Так, надо переставать пялиться на мужчин. Девичья часть компании, кстати, тоже не подкачала. Особенно Лалика в своем золотом купальнике, выполненном в виде чешуи, и обтягивающим немалые формы красавицы. А у Гетраны лично на мой взгляд притягивают ее роскошные густые черные волосы, длинной до пояса. Ее простой черный закрытый купальник смотрится лаконично, подчеркивая осиную талию. Кстати, как заметила, все внимание девушки оказалось приковано к Рикеру. Она буквально не отводила от него глаз. Либо настолько заинтересовал, либо захотела нарисовать. И почему-то мысль о первом варианте неприятно царапнула сознание.

С удобством расположившись под зонтиком на невероятно удобном лежаке, потягивая прихваченный из дома сок, продолжила наблюдать за развитием событий.

Тэо очень быстро влился в компанию братьев. Было видно, что он получает настоящее удовольствие от общения, сразу подхватывая любую задумку близнецов. Эта троица быстро организовала сначала соревнования по плаванию, затем игру в мяч, а после и водные сражения. Рикеру, хоть он и старался держаться особняком, все равно не удалось ускользнуть от неуемной энергии Денни и Ленни, так что он тоже поучаствовал во всех задумках братьев. Я же, глядя на то, как Тэо развлекается, став чуть ли не третьим братом, при том, что даже внешне немного походил на близнецов, подумала о том, что для Ленни и Денни он как раз бы стал идеальным заместителем. Вот только надо еще как-то договориться о переезде друга с Титана на Парадиз.

К своим забавам близнецы меня особо не привлекали, помня о том, что прошедшие с гонок дни оказались весьма напряженными для моего организма. Поэтому большую часть времени я дремала, наслаждаясь теплом и шумом прибоя. Правда пару раз меня, под угрозой быть облитой и закопанной в песок, все-таки вытащили искупаться.

Чуть позже, на стоящий рядом лежак опустился Рикер, расслабленно откинулся на спинку, и указал в сторону моря.

— Тебя вызывают принять участие в морском сражении.

Вдалеке, среди волн действительно что-то затевалось. Лалика сидела на плечах Ленни, Гетрана у Тэо, а Денни призывно махал мне рукой.

— Ну, уж нет, — натянула шляпу на глаза. — Я сплю, и ничего не вижу.

— Дело твое.

Лежим, молчим. Чувствую себя как уж на сковородке. Набравшись храбрости, бросаю искоса взгляд на бывшего мужа.

Вот уж кто точно ни о чем не волнуется. Рикер, заложив руки за голову, довольно жмурился, подставив лицо солнцу. И выглядит совершенно расслабленно. Даже засомневалась, стоит ли вообще о чем-то говорить. Человек отдыхает, а тут я со своими заморочками.

— Ну?

Дернулась от неожиданности. Это Рикер не открывая глаз спросил.

— Что ну?

— Ты меня уже несколько минут рассматриваешь. Я так понимаю, хочешь что-то сказать. Я не прав?

— Откуда ты знаешь, что я на тебя смотрю? У тебя же глаза закрыты.

Рикер этак нехотя разлепил веки, но лучше бы этого не делал. Его взгляд пробирал до костей.

— Я ощущаю кожей, когда ты смотришь на меня, — и сказано это был так, что щекам стало жарко.

Неудобную ситуацию, когда я совершенно не знала, что ответить, прервал звук пришедшего сообщения. Потянулась к сумке, в которою я на время убрала свой наручный компьютер. Письмо пришло от Ника. Его послания всегда шли долго, чаще всего при посредничестве тожутов, и содержали в основном устаревшую информацию, но я радовалась им, как великому подарку. Попозже посмотрю. Не при его отце. И к Нику у меня будет несколько вопросов. В частности, почему он не предупредил, что Рикер летит к ламиарам. Спрятала компьютер обратно в сумку.

— Видимо своего императора ты действительно очень сильно любишь.

— Что? — с удивлением смотрю на совершенно спокойного бывшего мужа. Я что-то пропустила? С чего он вдруг это сказал?

— Сообщение. Я видел твою реакцию. Ты так обрадовалась. Вся засияла. Так можно реагировать только на письмо от любимого существа.

Вскинула бровь, насмешливо посмотрев на Рикера.

