— Вот и отлично! Сам оплатил урок, сам на нем и спишь, — подумал Брут.

Спустя час, в душе гнома зародилось нехорошее предчувствие. «7500 монет за час сна?! А не много ли ты себе позволяешь?». Так и не дождавшись, какой-либо реакции со стороны спящего ученика, Брут прямо с трона начал вести свой урок.

— На территории мага, сама стихия становится его оружием, господин Кай! Сжать пыль и создать из нее каменный шип способен только тот, кто имеет ранг выше Ратника. Прикрыть себя от выстрела стеной земли — всё тот же Ратник. Швырнуть булыжник, преобразовать почву в грязь или пронзить противника каменным шипом! Погребение слишком сильного монстра, подбрасывание в воздух и наконец обвал! Маг земли, коим вы являетесь, раз пришли ко мне, обязан уметь делать всё это.

Не дожидаясь реакции ученика, Брут поднялся с трона, крутанув в руке небольшую палочку мага.

— Где ваш личный инструмент, господин Кай? Посох мага, боевой посох, боевой жезл, палочка — все они выступают в роли фокуса силы стихии. Если направить такое оружие на землю, влить свою ауру сквозь инструмент, представляя форму хлыста, у вас в руках окажется грозное оружие нелетального типа.

Палочка Брута, прямо на глазах превратилась в хлыст с тяжелым набалдашником на конце. Размахнувшись на пределе доступной ловкости, гном заставил оружие пронестись над головой спящего ученика. Встретившись со стеной, висевший на плети камень, с треском разлетелся на мелкие кусочки. Кай продолжил стоять, как ни в чем не бывало. Дыхание и сердцебиение нисколько не изменились.

Брут нахмурился.

— Земля — серьезное оружие, господин Кай! Стражи, Ратники, Витязи, Рыцари — все, вплоть до ранга Монарха, ходят по земле. Адепты стихии земли способны чувствовать противника на большом расстоянии, особенно в замкнутом пространстве пещер и подземелий. Когда сил не хватает чтобы пробить доспех духа, можно попросту задушить противника, сковав ему землей органы дыхания. Даже здесь, во Фризе, управляя облаком грязи, плавающей в воде, маг способен победить Глубоководных. Все проявления стихии земли входящие в территорию мага, становятся его оружием! Чем лучше натренировано сознание, больше ауры, маны и свободных начал, тем опаснее маг для тех, кто равен или ниже его по рангу.

В ответ тишина. Гном нахмурился, предчувствуя что-то нехорошее. Его обостренное восприятие Рыцаря не уловило в верхних слоях астрала даже намека на сознательную деятельность вокруг. И как это понимать?! Урок для спящего ученика!? Даже прикопаться не к чему! Правила Школы запрещают инструкторам прикасаться к ученикам, если не идет спарринг или не получено прямое согласие самого ученика.

Проще говоря, гном не имел права сейчас прикасаться к спящему ученику. Тут тренькнуло системное сообщение, от которого у Брута на душе стало совсем уж плохо. Чуйка бывалого Рыцаря вопила «Проблемы! Подстава! Хаосит решил подсидеть!» Не смотря на задранные в пять раз цены, Кай только что проплатил непрерывный урок у мастер-инструктора на следующие трое суток. Один запредельно длинный урок!

— Надо было поставить ограничение на длительность одного занятия.

Видимо нашелся тот, кто перехитрил Брута в его же игре в инструктора-недотрогу.

Пришлось дальше продолжать вести урок для одного ученика. Сжатие пыли в камень и разрушение камня в пыль. Разжижение земли и осушение болот, путем выдавливания воды. Долгая пятичасовая лекция о рудознатцах, ищущих места для подводных шахт. Потом столь же долгая о магах-агрономах, следящих на фермах за состоянием плодородной почвы. О походной тактике мага земли в составе группы, покоряющей подземелье. Спустя двадцать часов непрерывного обучения, Брут уже не походил на себя прежнего. Впервые в жизни мастер-инструктор осознал, что ему нечего сказать ученику.

Первый из трех проплаченных дней, тяжело дался Бруту. Лицо осунулось, из глаз почти исчезли проблески жизни, а проклятая рана на лице стала разрастаться. И без того маленький гном, усыхал на глазах, потеряв не менее семи килограмм веса. А его ученик, наоборот стал цвести и пахнуть в прямом смысле слова.

