– Господин Чудо, поймите, мои сведения неполны. Президент Торольских обязательно выдернет на войну с вами воинов-мастеров, ушедших на покой. Того же стоит ожидать от других стран.

По словам Дашудо, совокупные боевые силы всех стран мира Маунтин составляют от 50 до 70 Монархов, до 950 Рыцарей и 3500 Витязей. Боги предупредили гномов, сколько именно будет пришельцев, и потому местное правительство так уверенно сейчас играет в оборону. По трем основным группам боевых сил гномы-дендроиды превосходят нас в 5–7 раз. Опять же, оборонительная система внушает трепет.

Древо Истины сильно меня озадачило, когда Дашудо упомянул, что каста воинов развернула на низких орбитах планеты сеть из боевых спутников. Местные жители научились выращивать огромные кристаллы ауро-хранилищ, подобных моим Сердцам Алексиума, в телах местных пойманных монстров-мутантов, искусственно добавляя в их геном гены древа. А потом запитывали их аурой и маной по полной. На основе местных жуков-бомбистов и ауро-хранилищ в их телах создавались и те бомбы, которыми сейчас заминированы центральные городские крепости.

Гномы или их боги додумались до идеи космического зонтика. Две сотни ауро-хранилищ, помещенных в металлические кожухи боевых спутников, не так давно летали на низких орбитах. По сигналу из командного центра они могли стрелять до десяти раз по поверхности планеты. По пришельцам, разумеется! Потом аура заканчивалась, и спутник превращался в кусок железа.

Чего никто из них не мог предусмотреть, так это появление игрока, способного телепортироваться практически куда угодно. Под землю, в ближний космос, на другую сторону планеты.

Последние двенадцать часов я нагло занимался самым натуральным мародерством, забирая ауро-хранилища из сломанных мной спутников. Соу довольно хохотал каждый раз, как в его хранилище попадала еще одна такая штука. Это даже не богатство! Это все равно, что разграбить сокровищницу, прекрасно зная, что тебя видят по видеокамерам наблюдения, но сделать ничего не могут. Высота полета Монархов, с их естественной антигравитационной способностью, тут не больше 20-ти километров. А орбита боевых спутников – 200 км от земли. В общем, грабеж получился знатным!

Страшно конечно было! На большой высоте маны почти нет. И это с моей способностью легко ее чувствовать и собирать. К счастью три Сердца Алексиума, плюс боевые трофеи, закрыли вопрос с недостатком маны навсегда.

Под землей, в столице и ряде других крупных городов, прятали то самое «Оружие богов». Стационарные суборганические пушки, запитываемые теми же самыми ауро-хранилищами, представляли из себя второй рубеж тяжелой обороны. Пока такая штука отключена, никакое активное сканирование не отличит ее от пласта земли.

Про малые святилища бога-дракона и Майр и Дашудо говорили со скрипом, отнекиваясь до последнего. Если бы осмелевший Адиз не подтвердил трижды, что они существуют, старички бы и вовсе сделали вид, что нет у них таких штуковин.

Когда мы зависли над покрытой дымом пожаров столицей Саурдии, души обоих покойных жрецов и вовсе впали в молчание. Настал тот самый момент, когда они или согласятся мне и дальше помогать безоговорочно. Или восстанут и пойдут против меня.

Голос Соу прозвучал в сознании как-то особенно тихо.

– Ты юн, Джон! Слишком юн, чтобы слышать сквозь голоса лжецов, их желание скрыть правду. Дашудо, и этот его родственник Майр, чего-то сильно стыдятся. Я чувствую, всей своей собственной душой, как внутренние противоречия разрывают их изнутри. В их разуме больше нет единства цели.

Мне и самому казалось, что старички о чем-то умалчивают.

– Мы уже не на играх, а на войне. Пусть и в роли добровольцев. Если надо, я и в грязном белье жрецов покопаюсь в поисках достоверной информации о противнике.

По аналогии со скрытыми стационарными орудиями, малые святилища бога-дракона должны были располагаться под землей. Причем там, где их никто искать не должен был. Смотря на покрытую дымом столицу Саурдии, я переключился на манозрение. Скорее всего святилище является местом силы со своим Источником, а значит должно фонить чистой природной маной. Таких мест в крупном наземном городе оказалось семь, и ни одино из них не подходило хоть немного на святилище бога.

