Проблема была в стоимости - один такой конструкт стоил около двух миллионов золотых и делался из множества компонентов. Кузнецы, металлурги, артефакторы, маги жизни и духа, алхимики - это лишь малая часть мастеров-ремесленников,  участвующих в создании одной такой машины. Сейчас должны были проходить первые испытания за стенами крепости.

Конструкт выбежал из ворот на большой скорости и влетел в армию нежити,  стоящую у самых щитов замка. Двадцать минут он просто крошил всех, кто вставал на его пути, сминая  тела грубой силой. На всем поле боя не было противников, способных его одолеть. А потом нежить организованно отступила и отошла, создав вокруг конструкта пустое пространство. Маги остановили конструкта, пытаясь понять действия противника.

Из-под земли вырвался огромный химерный червь, созданный из плоти разных существ,  и начал приближаться к конструкту. Силы были не равны - червь в диаметре был таких же размеров, как и сам конструкт.  

Нежить, Малый химерный пожиратель миров,713 уровень. Рейд-босс

Все, кто наблюдал бой со стен замка, опустили руки от увиденной картины.  Червь, длиной почти сто пятьдесят метров, был гигантом по сравнению с конструктом. Маги начали отводить свое детище под щиты замка и почти успели, но червь откусил ему ногу  и ушел с ней под землю. Конструкт дополз до стен замка и там же  остался лежать.

- И как с ними бороться, если такие чудовища скрываются под землей? - Мерлен впал в депрессию от произошедшего.

- Ты чего грустишь? Мы только что узнали реальные силы противника, опробовали новые боевые единицы, а ведь прошла всего неделя с начала вторжения.

- Но у нас всего один процент боевого крыла может сражаться с нежитью на равных, и то без хорошего руководства их сминают как малых детей,  - Мерлен вспылил, такая реакция была вызвана двумя смертями в  группе Рейчел.

- Не переживай, это лишь означает, что мы в начале длинного пути. Сейчас нам надо изменить модель доходов и стратегию прокачки. Вперед,  мой друг, нас ждет много работы.

В каждом действии нежити чувствовался вызов способностям Леона. Города просто держали в осаде, никаких нападений на сам город. Нежить буквально говорила: "Покажи все, на что ты способен в этой войне". Такое же чувство складывалось, когда он руководил действиями малых групп: шла тонкая позиционная игра, его противник играючи сминал его оборону и блокировал атаки.

Он мог выиграть, но сейчас не было войск, которые молодой бог мог вывести против нежити. Нужно время на развитие бойцов клана, нужны постоянные диверсии для прощупывания сил противника и понимания его тактики. Для этого подходят лучшие в мире наемники, тени мировой арены  - охотники.

В этот момент Леон даже не представлял, насколько силен его враг.

Портал вывел на большую площадку,  больше похожую на амфитеатр. На ступенях-скамейках сидели самые разные бойцы. Я думал, что  буду сильно выделяться на этом фоне. Ага, как же. Оборотни, велефы, рыцари крови, паладины, разбойники, маги, лучники, повелители зверей, вообще непонятно кто. Господи, куда я попал? Да тут наверно сборище фриков всех мастей и оттенков. О, а вот это неожиданно. Да тут человек двадцать в невидимости сидит за трибунами. Детей тут было человек пятьсот, их было намного больше, чем взрослых игроков.

Присев на свободное место в третьем ряду,  задал соседу вопрос,  который меня давно мучил:

- Дяденька, а кто такие охотники? - забавно чувствовать себя идиотом: на тебя все смотрят, не то с любопытством,  не то с сожалением.

- Девочка, шла бы ты отсюда,  - ну, хоть маскировку не раскрыли.

- Вредина. Убью при возможности за утайку информации.

- Какие нынче злобные девочки пошли.

- ...

- Скоро сама все услышишь. Как только придет время, появится ведущий, который все расскажет.

- А вы откуда знаете?

- А я уже пробовал в прошлом году, потому и знаю.

- А, так тут испытание в виде отбора?

- Да, проверяются твои боевые навыки в различных условиях.

- Сложные испытания?

- Невыполнимые! Ты точно не сможешь, потому и говорю. Держать за спиной врагов из-за информации, которая не представляет интереса, глупо.

