Вторая проблема куда более трудоемкая. Когда маяк активируется, на его сигнал сбегается всё зверье и все твари со всей округи! Вообще ВСЕ! И пока с ними со всеми не разберешься, прилетевшая пирамида не произведет посадку на алтарь-маяк. Это необходимо для того, чтобы территория будущего клана была зачищена от враждебных форм жизни. Система как бы говорит: «Претендуешь на власть — соответствуй статусу. Следи за своими землями».

Итого, чтобы дотянуться до кланового храма, парящего над Верхними Турами, нам надо соединить пять камней рода в ранге Ратника, таким образом увеличивая радиус сигнала до 5 километров. Затем подключить их к Источнику в виде Сердца Дракона и подать сигнал зова. Потом, сжав булки, запастись терпением и перебить вообще все зверье и тварей, что сбегутся к нам со всех окрестных земель. А их будет много! Минимум десять тысяч Зараженных припрутся к нам из Верхних Тур! Пробудившиеся обитатели лесов и болот, птицы, подземные и подводные гады.

Молли морщилась, представляя грядущие проблемы.

— Джо, почему сигнал маяка их всех так сильно привлекает?

— Особый системный бонус! Зараженные наверняка о нем хорошо знают. Если одолеть защитников маяка, первым пяти тварям гарантирована мутация. Однако это правило не распространяется на трижды-мутантов. Они и без того опасные твари. И как правило на зов не являются.

В качестве места для битвы за свое право на будущее решили выбрать сам Иштар и его городские стены, уменьшив размер защитного купола с 2000 до 300 метров. Учитывая поток маны от Сердца Дракона, мы легко проживем неделю непрерывного штурма под городским щитом.

Пришло время собирать клановый алтарь. Выбрав пять лучших камней в ранге Ратника, мы сложили их на площади. Каждый из них весит по четыре тонны и стоил роду не мало пролитой крови. Четыре из пяти камней были найдены в блуждающих подземельях Собачником и Лейхом.

Система тут же отреагировала на наши действия.

Доступен перевод функционала камней рода в разряд функционала кланового алтаря.

Создать клановый алтарь: Да / Нет

На площади собрались все старейшины и защитники рода. День, когда мы станем кланом, наконец настал! Джинронг трясущейся рукой нажимает да. На глазах у сородичей грани каменных блоков начинают оплывать, словно их засунули в раскаленную доменную печь. Но горная порода не растекается по земле лужей, а, наоборот, приподнимается над поверхностью и заливается в заранее заданную форму двадцатитонной каменной пирамиды.

Через минуту, гулко брякнув о камень вымощенной площади Иштара, алтарь клана Голд приземлился на землю.

Клановый алтарь [свободный]

Владелец 1: не задан || Владелец 2: не задан

Качество: Ратник || Количество подключенных Пробужденных: 0/500

Радиус клановых земель / сигнала: 5000 метров

Базовый набор специализаций: станция связи, храм красоты, боевая арена, шахта, библиотека

Улучшения: не установлены

Джинронг и старейшины смотрят на пирамиду с воодушевлением. Их надежды на лучшее будущее начинают сбываться. Если получится активировать этот алтарь, радиус действия прописанных специализаций увеличится с 1000 до 5000 метров от задействованного храма клана. Это много! Даже в Эторофу, во Фризе, радиус клановых земель был чуть больше двух километров.

Пять камней-Ратников должны давать по двести подключений членов рода каждый. То есть всего 1000! Но по факту, клановый алтарь, дающий две способности, уменьшает это число вдвое. У алтарей Дворцов, дающих три способности, и вовсе вчетверо. Проще говоря, один клановый боец стоит двух мест в роду. А член Дворца — аж четырех мест!

Есть и плюсы нынешней ситуации. Как только я залью в алтарь свою кровь и Джинронг будет назначен мной главой клана, число подключений снова вырастет до 1000! Вот они — бонусы от его скрытого класса «Идеального Вождя»!

С «улучшениями кланового алтаря» всё сложнее. Надо найти два одинаковых камня рода с одним и тем же рангом силы. Затем преобразовать их в одно улучшение кланового алтаря. Опять же, если каждый камень рода даст по 100 подключений, будучи преобразованными в улучшение алтаря, они на пару дадут всего 50 подключений. И именно по этой причине во главе любого серьезного клана стоит тот, кто имеет скрытый класс идеального правителя. Уж больно сильно Система закручивает гайки благородным.

