Гном с ником Друм дернул меня за остатки рукава, привлекая внимание.

— Эй, высокий! Что за чушь? Было же крещение! Объяснишь, что эти гады нам впихнуть пытаются?

— Знакомство с подводной жизнью.

— Эээ… а еще понятнее?

Мышление типичного бойца. Им чем проще говоришь, тем лучше.

— Понимаешь, пройдя через весь список обязательных работ, новичок в мире Фризе знакомится с подводной жизнью. Тот тролль Зураб объяснил своим зеленокожим собратьям, что их личный статус, после опробования себя во всех четырех направлениях, в реестре города повышается с иммигранта до той самой черной народности. Это открывает доступ к более сложным работам в гильдиях и на городской доске заданий. Разведка местности, экспедиции в труднодоступные места, доступ во внутренний круг гильдии и многое другое. Пока не сделаем четыре задания, ни одна гильдия к себе не возьмет.

— А эти хмыри тогда кто?

— Бригадиры от гильдий, коих сотни на весь Эторофу. Их город обязал помогать новичкам на взаимовыгодной основе. Они нас учат жизни, а мы работаем за полцены там, где покажут.

— Ты вроде умный. Мой кореш, — Друм кивнул в сторону гнома-бригадира, — как-то слишком сладко все расписывает. Так ушлые ветераны молодых парней на штурм укрепления отправляют. Потом идут следом и добивают ослабленного боем противника. Грязь, в общем. Этот капитан черная борода, кажись, всех на дно утащить хочет. Ты что думаешь об этом?

— Доверяй своей интуиции. Ты все же воин, доживший до 28-го уровня.

Того же совета я придерживаюсь и сам. Интуиция — это грань неосознаваемых знаний. Если она кричит о проблемах, значит они скоро появятся. Теперь надо определиться, как заработать денег.

Первое и самое важное — это контракт с гильдией и займ в тысячу монет, позволяющий счет этой суммы купить экипировку выбранной направленности. Кирки, одежда, индивидуальный дыхательный аппарат и прочие мелочи, типа фонаря и мешков для добычи. Этакий стартовый капитал для тех, кто прибыл в новый мир в поисках лучшей участи.

Второе — выбранная гильдия берет на себя разведку местности, безопасный доступ к торговому терминалу и выкуп всей твоей добычи. Так защищают от грабителей, коих всегда было много, попутно объясняя, какие риски несет свободный охотник или шахтер-одиночка.

Третье — бригадир дает бесплатное жилье для новичков и в составе группы доставляет до выбранного рабочего объекта. Тут и живут группами, и работают теми же группами.

По совокупности этих трех пунктов бригадиры между собой и отличаются. Одни дают чуть больше денег, рекламируя гильдию. Другие вместо бэушных вещей дают вполне новые. Тролль и вовсе обещал осыпать вещами каждого зеленокожего собрата, не вдаваясь в детали их качества. В общем, загонит в долги бедных гоблинов за испорченное имущество, не выпуская из шахт.

Как только долг в тысячу монет будет выплачен, новичок получает свободу от контракта и может взяться за следующий, проходя путь “черной народности”. Этим термином называют всех переселенцев между мирами 2-го порядка, так как иммигрант зачастую звучит обидно.

Четыре контракта надо выполнить обязательно! И только потом можно вступить в любую гильдию. Из минусов, с ничего не знающих иммигрантов эта банда бригадиров собирается содрать три шкуры. Нам продадут бэушные вещи по цене новых, а добычу скупят за полцены. Опять же, все это прописано в контракте, но у тех, кто пришел в этот зал, выбора нет. Более-менее состоятельных личностей родня забрала сразу после прохождения иммиграционного контроля.

Пока бригадиры выступали, я то и дело спиной чувствовал пристальные взгляды окружающих. С одной стороны, в обгорелых штанах, с дырявыми ботами и кусками рассыпающейся брони, я выгляжу весьма бедно. Эдакий потрепанный нищий воин из другого мира. С другой, у меня ник с фамилией, а значит я один из немногих благородных в этой толпе. Статус патриарха я предусмотрительно скрыл еще в первый день, оказавшись в аквариуме Тео.

Агитационные речи закончились, и настало время делать выбор гильдии. Почти все гномы с их кастовостью, склонив голову, пошли под начало мастера Беренгу из клана Азрул-Тар. В их обществе ты либо со своими до конца, поддерживая в любой ситуации, либо отрекаешься от них и живешь, как “отлученный от Камня”. Хаоситы всех подвидов разделились кто к кому, ориентируясь на простые и понятные агитационные речи бригадиров.

