темная лошадка!

Прозвучал гонг начала боя.

- Гирал, даруй мне сил покарать грешников! - паладина окутал яркий свет и начал впитываться в доспех.

Это покалывание во всем теле ЭлДжей помнил прекрасно. Бог! И проиграть этому гаду? Никогда!

Гном успел встать в стойку, прикрываясь щитом, и уже приготовился к прямой колющей атаке. В это же время ЭлДжей подбежал к противнику и сделал легкий толчок в плечо, чем сбил его с толку. Было преимущество в скорости, но не в силе атаки и защиты. Паладин быстро выставил щит и принял на себя удар ЭлДжея.

- Святой таран! - паладин ударил щитом, коту оставалось только блокировать.

Ударом его откинуло далеко назад, но урона он не получил. Сама атака взбесила мальчика. Копье  стиль убийц!

Когда враг подошел, ЭлДжей схватил противника за щит и вонзил ладонь в щель забрала.  Критический удар с полным игнорированием сопротивления!

Подножка, бросок и голова противника вбита в землю. Спасли  доспехи: он все еще был  жив. Паладин головой ушел в землю, а литая кираса не давала согнуться и сместить центр тяжести для освобождения. Он  использовал руки,  пытаясь вытащить голову из грунта.

ЭлДжей схватил меч паладина и воткнул его в незащищенный пах противника. Это была ахилессова пята любого доспеха подвижность кольчуги в ущерб прочности лат. Паладин перестал брыкаться. Трибуны молчали, для них бой выглядел подлым, жестоким и неинтересным.

ЭлДжей тихо ушел в открывшуюся дверь, пока комментатор приводил публику в чувство. Было странное ощущение, что за боем наблюдают и смотрят даже не один десяток сущностей. На стороне победителей, куда шел ЭлДжей, тоже было присустовало какое-то сильное существо, и оно сидело в одной из комнат гладиаторов.

К счастью, когда  ЭлДжей вошел в комнату, ощущение, что за ним наблюдают,  пропало. Это  его успокоило, и он решил просто подремать до следующего боя.  Странное внимание и бой с паладином вывели его из себя. А еще это непонятная штука в соседней комнате...непонятно как-то.

Время шло, и бойцов поодиночке вызывали из соседних комнат. ЭлДжея вызвали, и в коридоре он увидел своего будущего противнка. Он мерзко ухмыльнулся коту,  что вызвало не самые приятные чувства у кота. Отвратительно!

Комментатор взял слово.

- Два бойца,  использующие грязные приемы,  сошлись в этом поединке. Вы,  наверно,  помните, сколь шокирующим был бой каждого из них. Первый боец, мастер-вор Тулий, долго мучал свою жертву и даже умереть ей не дал спокойно, проткнув ее обсидиановым кинжалом. Удары в пах, финты, дым, миражи, удары по коленям Тулий продемонстрировал верх мастерства грязной игры. А его противником выступает ЭлДжей, темная лошадка,  насмехающаяся над логикой и правилами. Убить паладина собственным мечом, да еще и насадив на него самым позорным образом. Как и его противник он не получил за весь бой ни единой царапины.

Прозвучал гонг!

ЭлДжей стоял,  не двигаясь, воздух вокруг него густел и начал гудеть. В голове наступила...весь разум представлял собой белую пустоту, еще чуть-чуть, дай мне еще чуть-чуть.

- Я смотрю, ты понял, кто я. Видимо ты вор и видел мои старые портреты в книгах. В знак уважения я убью тебя быстро,  за твою веру в меня.

- ... ЭлДжей смотрел на врага и чувствовал, как самые глубокие воспоминания всплывают на поверхность его сознания. Голоса исчезли, слились с тишиной. Голова гудела, было больно, но сейчас враг стоял перед ним, и не было никакого желания убегать. Лишь пустота и звон в сознании. Бог...враг...семья...Фи...дом...кровь. Пустое сознание...

Тулий взбесился от такого пренебрежения к его персоне.

- Не зазнавайся, червь!!

Взрыв. Саджи схватился за голову.

