Майор молчал, пытаясь увидеть мое лицо под маской. Незнание мимики собеседника — тоже серьезное упущение.

— Я пришел, чтобы поблагодарить вас за ноги моего сына. Сэм, вытащи…

— Мне не нужны ваши деньги. Ничего из того, чем вы обладаете, не имеет для меня ценности. Я помогаю другим людям, потому что этот браслет через два месяца может просто исчезнуть. А вместе с ним и возможность помочь тем, кто в этом действительно нуждается. Не только вам и другим ветеранам. Хотите помочь? Помогите с рабочими группами. Джон Хейтен рекомендовал вас как военного специалиста, который может организовать рабочий процесс. После его замечания я понял, как на самом деле может развиваться столь неконтролируемая ситуация. Если ничего не делать, максимум через пять недель к Джону придут люди из правительства и попытаются забрать силой то, что им не принадлежит.

Старый Лукас ожидаемо кивнул, а Сэм удивленно вскинул брови, не понимая, о чем идет речь. Люди не станут молчать о своем счастье. Они будут звонить близким, выкладывать фотки в социальные сети, хвастаться соседям. Нужно всего одно твердое доказательство, и на «лавочку» Джона Хейтена выйдут те, кто захочет монополизировать право лечить то, с чем не в силах справиться современная медицина. Я отключу модуль и агентов, которые попадут в руки властей.

Надо дать майору возможность сохранить лицо.

— Лукас, возьмем перерыв? Я попрошу Хейтена найти под вас ресурсы в медмодуле. На восстановление вашего почти целого тела уйдет меньше ресурсов, чем на Сэма. Встретимся через сутки в этом же парке.

— Мне что, прямо сейчас туда поехать?

— Почему бы и нет?! Вам не нужно мое согласие или разрешение. Группа работает самостоятельно, просто сотрудничая со мной. Если согласитесь, сами в дальнейшем будете устанавливать очередь на чудо.

Уйдя, не дожидаясь ответа, я показал, что в этих отношениях за мной всегда будет последнее слово. Сама встреча носила ознакомительный характер. Он обозначил свое недоверие, даже видя результат лечения сына. А я показал, что хочу сотрудничества, а не отношений начальник — подчиненный. Ему надо во всем лично удостовериться и подумать над довольно серьезной проблемой, которую обозначил Хейтен.

С открытием чертежей второго технологического уровня мне открылись сырьевые картриджи T3, а вместе с ним и заказы на них. Для создания генератора на основе ядерной, газовой и биоэнергии нужны были топливные стержни. А они, в свою очередь, делались из T3 картриджей. Плутония на свалке, конечно, не было, зато был доступ к рынку черных металлов. Надо все обдумать.

Кое-как удалось договориться, чтобы мне сегодня продали полтонны металла, спресованного в кубик, в фирме мистера Лу. Минус триста баксов и просевшие рессоры пикапа. Потом заехал на примеченную в прошлый раз свалку строительного мусора, набрав там сырья для картриджей. Камень, керамическая плитка, древесина, стекла из окон. Все пошло в дело! Добравшись до дома, сложил все это в расщепитель и отвез машину Марко, предварительно помыв ее и почистив салон. Все-таки у него сегодня свидание!

Пока возвращал машину, все мои сегодняшние находки переработались в картриджи и переложились на склад. Удобно! Стационарный расщепитель справлялся с работой намного быстрее, чем браслет. Поставленные в очередь батареи М-размера для медицинского модуля, расщепителей и хранилищ уже начали делаться. Пока ужинал, сборочная станция закончила работу. Поставил батареи на зарядку, заполнив ими шестнадцать из двадцати четырех М-размерных гнезд в зарядном устройстве. Тот самый длинный стол, что теперь стоял в центре гостиной.

Проснулся ближе к девяти утра от СМС с довольным смайликом от Марко. Кажется, ему что-то вчера перепало на свидании. Чертов смазливый везунчик! Мы с ним словно жили в двух разных мирах. Он наслаждался юностью, а я бегал по городу, восстанавливая поломанные судьбы. Позавтракав, приступил к тому, что планировал сделать еще вчера.