Влив свою кровь в клановый алтарь, произвожу его привязку к себе.

… Проверка права на клан: подтверждено…

… Доступно три способности, не задействованных владельцем в других кланах…

… Получено разрешение на привязку алтаря клана…

Сразу после этого выскочило сообщение от системы.

Доступен неактивный клановый алтарь.

Произвести подачу сигнала на поиск незанятого кланового храма?

Да / Нет

Быть готовыми лучше, чем сейчас, мы уже вряд ли сможем. Двести пятьдесят защитников из числа сородичей и полторы сотни гвардейцев Рублевых-Лебедевых. Преимущество в обороне и доступном времени. Когда, если не сейчас?! Жму да.

Алтарь клана впитывает ману из Сердца Дракона словно губка и начинает сиять ярким голубым светом.

Бум — волна сжатой маны расходится по площади.

Бум — и разбушевавшаяся энергия толкает в грудь первый ряд столпившихся людей.

Бум — сильный импульс выходит за пределы городской площади Иштара.

Бум — бум — бум. Я чувствую, как оживший алтарь бьется в такт моего сердца. Он зовет пирамиду клана, желая исполнить свое предназначение! Бум… бум… бум. Сквозь астрал проходит волна призыва тварей. Наше испытание за право стать кланом началось!

Разошелся на воинственные крики Лейх, чувствуя, что мы с ним оба на шаг ближе к выполнению данного друг другу обещания.

— Гвардия! Разбиться на отделения! Бейтесь осторожно. Отходите под щит города, как только закончатся запасы маны. Союзники с фамилией Голд помогут вам ее быстро восстановить. Шею лишний раз под удар не подставлять!

Срываясь на рычащие нотки, Собачник вводит свою обновленную стаю в состояние боевого ража.

— Р-разбиться на тройки! Действуем, как стая волков. Нападайте, когда вас втрое больше, чем сил противника. Пользуйтесь боевыми куклами, когда попали в окружение и требуется отход на безопасные позиции. Арр! Нет тут безопасных мест! Если влезли в чью-то засаду, ставьте артефактный купол защиты и отходите к своим!

Что-то орет сержант Бартон своим новым бойцам. Ему хором отвечают сорок глоток. Ведун Эрчим раздает команде поддержки указания по оказанию помощи ударным силам. Джинронг отменяет смены на шахте, прося рабочих присмотреть за детьми. Молли и супруга корейца доносят то же самое женской половине рода. А я быстрым шагом иду в сторону городского щита. Второе драконье сердце бьется в моей груди. Я чувствую, как каждая клеточка моего тела готовится к грядущей битве.

Ум спокоен, ибо воину не присущи суета и метания.

Хватка рук тверда, а воля непоколебима.

Я патриарх. Я воин. Я хищник, что выходит на большую охоту.

Переход в боевой транс.

Быстрее, быстрее, быстрее! И вот я уже бегу в сторону городского щита и беснующихся за ним зверей. Они сплошным потоком выходят из леса, рыча в сотни глоток. Зараженные появятся с минуты на минуту и присоединятся к празднику крови. Мой дорогой Ктулху раздувается на глазах, готовясь насладиться кровопролитием. Да, ему тут целое море тварей для прокачки!

Врываюсь в толпу тварей, и вокруг меня расходится аура пожирания. Кроваво-красное облако диаметром в сотню метров начинает пожирать чужие доспехи духа, незащищенную плоть и даже землю. Мертвая иссушенная почва под ногами начинает проваливаться и тут же покрывается сверху трупами. Мана и аура восполняются быстрее, чем я успеваю их тратить! Быстрее, больше, сильнее! Чем больше сил противника я оттяну на себя, тем проще будет моим сородичам.

Второе сознание заливает окрестности огнем и копьями сжатого света. Резать! Рубить! Колоть! Дать Повелителю Меча проявить себя. Ломается один клинок, и я тут же достаю второй. Три удара и достаю следующий. Они не выдерживают моей силы. Свободной рукой хватаю за голову оскалившегося волчару и сминаю его череп сквозь поставленный доспех духа. Аура пожирания за десять секунд раздирает его шкуру на кусочки, впиваясь в конвульсирующую плоть умирающего зверя.