— Наверное, это так. Но ты не подумал, что послание может быть не только от Тана? От Ника, например. Или еще от кого-то. Я ведь говорила, что нашла кое-кого из своих родственников.

— Кого, если не секрет?

— Бабушку по маминой линии. Двоюродную сестру. Троюродного брата со своей семьей. А у него она не маленькая. Жена, пятеро детей, их бабушки и дедушки. Чем родство дальше, тем больше оказалось сумевших спрятаться и выжить.

— Я рад, — кратко сказал Рикер, но я не совсем поняла, к чему конкретно относилось это высказывание. — А как ты с Ником связываешься? На Титане ни разу не диагностировали никаких сообщений вне системы. Тожуты?

— Не только, — ответила уклончиво. Я передавала через кого-то, а вот Ник на месте при желании мог и систему корабля взломать.

— Твои родственники живут с тобой на Парадизе или разбросаны по вселенной?

— Со мной. Как поживает мистер Блэквуд?

С отцом Рикера я в свое время хорошо общалась, постепенно начав воспринимать его, как действительно близкого человека. Ник, говорил, что ему не доводилось общаться с Блэквудом старшим, поскольку тот в последние годы почти полностью отошел от дел.

— Все хорошо. Отец сейчас предпочитает больше отдыхать и путешествовать.

— Он знает о Нике?

— Нет. Пока Джонатан в отъезде, я не стал его беспокоить. Иначе бы сорвался с места и снова погрузился в дела Титана. Пусть отдохнет. Когда вернется и так все сразу поймет.

Мы еще недолго вполне мирно болтали, не касаясь опасных тем и не переходя к обвинениям и обидам. Рикер был словно другой человек. Расслабленный, спокойный, даже мягкий. И не подавлял, как обычно своим авторитетом и серьезностью, пугая ледяными взглядами. И поэтому все-таки не выдержала, поинтересовавшись, о причинах его необычного настроения.

— Не совсем понял. Почему я расслабился? Миа, мы же на пляже. Где отдыхать, как не здесь? У тебя теперь есть своя планета, к тому же с жителями, и, полагаю, теперь ты знаешь, какой это груз ответственности, и какая работа. Я уже не помню, когда в последний раз так отдыхал, забыв о повседневных проблемах. Знаешь, когда ты улетела, я, конечно, был расстроен и злился, но меня быстро поглотила повседневная рутина, так что и думать о чем-то ином кроме работы сил не оставалось. Время летело с невероятной скоростью. Поэтому деловая поездка к ламиарам стала нежданным отдыхом. А встреча с одной беглянкой скорее забавным бонусом.

Рикер повернулся на бок, подставив руку под голову. Его глаза насмешливо блестели.

— Я думал о твоей судьбе, и о том, как ты устроишься в этой жизни, будучи одна. Представлялось разное. От очень плохих вариантов, до хороших. Но реальность превзошла все ожидания. Теперь признаю, что во многом ошибался, недооценивая тебя и ограничивая свободу. Я прошу прощения, но не жалею ни о чем, ведь иначе возможно не было бы Ника.

Невольно улыбнулась. Это точно. Не представляю свою жизнь без сына. И ради него при необходимости прошла бы вновь любые жизненные невзгоды.

— А ты… специально? То есть я хочу сказать, ты хотел детей, и потому мне не вводили противозачаточный аппарат?

Рикер до противного довольно улыбнулся. Ответ стал сразу очевиден. Сильно захотелось кого-то придушить.

— Миа, не злись. В конечном счете, ты могла бы и сама контролировать данный аспект. Ты же мочала.

— Да, я забыла, но ведь и ты не стал ничего спрашивать. А если бы потребовала ввести защиту?

Отрицательно покачал головой.

— Я мог бы тебе соврать, милая, но не буду. Я хотел от тебя детей. И чем больше, тем лучше. Тогда бы у тебя времени на разные глупости и порывы не осталось.

Нет, я его точно придушу! Руки помимо воли метнулись к чужой шее. Сама от себя не ожидала подобного порыва. Захотелось стереть самодовольную ухмылку.

Но не тут-то было. Моя будущая жертва, по всей видимости, была против. Рикер молниеносно перехватил запястья и весело, заразительно засмеялся. Это меня еще больше взбесило. Я тренировалась все эти годы в борьбе, совершенствуя приемы и технику. Пора показать кому-то, чему научилась.