– Теперь моя очередь вытаскивать вас из передряги. Волчара ушел. Если повезет, к вечеру мы с парнями найдем проход в реальный мир. А там глядишь и новости, вкусная еда и чего уж греха таить! По бабам пройти хочется.

Текущая локация: мир Скейл, Великий Храм «Клык» [7], высота над поверхностью моря: 12159 метров.

Зона Отдыха сильно удивила своими размахом и масштабом мысли архитектора. Три городских яруса парили один над другим, соединяясь между собой сетью из прозрачных трубок, внутри которых беззвучно двигались скоростные поезда. Редкие избранные летали по воздуху на гравикарах, считавшихся тут самым дорогим транспортом. Еще бы! Только такой транспорт и мог хоть как-то конкурировать со способностью Монархов летать.

Толпы людей сновали по площади прибытия, не обращая внимания на ники друг друга. Сюда, на Игры Старших, смогли попасть только самые выдающиеся пробужденные мира Фризе! Не было ни вездесущих нищих, ни карманников, ни прочей уличной швали, от которой не проступить в обычном крупном городе. Наоборот! Всё вокруг настолько чисто и опрятно, что невольно напрягаешься и ждешь подвоха.

Пока я озирался по сторонам, смотря на город будущего, созданный специально под пробужденных, пока еще просто прохожие стали замечать мой ник и останавливаться.

– Это же Джон, мать его, Голд! Тот чувак, который создал лекарство от вируса Морфея!

– Народ, глядите! Убийца Императоров прибыл!

– Это он, да?! Тот чел, который три раза подряд побеждал в этапах?

– Четыре. Раз Голд здесь, значит победил и в четвертый раз. В соло! Сопло Дунха! А ведь я поставил на то, что он наконец проиграет!

Сразу после перемещения в зону отдыха, выскочили сообщения от Системы.

Добро пожаловать в «Зону отдыха» Игр Старших.

Численность населения: 12.170 || Гостей: 110.880

Правила нейтральной зоны.

1. Любые прямые проявления агрессии под запретом.

2. Все местные услуги оплачиваются исключительно баллами. Модуль карт в интерфейсе активен и содержит подробную карту местности.

3. Покинуть локацию Зоны Отдыха, можно прикоснувшись к любому каменному терминалу в черте города и выбрать место назначения в мире Фризе.

Личный счет: 5664 балла

От нездорового блеска в глазах у окружающих меня пробужденных, на душе поселилось нехорошее предчувствие. Так смотрит стая хищников перед нападением на одиночную жертву.

Найдя взглядом шпиль здания, наиболее отдаленного от стартовой зоны, я телепортировался прямиком на крышу какого-то казино на втором городском ярусе.

Вы перешли в область Парящего Королевства, премиальный район Зоны Отдыха.

Плата: 500 баллов в сутки (взимается единовременно)

Оплаченное время допуска: 23:59:55…54…53…

Остаток по счету: 5164 балла

Развернувшись на парапете крыши, я окинул странный, живущий своей жизнью город новым взглядом. Сюда видимо каждый месяц прибывают участники Игр Старших из разных миров. К футуристическому дизайну улиц, домов и транспорта явно приложила руку какая-то неведомая мне раса. Система же дала архитекторам технологическую базу Великого Храма, системного объекта 7-го уровня. Летающая конструкция парит в небе над миром океанического типа. С выбранной мной крыши открывается вид на бушующие внизу волны и сильные ветра, разметающие тучи. И ни клочка суши! Но здесь, в нескольких километрах над водной гладью, климатическая система Великого Храма создает свой собственный микроклимат. В общем-то, тут идеальная перевалочная база, но никак не место, которое можно назвать домом.

В какой-то момент я начал слышать голоса. Одни шептали громче и гневно, будто требуя того, чтобы их услышали. Другие тихо шептали, словно рассказывая чьи-то тайны. И кто-то третий молился, прося у мира быть услышанным.

– Дейт! У тебя определенно есть потенциал достичь моего уровня во внешнем мире!

– Хей-хо! Она сказала, что ты нашел ее там, где никто другой не стал бы искать. Где понятия жизни и смерти сходятся воедино, создавая условия для существования за гранью.

