Длинные рога, кожа серо-черного оттенка и редкая борода, едва ли не сросшаяся с телом. Он парил на своих гигантских крыльях, а под ним шла вторая волна демонов. ЭлДжей едва успел заметить, как враг поднял руку и начал шептать. Слух мгновенно обострился до предела, и  даже в пылу битвы ЭлДжей слышал, как демон шепчет заклинание и чувствовал, как враг наблюдает именно за ним. Одно движение, и с его руки  сорвался конус черного пламени. Все, чего оно касалось, мгновенно умирало. Даже демоны, попавшие под атаку, погибали за секунду.

Ветер смерти! Одно из самых сильных заклинаний магии тьмы, чистый ментальный урон всему живому.

Весь центр обороны игроков был уничтожен, началось перераспределение сил, маги вызвали големов. Девочка  маг света, переагрила на себя виверн и ушла с ними биться на пруд. Ее фамильяр-утенок был в своей среде и не мешал хозяйке вести бой. Одну из виверн она уже убила "копьем брильянтового света"! Затратное заклинание, пять тысяч маны, но против демонов очень эффективно.

Ра"Ильмир не подлетал близко и уклонялся от дальнобойных атак. Он был намного умнее и сильнее предыдущего рейд-босса. Сейчас он сосредоточился только на ЭлДжее, в то время  как игроки перестраивались и убивали демонов второй волны. Копья мрака, дождь смерти, адское болото, даже проклятья пытался наслать. Кота спасало огромное ментальное сопротивление.

Используя облако тьмы как прикрытие, Ра"Ильмир спустился и почти в упор выпустил дыхание драконы. Все живое в радиусе двадцати пяти метров погибло в первые  же секунды. Но демон не знал, что ЭлДжей чувствует все движения в радиусе тридцати метров,  и о приближении врага он знал с первых мгновений. Дыхание дракона задело его лишь самым краем. В ответ  мальчик метнул одновременно два копья брильянтового света, стараясь лишить противника возможности летать. И это удалось, но лишь  частично. Одно копье полностью уничтожило крыло, а второе было заблокировано магическим щитом. Силен!

Ра"Ильмир снова начал шептать,  и это не предвещало ничего хорошего. Сильнейший гравитационный удар смял щит демона и прервал заклинание. Всего пара секунд, но демон не увидел, что ЭлДжей обходил его сзади. Гномий молот вывел ЭлДжея из поля обзора демона, чем он и воспользовался. Он бежал максимально тихо, скрываясь за телами и всполохами огня. Время замедлило свой ход, все,  что видел ЭлДжей,  это голову демона, смотрящую в другую сторону. Прошла секунда, противник начал искать кота, вертя головой. Третья секунда демон развернулся и встретился взглядом с ЭлДжеем. Сердце колотилось.

"Дыхание дракона! Максимум!".  ЭлДжей вложил в эту атаку всю ману и сам едва не погиб от отдачи. Ра"Ильмир за три секунды лишился головы, ее просто испепелило мощным потоком огня. Сила атаки была больше двадцати миллионов единиц. Даже врожденное сопротивление к огню не спасло демона от смерти.

Игроки перестроились и пошли в наступление, маги ушли на возвышенность и начали дистанционный обстрел, давая бойцам ближнего боя вступить в игру. Помощь ЭлДжея больше не требовалось, да и ему уже и самому было все равно. Его не интересовал этот бой, только спасение его дерева и таверны. Она должна остаться на месте, чтобы Милисандра могла вернуться.Меч пришлось взять с собой, потом надо будет отдать его Архаму, а то еду перестанет продавать.

ЭлДжей бегом направился к своему дереву. Огромная сила и ловкость, вкупе с усилением и бафом, позволили забраться на идеально ровный ствол дерева без затруднений. Сейчас надо было потушить пожар, разгоревшийся в кроне. Сам того не понимая, он использовал воздушный кулак для того,  чтобы сбивать пламя.

Три часов ушло на устранение всех очагов возгорания и тушение обуглившихся веток. Крона сильно пострадала, но само дерево пережило все атаки демонов. Несколько дней ЭлДжей сидел на одной из самых далеких веток и лечил дерево. Бедный кот испытывал искреннюю благодарность за помощь в бою. Память понемногу возвращалась, теперь ЭлДжей считал себя очень умным котом. Он понял, что его благодарность и помощь животным не что иное, как контактная магия жизни.  Но ничего не изменилось в его отношении к этому месту. Он по прежнему был котом, который был благодарен дереву и желал ему отплатить добром за добро.

Все три дня он лежал и наблюдал за входом в таверну. Он чувствовал моральную усталость после  тяжелого боя, да и голоса в голове теперь говорили хором. Дремать получалось все сложнее, кровавый мир и война в нем пугали,  но никак не хотели уходить из его снов. Во снах ЭлДжей, как и другие красные люди, был в гневе,  чувстовал ярость и  панику. И всеми силами старался убежать от красных гигантов с голыми черепами. Но с другой стороны его всегда ждал другой враг, прячущийся за личиной человека. Все, что мог сделать бедный кот, это убежать с поля боя и спрятаться в тихом лесу, где его никто не будет искать. Каждый раз, когда ЭлДжей убегал в лес, он понимал, что он забыл нечто важное.  Причем,  важное настолько, что  это делало его человеком  и было всем для него. С каждым днем ЭлДжей понимал все отчетливей, что  ответ на этот вопрос будет выходом, но при этом причинит боль.

Целую неделю ЭлДжей сидел на дереве и не спускался вниз. Городская стража сняла обвинения за нападение и сейчас охраняла дерево. К нему никого не пускали, только хозяина таверны. Меч он скинул вниз, а сам с грустью в глазах сидел на самом краю ветки. Вечерами хозяин таверны выходил и говорил в пустоту, что спутница кота пока не пришла, прекрасно зная, что ЭлДжей сидит на дереве и внимательно слушает. Кот все это время лишь ел и лежал, ему было грустно, и он не понимал почему. Душа болела, хотелось плакать, но это не помогало.

На десятую ночь небо ясным. Было мало облаков,  и луна была едва видна. Стояла абсолютная тишина, даже стражники на разрушенной крепостной стене заснули. Их храп ЭлДжей слышал за двести метров. В этом безмолвии, когда никто не шумел, и даже собаки не выли, ЭлДжей почувствовал, как на поле под деревом появилось живое существо. ЭлДжей ощущал его и знал, что это великое существо, и оно чует его и точно знает, где он находится. От его присутствия сам воздух светился,  и во всем теле было легкое покалывание. Такое знакомое и такое неприятное ощущение вызывало гнев и ярость.

До земли было сто пятьдесят метров свободного падения, прыгать ЭлДжей не рискнул. Вместо этого он быстро добежал от ветки до ствола и спустился по нему вниз.

В кромешной тьме под деревом стоял светящийся олень. У него на голове росли сразу две пары рогов: маленькие, как у  оленихи и огромные,  ветвистые, как у вожака. Трава под его ногами светилась и быстро росла. Олень сам по себе был великим местом магической силы. Он стоял так, что месяц луны был прямо над ним.

Олень ничего не говорил, лишь выражал эмоции восхищения и благодарности. Ему нравилось это дерево,  и он знал о помощи животным, знал о похороненных у края поля, знал о справедливом отношении ко всем животным и закону сильнейшего. Это была величайшая и мудрейшая сущность, какую ЭлДжей встречал.

Бог!? Отвращение, гнев, ярость и боль только такие ассоциации вызывало это предложения. ЭлДжей покачал головой, все его эмоции и выражение лица говорили о том, что он думает о богах.