— Стараний тут будет мало, — грустно выдохнула женщина. — Особенно в её положении, это же не гимназия какая-то. Кстати об этом. Ты уже встречалась с Григорием?

Скрестив руки на груди, Настя задрала вверх голову, и произнесла, кривя губы:

— Да. Встречалась. Поскорей бы от него отделаться. Он невыносим. Надеюсь, Олег Родионович быстро решит эту назойливую проблему. Простолюдин, а мнит о себе не весь что.

Инна Михайловна перевела задумчивый, и слегка укоряющий взгляд на свою внучку.

— Проблему говоришь, — скривилась женщина. — Тут думаю, быстро ничего не решится. Да и тебе надо менять подход дорогая моя.

Анастасия, нахмурив брови, посмотрела на свою бабушку.

— Это почему. Князь же всё спланировал. А я не намерена идти на уступки и любезничать с этим безродным фаворитом недалеких военных чинов.

— Ох, — выдохнула Настина бабушка, на секунду закатив глаза, кривя при этом бледные губы. — И чему я тебя только учила. Хотя и сама хороша. Вдали от интриг и политических игр видно совсем хватку потеряла. Послушай меня внимательно Настя. Всё совсем не так очевидно тут, как кажется на первый взгляд. Всё куда сложнее.

— Да чего тут сложного? — хмурила лицо девушка. — Этого Григория протащили, да выставили героем перед императором. А сделали это для того, чтобы помешать нам ни стать сильнее и не получить влияния в Петербурге. Он их пешка. Расходный материал. Эти вояки боятся, что мы объединимся с князем Решкиным-Флинфхофом, вот и придумали эту обманку.

— Складно ты говоришь. Только речи твои построены со слов с губ сорвавшихся жениха твоего возможного Олега Родионовича. Я и сама так по первой думала. А когда клубок-то увидела, который сплели сами, слушать да смотреть начала. Благо уже не отверженные мы.

— Ты о чём бабуль? — Слегка удивилась от слов своей родственницы девушка.

— О том, что и Решкин с нами в одном деле пыжится, да вот только в свою сторону корешки подтягивает, а нам возможно только вершками взор закрывает. Дабы корешков видать не было.

— Я тебя не понимаю, когда ты так разговаривать начинаешь. — Слегка надула губы Анастасия.

— Можешь поначалу не понимать, а на ум наматывай, что я говорю. А то сама под дудку этого князька запляшешь, как собачка цирковая.

— Да как можно! — Резко оттолкнулась спиной от скамейки Анастасия, а её лицо стало раздражённым и надменным.

— Так и можно, — наградила девушку пронзительным властным взглядом старуха. — Ты думаешь, тут в простой штос играют на два игрока. Нет, моя милая. Решкин-Флинфхов может и хочет так выставить. Да вот только партейка то не складывается.

Ставленник говоришь. Пешка приодетая. Да только князь сам недавно же говорил, что армейцы в большем своём обществе Григория больше не поддерживают, а те, кто за него, веса и силы слова при дворе больно-то и не имеют. Зачем пешку до конца миссии кидать?

Да и образ, который нам женишок твой лепит из этого парня, как-то не стыкуется в деталях. И я сейчас не об его происхождении и прочем. Я о том, что люди говорят и официальные бумаги.

Григорий гимназист. В Михайловскую гимназию попал из обычной приходской школы. По бумагам зачислен на штатское обучение. Явного родового дара не имеет, хоть и обладает расположенностью к первичным элементам. И отсюда уже должна возникнуть половина вопросов.

— Каких? — понуро произнесла Настя. — И так всё понятно. С такой характеристикой все его заслуги пришиты белыми нитками.

— А вот, к примеру, так не считает княжна Ройская. С её слов Григорий обладает недюжинной силой и военным талантом. Его мастерство боя на высочайшем уровне, а контроль родовой силы невероятен. Также она утверждала, что лично видела использование Григорием техник земли и огня, и неведомых ей боевых техник фехтования с использованием родовой силы, а также техник лечения, одной из которых он её и обучил, прямо на поле боя. И ладно бы о таком говорила только одна барышня, которой со страху многое могло привидеться. Однако таких показаний десятки.

