Как раз, когда я упаковал посох Гермеса в кусок ткани, в апартаменты вошел Джинронг.
— Ну как? Сбылось твое желание править фракцией и летающим городом?
— Демон ты, а не патриарх! — уста корейца тронула довольная улыбка. — Мог бы хоть немного пожалеть, а не ехидничать, как Йеон. Жена еще чуть-чуть и яда мне в еду подсыпать начнет.
— Ей-то это зачем? Вы же лет пятнадцать женаты.
— Ты просто не понимаешь женщин, Джон, — кореец улыбается. — Йеон намекает, что хоть так сможет в больнице со мной больше времени проводить. Шутит, конечно! Но суть ты уловил.
Глава теперь уже Дворца Голд не спал третьи сутки подряд, однако в эти дни на завтрак и разговор всё равно приходил. Так мы лучше понимаем друг друга и за приемом пищи обсуждаем с глазу на глаз актуальные проблемы. Дела вассалов, ход Битвы и развитие фракции.
Пышная дама корейской внешности из числа обслуги Полиса накрыла на стол, напоследок пожурив Джинронга за то, что тот изводит себя работой. Уморительно было видеть, как главу Дворца отчитывает кухарка. Судя по внешнему сходству, она приходится ему не то сестрой, не то теткой.
Проводив девицу взглядом, Джин положил на стол рукописную записку.
— Здесь список эфирных органов, извлеченных из тел мутантов. Включая и всё то, что ты вытащил из своего инвентаря. Сорок семь позиций. Две трети приходятся на тех странных тварей из Внешних Земель. Оставшаяся треть добычи на Зараженных и Пробудившихся животных.
Пробежался глазами по списку. Негусто, но с чего-то этот вид промысла начинать надо. В абсолютном большинстве случаев эфирные органы зарождаются в телах мутантов, подпитывая их уникальные черты. Прокачка таких органов всегда делается естественным способом. Так, яйцеклад рахни, находящийся в моем теле, прокачивается за счет отложенных им прото-яиц в тела жертв. А паразитарная система сосудов Ткиля — семенами паразитических растений разных видов.
В обычных условиях на развитие эфирных органов уходят годы. В связи с этим 40 из 47 органов в списке имеют ранг прокачки Новик — то есть едва сформированные органы. Шесть органов Стражей — им лет по двадцать, что немало, учитывая четырехкратную скорость временного потока в Изнанке. И только один орган в ранге Ратника, снятый с Атомска «Энерджи». Теперь понятно, почему у этой злобной твари, фонтанирующей энергией, было настолько абсурдно прочное тело!
Эфирный орган «Адаптивный кориум»
Текущее развитие: Ратник || Улучшение: 8.440 / 1.750.000 || Рейтинг могущества: S+
Описание: повышает естественную стойкость организма к урону. Улучшает терморегуляцию, позволяя владельцу выживать в экстремально холодных, жарких или кислотно-агрессивных средах. Имеет увеличенное рецепторное поле — расширяется область восприятия владельца. Кожное дыхание — низкий уровень. Астеническая адаптивность кориумного слоя к типу урона агрессивной среды. Повышает естественный показатель стойкости владельца на 75 единиц.
Кориум — это часть кожи, находящаяся прямо под эпителием, самым верхним слоем кожи. Поскольку сам эпидермис лишен кровеносных сосудов, все необходимые питательные вещества и кислород его клетки получают из кориума. А в случае с супермутантом этот эфирный орган изменял свойства клеток кожи, делая их такими же прочными, как шкура дракона или кости архигигантов. Астеническая адаптивность позволяла Атомску не помирать от различных типов поглощаемой энергии.
Рейтинг могущества у кориумной кожи внушает неподдельное уважение! Если поднять развитие с Ратника до Рыцаря, рейтинг также увеличится на две ступени до SS+. А это, к слову, тот же рейтинг, что у яйцеклада, считающегося национальным достоянием у любой страны, которая им обладает. Сам рейтинг отражает редкость, размер бонусов к характеристикам и расширение возможностей, которые он дает.
Передаю список эфирных органов обратно Джинронгу.
— Мне оставь только кориумную кожу. Все остальные эфирные органы раздай нашим гвардейцам, исходя из их потенциала и имеющихся заслуг. И да, Джин! Не забудь про Собачника.
Кореец пару секунд не может вспомнить, о чем речь.