- А..., - закончить мне не дали.

В центре зала появился мужчина в легких латных доспехах, под которыми была видна кольчуга. Парный стиль, меч и кинжал на поясе. Видимо это и есть ведущий.

- Добрый день, дорогие гости. Сегодня проходит испытание в ряды охотников. Для детей, которые смогли попасть сегодня сюда, снимается ограничение на получение уровней и развитие навыков.  Но класс вы сможете получить только после двенадцати лет. Все, можете быть свободны.

В зале поднялся гул, дети кричали, радовались, галдели. Как глуп я был,  думая, что получу класс. Это испытание для тех, кто готов раньше попасть в мир взрослых и ради этого  должен раздобыть информацию о самом задании и прибыть к назначенной дате в это место.

Дети галдели, а я смотрел на свои руки и думал: сила, я получу силу. Я почувствовал внимание и понял, что дети начали затихать. Ведущих смотрел на меня.

- Маленькая мисс, вам пора на выход.

- Я приглашен на испытание охотников,  - пожал плечами,  - про детей я вообще не знал. А кто такие охотники, что это за класс?

В зале заржали почти все присутствующие.

- О, так вы не знаете, куда и зачем пришли?! Ну что же, я объясню. Лига охотников - это независимая группа, лучшие из лучших этого мира. Лучшие войны, убийцы, маги, артефакторы, стратеги становятся охотниками. Это не класс  - это группа людей,  обладающих выдающимися личностными качествами и особыми навыками, которые  они используют для выполнения сложнейших в мире заданий. То, что не под силу обычными людям, выполняется именно нами.

- Это очень абстрактный ответ.

- Вы правы,  маленькая мисс. У охотников бывают три навыка - манипуляция у магов, усиление у воинов и разбойников, точность у лучников. В панели характеристик пропадают параметры мудрости, атлетизма и духа. Выносливость одновременно отвечает за запас сил, маны и здоровья. Живучесть за восстановление маны и здоровья.

- И что это дает?

- К примеру, я маг и мастер меча,  - ведущий вытащил меч и обсидиановый кинжал. Я был прав -  парный стиль мечников,  - охотником я стал, будучи еще обычным магом,  - ведущий поднял меч и заставил его раскалиться, а кинжал  искриться. На плече появилась небольшая ящерица-фамильяр,  - это оружие сделано по заказу и способно пропускать через себя магическую энергию, которой я задаю нужный мне тип магии, - ведущий выдвинул меч вперед, показывая происходящие изменения. Меч раскалялся все сильнее и светился  ярче,  - навык манипулирования позволяет мне свободно изменять размер задаваемого заклинания. Сейчас мой предел  - триста двадцать процентов манипуляции с  зарядом магической энергии заклинания. Максимум -  это десятикратное увеличение силы  или навык манипуляции магической энергии в тысячу.

- Ин-те-ре-сно, а что с другими навыками охотников?

- Хм, - ведущих посмотрел на меня, как на идиота, а точно, я же ребенок без класса, который только что получил развитие навыков и уровней, смысл мне  что-то рассказывать,  - думаю, для вашего будущего выбора это будут полезные знания. Усиление обладает аналогичными действиями, тело бойца усиливается,  - ой, а у меня такое уже есть,  - позволяя наносить больше повреждений. Предел усиления тот же -   в десять раз или тысяча единиц навыка. Точность у лучников - то же самое что усиление и манипуляция: возникает ощущение обострения чувств, замедления времени, лучник стреляет намного точнее и наносит намного больше урона.

- А что с параметрами? Зачем все это?

- За все приходится платить. Усиление воина  расходует запас сил, когда он доходит до предела, используется уже запас здоровья. У магов все то же самое: когда мана заканчивается, они могут использовать запас жизненных сил. У лучников  - аналогично. Можно назвать это продвинутым использованием собственного физического и ментального тел, точнее их взаимосвязи. Ваше тело - это единое целое, если у вас нет сил, то организм начинает себя разрушать, давая  необходимую энергию, все логично. Учтите, охотники испытывают двадцать процентов боли и испытывают мучения, когда начинается использоваться запас здоровье вместо запаса сил.