Сквозь одежду Кая проросли корни, уходящие вглубь земли разбросанной по учебному полигону. Руки, шея и голова покрылись ветками с ползучими растениями, на концах которых появились зеленые листья и цветы. К концу затянувшейся лекции весь пол и стены помещения покрывал ковер из растительности, с покрытой мхом статуей в центре.

Признавшись себе, что деньги не самое важное в жизни, Брут обратился к ученику.

— Объявляю перерыв. Мне надо поесть и немного поспать. Не переживай, Кай. Система слежения Школы, вернет тебе деньги за время, что я проведу вне стен учебного зала.

Выйдя с полигона, смертельно уставший гном медленно пошел в столовую для преподавательского состава. Ноги сами старались замедлить ход, дабы максимально отодвинуть возвращение в учебный зал.

Войдя в столовую, Брут взял поднос с бесплатной едой, нашел пустой столик и присев стал принимал пищу. Известный всем своей жадностью мастер-инструктор, сейчас походил на живого трупа.

В столовую ворвался один из преподавателей по теории магии и проорал.

— Глубоководные наступают! Шайкрея в осаде и не выстоит.

— Таппи, ты чего орешь? — ответил кто-то теоретику с соседнего стола. — Нам-то какое дело? Не в первый раз уже на зуб Шайкрею пробуют.

— Так, это! Плохо все! Из Шайкреи сейчас поток беженцев к нам в столицу порталом идет! Подводные твари целенаправленно атакуют шахты по добыче кристаллов маны! Сарбону, Квили, Акадос и Брендинг также пресуют огромные армии.

— Боги Бездны! А как как же союзные страны? Где подмога от Союза Наций?

— Так, это! У всех, кто на границе с территорией Глубоководных, сейчас такая беда.

В голове механически пережевывающего пищу Брута, промелькнула важная мысль. Десять лет назад, служа в Армии Союза Наций, он уже слышал такой прогноз. Глубоководные знают, что города пробужденных нуждаются в постоянной подпитке кристаллами маны. Если не будет кристаллов, мирное население погибнет от лютого холода. Поэтому твари, неся огромные потери, в первую очередь атакуют шахты по добыче кристаллов маны, тем самым перекрывая городам поставку жизненно важного ресурса. Такой прогноз событий генеральный штаб армии, давал на конец затянувшейся войны с Глубоководными.

Выходит финал Битвы за Будущее мира Фризе совсем близко?! Скоро обе стороны конфликта начнут выкладывать свои козыри на стол и в дело вступят Императоры.

Закончив есть, Брут столь же механически вернулся в свой учебный зал, забыв поспать. Проклятый Кай! Он так и не сдвинулся с места, продолжая спать стоя.

— Истукан зеленый! Бестолочь безмозглая! Да у тебя талант в магии — ноль! Садовник хренов!

В приступе нахлынувшей агрессии, гном начал матерится на всех языках мира, покрывая странного ученика почем зря. Из уст Брута выходили такие грязные выражения, какие даже он, будучи в состоянии, ни за что не позволил бы себе произнести. Рассудок помутился и у мастер-инструктора сработало пассивное умение «Разум черепахи» защищающее сознание от ненормальных состояний.

Выйдя из зала учебного полигона, гном сел в коридоре, уставившись на исписанные бранью двери. Может это божья кара?!

С пустым взглядом, Брут сидел и смотрел на двери полигона. Плата за урок? Плевать! До тех пор, пока он может преподавать в Школе и получать дань с младших инструкторов, жизнь не так уж и плоха. Главное пережить следующие двое суток.

Учащиеся Школы, время от времени косились на странного гнома, но потом, шушукаясь, убегали подальше. Их пугало это место!

Появление Однорогого Брут ощутил всей своей сущностью, когда тот уже стоял в шаге от него. Каждая клеточка в теле гнома закричала от радости, инстинктивного страха и восхищения.

Мастер-инструктор подскочил на ноги.

— Господин Байх! Слуга Брут рад вас приветствовать!

Без намека на гордость Рыцаря, гном поклонился и уже не смог разогнуться, рухнув на пол. Сил в теле было так мало, что он не смог сам подняться на ноги. Рядом с валяющимся гномом, стоял широкоплечий человек-гигант, ростом в два с половиной метра, в традиционных белых одеждах халифата. Из правой части лба Байха торчал длинный черный рог.