— Ты про его желание уйти от нас и создать род?
— Стаю, если быть точным. Ему, как будущему вожаку, по-хорошему надо снизить сейчас ранг до пика Новика, вживить три органа и сразиться на арене с трижды-мутантом. Потом подняться до пика Стража и повторить фокус. Если выживет, сможет создать даже не род, а целый клан.
— Арена? — Джин хмурится. — Смертность на боях с трижды-мутантами зашкаливает. Я же правильно понимаю, что если Линд там погибнет, органы мы потеряем?
Киваю, соглашаясь. Минимум треть. Максимум все, если монстр успеет сожрать тело проигравшего противника. Однако данное обещание нужно исполнить.
— Джин, не думай об органах много. Мы всё равно не сможем часто проворачивать такие фокусы. Эфирные органы изнашиваются, да и в полную силу входят в течение трех месяцев. Пересаживать их бесконечно всё равно не сможем. По этой же причине наши целители далеко не всегда могут успешно извлекать найденные эфирные органы из тел мутантов.
Закончив с разбором трофеев, перешли к разговору о нехватке специалистов и помощи Армии России. Джин спрашивал моего разрешения на смелую авантюру.
— Тут такое дело, — кореец морщится. — Мы, то есть я, Молли и марроканец Капур, хотим дать в «Земном Вестнике» объявление. С твоего одобрения, разумеется.
— Ты же глава Дворца! Даже Молли одна справилась бы. Зачем тут требуется наше внимание?
— Дело в сути, Джон. Мы хотим разместить объявление о том, что фракция Голд примет в Иштаре любого Пробужденного, который готов будет отказаться от обычного класса и нынешнего ранга силы, повторно пройдя боевое крещение. Так у нас появятся тысячи Пробужденных со скрытыми классами: Идеальные учителя, Прирожденные торговцы, Совершенные руководители. Лейх, Борис и остальные наши союзники готовы взять к себе таких Пробужденных, как вассалов на службу с правом на дальнейшее вступление в союзные рода и кланы.
Тут я понял, что смущало корейца.
— Не доверяешь Армии России?
— Не так. Формулировка неверная, — глава Дворца посмотрел в сторону, не желая встречаться со мной взглядом. — Я на много лет старше тебя, Джон. И я знаю, как устроен большой бизнес и госаппарат в России лучше, чем тот же Лейх. Бюрократия! Взяточничество! Кумовство! И всё это на каждом шагу. Генерал отправит к нам не хороших специалистов, а верных ему людей. Сам понимаешь — это два разных сорта работников. Я стерплю грубость от подчиненного, но никак не его некомпетентность! Уж лучше взять нужного специалиста со стороны и воспитать его под своим крылом, чем полагаться на бюрократов. Поверь на слово, Джон. К тому моменту, когда мы захватим второй город… а я уверен, что мы это осилим, секретариат Армии России едва-едва обзвонит нужных нам специалистов. Они ждут, когда мы начнем молить их о помощи!
— Хорошо, делай.
Глава Дворца нехотя поворачивается лицом ко мне.
— И ты так просто согласишься? Никаких ограничений?
— Только верность России, Джин, — кореец медленно кивает, смотря на меня не моргая. — Как бы мы с тобой ни «любили» эту страну за всё вышеперечисленное, ее народ и дух свободы остаются для нас родными. Я не хочу превращать Иштар в новый Амстердам, столицу разврата. Не желаю создавать такую метрополию, высасывающую ресурсы из колоний, какую сделали древние римляне из своей столицы. Мы — молодая оппозиция другим Дворцам, которой рано обрастать коростой бюрократии.
Согласовав мелкие детали, мы в итоге утвердили текст объявления в «Земном Вестнике». Завтра, по времени реала, послание будет напечатано на первой полосе. Кореец прав во всём. Если генерал и впрямь пошлет к нам своих специалистов, все они будут уступать в компетентности прирожденным специалистам, которые откликнутся на объявление.
Еще одна сложность в связи со сменой статуса клана Голд на Дворец Голд — это уменьшение вдвое количества доступных подключений Пробужденных к нашим алтарям. То есть для рода пять камней в ранге Ратника дали бы 500 подключений. Для кланового алтаря — уже 250. А для Дворца всё те же камни сокращают возможности до 125. Такая вот грань мирового баланса! Чем больше способностей патриарх раздает, тем больше ограничений накладывается.