Солдаты также подтверждают слова Тамары Викторовны, о том, что Григорий всё делал по военной науке, и на убой никого не гнал. Так вот ответь мне Анастасия. Как безродный школяр. Первоклассник гимназии штатского отделения, где образование можно с натяжкой назвать хорошим. Ублюдок который из себя ничего не представляет, как нам лепит князь. Со слов же других аристократов и простых солдат, стал гением военного времени.

Настя непонимающе посмотрела на старую женщину и поджала губы.

— Это могут быть как раз слухи. Эта как там её, княжна. Может быть подкуплена, как и остальные. Военные могут предполагать, что дело в шляпе и корчить из себя тех, кто не при делах. А вот образ заморыша, который стал героем весьма красочный для царя. Мол, пример для всех, таких как он сам безродных.

— И такое может быть, — слегка разочарованно выдохнула Инна Михайловна. — Просто будь осторожней. Как только начнутся воплощаться замыслы, ты должна быть не безучастна. И не забывай, пока вы помолвлены, он с нами связан. Как бы через него не решили проверить нас. И следи за Еленой. Она если всё сложится, будущая глава рода.

— Хорошо бабуль. Я тоже с утра об этом думала. — Без эмоционально улыбалась Анастасия пожилой аристократке.

Я сидел, прислонившись спиной к массивному стволу дуба и читал тоненькую книжицу в твёрдом переплёте.

Это место подходило для меня идеально. Заброшенная территория, которая входила во владения лицея, была очень удалена от общей её территории.

Сюда не ходили лицеисты не только из-за удалённости, но и по причине того, то вблизи шла граница с территорией младших классов, на которую без разрешительной бумаги старшие лицеисты не могли заходить.

По сути это была зона отчуждения, в которую никто не лез по целому ряду причин.

В общем, просто превосходное место для отдыха и тренировок без посторонних глаз, которое я нашел, исследуя новые для себя территории.

Отложив книгу на колени, я сладко зевнул, и посмотрел на медленно, но верно уходящее на закат солнце.

После допроса своего соседа, я задался вопросом. А на фига такие телодвижения. Про меня и так слухи ходят, мама не горюй, и ответ я нашёл в книге, которая лежала у меня на ногах.

По сути это был свод всевозможных правил в разных аспектах аристократического общества, на который можно было опираться, а можно было и нет.

Прочитав большую часть этого труда, я уже мог прикинуть и спрогнозировать дальнейших ход действий жениха Анастасии, и её семейки.

Из книги я узнал, что помолвленные люди могли в одностороннем порядке разорвать помолвку, опираясь как раз на эти своды правил без вреда для репутации и прочих последствий.

Тупиков со своими друзьями должны были заниматься моей дискредитацией, а также подстрекательством на измену, что попадало под несколько пунктов из этой книги.

Аморальное поведение порочащие честь рода. Разгульный образ жизни, а также измена. Вот что возложили на плечи моих новых друзей, мои недруги.

Помимо этих пунктов были ещё и другие.

Прилюдное выказывание неуважения роду и невесте. Нанесение телесного и морального вреда будущей супруге или членам её рода. Распускание слухов дискредитирующих честь невесты и её семейства. Врождённые и приобретённые заболевания и увечья. Мужское бессилие и женская бесплодность. Уличение в преступных связях, или в подстрекательной деятельности. Был даже пункт о платонической влюблённости, и императорской немилости.

В общем, очень увлекательное чтиво я откопал в местной библиотеке, которое открывала все можно сказать безобидные козни для разрыва помолвки, не ведущие к моей смерти.

Когда дальние пышные кусты жасмина и шиповника, растущих вместе зашелестели, после чего стали раздвигаться, моя рука сама собой попыталась найти рукоять сабли, прежде чем я это осознал.

Оно и понятно. Ведь я находился можно сказать на глухой лесной поляне, а все предыдущие лесные поляны в этом году для меня были местами несущими опасность для жизни и тяготы службы.