– Это не моя сила! Не моя ноша и не моя месть! О Боги Бездны! я стремился отказаться от бремени чужих ожиданий всю сознательную жизнь.

Оглянувшись и обойдя всю крышу по кругу, я так никого и не нашел. Проверил окна интерфейса, но и там тишина. Пусто! Никакие голосовые каналы связи не активны.

– Соу? Ты слышишь голоса? Где-то поблизости женщина плачет.

– Плачет? Джон, тут нет никого, кроме нас, – голос меча прозвучал в голове громко и ясно. – В радиусе семидесяти метров есть пятьдесят семь живых существ. Все они находятся на три этажа ниже нас, в VIP-казино. Пара твоих знакомых по состязанию для самоубийц сейчас спускает свои богатства. Охрана уже в курсе нашего появления и поднимается по лестнице. Крыша видимо закрыта для посетителей.

Странности продолжились. Я телепортировался на оживленные улицы Королевства, спрашивая у прохожих, слышат ли они те же голоса, что и я. Но нет. В Зоне Отдыха, не считая объявлений от администрации, не ведутся публичные радиовещания.

Чем дольше я пытался вникнуть в ситуацию, тем хуже мне становилось. Слова накладывались друг на друга, порой не позволяя различить их владельцев.

– Добрый сэр, позовите врача. У меня отошли воды и я вот-вот рожу, – голос беременной женщины слезно зовет на помощь и сразу же, ее голос надрывно кричит, требуя отдать деньги кому-то в переулке. – Я те щас сердце вырежу и в глотку нассу! Живо отдал кошелек!

– Белеребун, камни горных слез, экстракт из железы саламандры, – гном бубня под нос, шепчет рецепт зелья и тут же его пьяный треп рассказывает о совершенном теракте. – Вы бы видели, как их всех распи****ло! Фундамент деревянный проморозило и здание рухнуло, похоронив под собой охрану!

Накатила тошнота и я решил не рисковать и спустился с крыши Королевства на улицы. Идя налево, я слышал одни голоса громче, а другие хуже.

– Соу, ты слышал рецепт?

– Какой рецепт?

– А просьбы о помощи, от беременной?

– Джо, – меч взял паузу. – За время нашего присутствия в этом месте, мы не встретили ни одной беременной особи. Что с тобой происходит?

– Сам не знаю. Ощущение, будто рваные куски моего рассудка уходят от меня. Чем дальше, чем страннее голоса.

– Хм?! Допускаю, что Дворцы решили тебя убить, атаковав разум. Однако будь это так, я бы почувствовал изменения в твоем теле и сознании. Ты напряжен, Джон. Никаких других отклонений от нормы, я пока не обнаружил.

Не понимаю, что вообще происходит. Дело не в астрале, а чем-то другом. Возможно чрезмерное восприятие решило сыграть со мной злую шутку?! По времени, подходит идеально. Но тогда почему, это сумасшествие не началось еще в Руинах?!

Когда я шел по переулку, меня стошнило от какофонии чьих-то инфернальных голосов на неизвестном языке. Потом, будто что-то противно-склизкое быстро пролетело мимо меня, отвратительно хлюпая при этом. От утробного клокочущего рыка, раздавшегося одновременно со всех сторон, у меня внутренности задрожали от ужаса. Глотка человека… да что там человека… глотка любого известного мне существа, не способна издавать такие звуки.

– Вам плохо, сэр? – я оглянулся, поняв что дошел до границы Парящего Королевства. Вокруг никого. Неизвестный голос обращался не ко мне, а к кому-то еще. – Вам вызвать целителя или может быть отвезти в больницу? Там, на Конни-Спрингс один мой знакомый ведет частную практику.

Нужна какая-то твердая основа для разговора. Только я хотел было обратится у мечу, как споткнулся и упал на землю, не в силах подняться. Начались видения чьего-то сражения в полете и не лежи я посреди дороги, обязательно бы грохнулся. Петля, бочка, скольжение в пространстве. Бой вверх ногами, и на смену картине приходит, не новое видение, а скорее бестелесное ощущение парения во мраке. Стая неведомых мне существ плывет сквозь великое ничто, полагаясь на неизвестные мне органы чувств.