Пролетев над пересекающимися линиями спрятанных под землей вен драконов, нормальных для любого мира природных потоков маны, я обнаружил три аномалии. Под пустующим колизеем, больницей и парком, находящимся рядом с храмом бога-дракона, излучение от потока маны рассеивалось. Это как если шумную реку накрывают широким мостом. Чувствуешь сырость, зябкость, но воды нет. Приземлившись на арену колизея, я выпустил ауру вниз и буквально через пять метров наткнулся на что-то твердое, не пропускающее ни ауру, ни ману.

Спустя пять минут и прорву ауры, выпущенной наружу, картина стала проясняться. Маноизоляция! Там, под землей, находилось нечто размером с крупное здание, покрытое толстым слоем органического металла со свойствами негатора маны. Удивительно! Даже в Нодании, родном мире Кейо, где Битва за Будущее дошла до второго уровня развития, такие технологии маскировки не применялись.

Найти вход в замаскированный подземный объект оказалось не сложно. Под колизем, в районе парковки, вниз шла неглубокая шахта лифта. Когда я вошел в темный гараж, Адиз подал голос.

– Да, это оно! Тот же дрянной воздух и запах, щекочущий нос, – бандит еще не понял, что так пахнет засохшая кровь. – Чудо, мать твою, я был здесь дважды! В шесть меня батя силком в автобус затолкал. Потом в шестнадцать, уже в школе, когда училка сказала, что бог определит подходящие нам профессии. Нас подвели к той двери в углу и надели черные мешки на голову. Сквозь них ничего не было видно.

– Майр, есть что сказать?

Оба жреца сохраняли молчание. Когда мы вошли в подземный гараж, я и сам стал чувствовать у них оттенки эмоций вины, страха, сожалений. Все же одно тело сейчас делим. Если бы можно было взять и уйти, оба гнома сейчас бы так и сделали.

Вскрыв бетонную стену с замаскированной шахтой лифта, я спустился на тридцать метров вниз, под колизей. Приземлившись на кабину лифта, я ощутил, как в коридоре, находящемся рядом со мной, скапливаются очаги ауры. Десяток Стражей, пять Ратников и один Витязь.

– Дашудо, ты же чувствуешь их? Своих соплеменников за стеной. Может уже стоит начать говорить? Если ничего не предпримешь, они пострадают от моей руки. Кого-то из них мне возможно придется убить.

Жрец промолчал, но его дед ответил.

– Убей их. Никто из тех, кто работает в малых святилищах, не заслуживает права на жизнь.

Боя, как такового, и не было толком. Я полностью ощущал пространство под нами, поэтому без труда телепортировался в то место, где находился витязь, ударив ему в спину. Потом ослепил всех аурой, напитаной тьмой, и активировал способность «Аура пожирания» с ее коррозийным эффектом, разъедающим доспех духа. Спустя две минуты боя весь персонал малого святилища погиб от моей руки.

Голос Соу вывел меня из состояния боевого транса.

– Осторожней, Джон! Ты и так еле живой ходишь. Никаких перегрузок! Тебе нельзя поднимать уровни до тех пор, пока эфирное тело не приспособится к тотему супермутанта.

– Помню, – Диаз Эон также сказала, что следующие 4–6 месяцев я не боец. – Как и договаривались, души убитых и их жизненную силу пускай на свое развитие. Тебе тоже надо поспевать за моей прокачкой.

Пройдя по коридору и повернув за угол, мы вошли в помещение, находившееся аккурат под ареной колизея. В центре простой комнаты стоял десятиметровый каменный пик природного Источника, от которого волнами исходила мана с плотностью, подходящей Рыцарям. Мощная штука! Тут бы крепость поставить, а они зачем-то подземный зал со статуями соорудили.

Вдоль стен малого святилища бога-дракона Арде расположились тридцатиметровые статуи древних воинов с табличками внизу. Красота! Одно изваяние эпичнее другого. Соу присвистнул, когда, как и я, ощутил в них слабое биение ауры.