Эльфы, улыбаясь, пошли под начало людей и гномов, аккуратно избегая жутко недовольного взгляда своего собрата Эванаки из числа бригадиров. Последний был так зол, что начал прямо спрашивать, почему никто его не выбирает.

Зверолюд-лев отказал половине подошедших к нему бойцов, сказав, что ходячие трупы ему не нужны. В общем, типичный пример многорасового общества, которое мне давно хотелось увидеть вживую. Я решил немного подождать, смотря, как толпа в пятьсот голов распределится по десятку бригадиров.

Обернувшись, заметил, что еще примерно десяток иммигрантов стоит и смотрит, что я выберу. Этим уникумам хватило ума сориентироваться в ситуации и не идти за толпой. Черный орк воинственного вида стоял ближе всех ко мне.

Чейл, 51 уровень

Судя по экипировке, он — редкий вид воина с двуручным стилем. Амбидекс! Да еще и черный орк с ядовитой кровью. С таким типом личностей не стоит говорить грубо или с превосходством.

— Почему?

— Осанка, хр-р.

— И все?

— Хр-р… фамилия рода. Потрепанная одежда. Ты воин. И добился больше меня хр-р.

— Я выберу рудник. Не стоит рисковать жизнью, влезая в драку с противником, о котором вообще ничего не знаю.

Чейл фыркнул, как умеют делать это только орки. С эмоцией, звучно и весьма понятно. Я перевел взгляд на хитровато поглядывающего гоблина с ником Ссанг. Мелкий гадёныш улыбался и мерзко поглядывал в мою сторону. Кажется, я понял, кто это.

— Странник? — умный подвид гоблинов, часто работающий наводчиком. — Если ищешь легкой добычи для своей шайки, то уходи сразу. Иначе в шахте произойдет несчастный случай и одним зеленокожим станет меньше.

Ссанг намек понял и бочком-бочком пошел к своей шайке. Еще один орк последовал за ним. О, да он работал с прикрытием! Чертовы хаоситы!

Я обернулся. Пара низших эльфов, видимо, молодые супруги, стоят позади всех остальных. Оба Стражи двадцатого уровня, и, судя по полному отсутствию экипировки, их выгнало собственное же семейство. Ники Скайлу и Феарен. Даже спрашивать не надо. Эти двое ищут просто адекватную компанию.

Времени на выбор бригадира оставалось все меньше. Часы над мини-сценой продолжали отсчитывать секунды. Новичкам давали всего полчаса, из которых двадцать минут уже прошло.

Последними из оставшихся стоять в зале была весьма колоритная пара из человека и тролля-альбиноса с большой заплечной сумкой грузчика. Хм, такой же класс, как у Таши?! Что примечательно, информаторий по обоим не выдает информацию. То есть на них артефакты подавления ауры. Главный в их компании, видимо, человек с весьма запоминающимся ником.

Стинг, 55 уровень (ранг: Ратник)

Белый тролль-грузчик с ником Бро отличался удивительной молчаливостью. Он просто стоял и ждал, когда за него примут решение. Стинг, не дожидаясь моего вопроса, сам ответил.

— Не гони нас. Сильные руки и совет в шахте всегда пригодятся.

— Я ни за кого решение не принимаю.

Выходит, огр прислуживает человеку, и работают они в паре. Интересно!

В этот момент из толпы гномов выбрался побитый Друм. Рукав оторван, ухо и нос кровоточат, но парень жутко доволен собой!

— Х-х-ха! Провести меня вздумали! Хотели в подземелье на пушечное мясо взять! Не-не-не, прав ты был Джо! Интуиция воина говорит мне идти за тобой. Ну что? Куда рванем!?

Реклама в самый неподходящий момент. Зал шумит и живет своей жизнью. Гномы орут друг на друга. Эльф-бригадир схватил одного из своих сородичей и начал прилюдно избивать, вымещая свое недовольство из-за отсутствия новичков в его наборе. Тролль Зураб распевается соловьем, как зелекожим будет хорошо под его крылом, внося имена в формы контракта. Один из бригадиров, будучи пьяным вдрызг, и вовсе заснул прямо на сцене, так и не опустив бутылку. За все время, что мы говорили, ни орк, ни эльфы, ни странная парочка человека с огром с места не сдвинулись.