На данный момент я мог делать T1, T2 и T3 сырьевые картриджи, включая металлы и газ. Если говорить о металлах, то к T3 относились актиноиды из таблицы Менделеева, — пятнадцать радиоактивных химических элементов. Спрос на рынке был на все эти элементы, и это внушало большие опасения. Хватило бы и одного дурака с картриджем урана, чтобы на полвека отравить экологию в городе размером с Лос-Анджелес. С газами все проще. К группе T3 относились газы сложных соединений типа метана, моносилана и этилена. Их легко купить целыми баллонами в специальных фирмах.

На сегодняшний день я понял, как мне искать людей, заинтересованных в сотрудничестве со мной, выполняя роль полевых агентов. Был стабильный спрос на ресурсы самых разных направлений, что давало нам Очки сущности, которые можно продавать за привычные всем доллары. Все самые ценные вещи в CARD-системе покупались за Очки. Уверен, где-то были люди, вкладывавшие все сбережения в покупку Очков сущности.

Мистер Лу сказал бы в такой ситуации, что есть стабильный спрос и предложение. Теперь надо выстроить экономическую модель и понять, как именно мои агенты будут зарабатывать себе доллары, а мне — Очки.

Среднестатистический житель Штатов зарабатывает 30–40 тысяч долларов в год, при часовой ставке в 20–30 баксов. Это уже с вычетом налогов от 25 до 40%. Размер рабочей группы — двенадцать человек. Для расчетов навскидку возьмем 40%-ный налог и посчитаем, какой валовой доход на группу они должны получать, чтобы всецело отдаваться этой работе. М-да, будь это игрой, все было бы намного проще. Но халявы в реальной жизни не бывает. К мышке, заманенной кусочком сыра в мышеловку, после ее срабатывания обязательно кто-нибудь пристроится сзади. Так устроен мир халявы. Поэтому надо работать над тем, чтобы надежду на завтрашний день обрело как можно больше людей.

В неделю у нас сорок рабочих часов. Включая налог, это 1680 долларов на человека и 20 160 на всю рабочую группу. Столько должно приносить мое начинание, чтобы группа из двенадцати человек могла сама себя содержать? Можно округлить до 25 000 долларов, так как будут еще и сопутствующие расходы, которые надо включить в расчеты.

По сырью для всех газовых картриджей существовал рынок готового сырья. Имея на руках информацию о количестве картриджей в CARD-заказах с оплатой в одно Очко сущности и цену самого Очка, можно подсчитать себестоимость «производства» одного Очка сущности.

Те же расчеты можно сделать относительно сырья обычных и прогрессивных материалов, посчитав, каким видом сырья выгоднее всего заниматься. Высчитаем, сколько стоит одно Очко сущности, если выкупать сырье для его зарабатывания с готового рынка в долларовом эквиваленте.

T1 [сырье] — металл ($2250), керамика ($3415), стекло ($3370), камень ($3480).

Очень интересно. Вникнув в детали, понял, как на самом деле работает рынок CARD-заказов. Самый дешевый черный металл стоил примерно по $420 за тонну. Но рынок ограничен объемом предложений от продавцов. В качестве сырья для керамических картриджей можно использовать красные кирпичи, коих на обычном строительном рынке легко достать по низкой цене. Тут сам рынок картриджей огромен, но заработок копеечный. Керамикой выгодно заниматься, если ты можешь делать много картриджей, зарабатывая с каждого по чуть-чуть. Если перенасытить рынок предложением, начну работать в убыток. Со стеклом и камнем то же самое. Другими словами, есть люди, которые зарабатывают на больших сделках по чуть-чуть, но стабильно. Они не гоняются за металлоломом, который сложно достать в большом объеме на регулярной основе. Тот же керамический кирпич, гальку для камней и стекло на переработку приобрести на открытом рынке намного проще.

Вывод: есть стабильный спрос на металл. Можно будет потом пободаться и на рынке керамики, камня, стекла, но в целом это менее выгодно. В очередной раз убедился, что, будь это игра, было бы намного проще. Также возникал вопрос, кому и зачем требовалось столько металла? Один заказ — пять тонн. А тут почти тысяча заказов! Металл, металл и снова металл. Акцент стоило сделать на нем.