- ТЫ!!! так больно в сердце.  Мама! Больно, ЭТО ТЫ!!! отец, сестренка, кровь,  ЛУЧШЕ БЫ ТЫ МЕНЯ НЕ БУДИЛ!!! - воспоминания лились рекой боли и страданий. Все близкие люди умерли, и добрая часть души мальчика ушла вместе с ними.

Кот ЭлДжей растворился в сознании. Вместо него в этот мир вернулся Саджи.

Килая наблюдала бой со специальной трибуны для технического персонала колизея. Сюда допускались только те, кто имел приглашение от администрации города.

Сейчас на ринг вышел кот и его противник Тулий.  Последний стоял в модной тканой одежде, как у щёголя, а в руках держал  два черных кинжала,  кот снова дрался голыми руками. Килая чувствовала эмоции ЭлДжея: он уже встречался с Тулием раньше. Или просто принял его за своего знакомого, но возникло странное чувство, будто он пытается вспомнить,  кто же это...личность кота рассыпалась по кусочкам.  Девушку поглотило ощущение беспокойства, тревоги,  ощущение, что сейчас произойдет нечто ужасное и непоправимое.

Снова полились слезы, казалось, что  она падает в омут боли и страданий. От личности кота почти  ничего не осталось, она едва сдерживала то, что вырывалось наружу, весь этот гнев и боль.

Кот мгновенно стал полностью черным, пышный хвост упал на землю. Вор телепортировался  прямо перед ним и воткнул черный кинжал в плечо противника. ЭлДжей сместил корпус вправо и ушел от критического удара, схватил вора за предплечье и метнул в упор огромный фаербол. Взрыв откинул Тулия метров на десять, кота тоже откинуло взрывной волной. На месте удара был расплавлен песок,  над ареной было слышно эхо взрыва.  Мужчина спокойно встал и с мерзкой улыбкой на лице расхохотался. Он вообще не был ранен, одежда осталась цела и это,  несмотря на то, что его откинуло взрывом  у него было огромное сопротивление огню и физическому урону! Вор убрал кинжалы в инвентарь и теперь купался в овациях зрителей, всем очень понравилась его неуязвимость. Всем своим видом он демонстирировал свое превосходство:  "Бей, ты бессилен против меня".

Кот лежал на земле и плакал. Килая чувствовала его горе  чувство беспомощности. Он еле сдерживался, что не удариться в истерику.  ЭлДжей просто хотел уйти отсюда, сам бой его вообще не интересовал. Эта боль и  страдания были вызваны совсем другой причиной.

Кот встал, дождавшись, когда Тулий повернется к нему спиной, и повалил его лицом на песок. Скрутил одну руку, а второй нажимал на голову, вдавливая ее в песок. Дыхание дракона в упор.  Похоже, не только Тулий обладал высоким сопротивлением, кот вообще не прореагировал пламя. Килая своими глазами видела, как их тела постепенно погружались в лужу расплавленного песка. Шли минуты, Тулий начал брыкаться, стараясь скинуть наездника. Никто не ожидал, что кот сможет поддерживать дыхание дракона шесть минут подряд, как и то, что можно использовать такую тактику на арене.

Полоска жизни Тулия постепенно уменьшалась. Прошлые поединки этих двоих публика сочла слишком жестокими. Вор мучал свою жертву, а кот подло убил врага ударом меча в пах. Но сейчас Тулий был полностью погружен в лужу из стекла, пошли пузыри выпускаемого из легких воздуха.  Зрители молчали... кот утопил противника в расплавленном стекле и никакое сопротивление Тулию не помогло.

Килаю привел в чувства друг, закрыв собой видимую часть арены.

- Ау, Кила, ты чего плачешь опять?

- Андерсон, - девушка всхлипнула,  вытирая слезы, - он плакал весь бой. Он вообще не хотел ни с кем  драться. Там от кота ничего не осталось. То, что спасало его от боли, пропало. Он сейчас кучка оголенных нервов, невероятно чувствителен и уязвим. Он всего лишь хотел уйти с поля боя, а Тулий над ним потешался.