– Вот так с моей подачи в этом королевстве вскоре появится база данных на каждого мага королевства и возможно, на магов других королевств тоже, - подумал я. – Хорошо что фотографию здесь ещё не изобрели и не знают о том, что у всех разные отпечатки пальцев.
– Ваше сиятельство, а если они внешность изменят, маги же всё-таки?
– Ты думаешь, маги настолько сильны, чтобы изменить внешность? Это не так, здоровье улучшить могут, от ран исцелить, но вот лицо поменять - нет. Ладно, привал окончен, по коням! – Скомандовал граф и вставил ногу в стремя. Видя, как это ему тяжело даётся, я понял, что он ранен, причём недавно. Поднявшись в седло, он незаметно потрогал бок, видимо рана находилась там. Я не стал выяснять, что случилось, меня это не касается, да и не думаю, что он мне расскажет. Хотя если подумать, он мне уже много чего рассказал такого, что предназначено не для посторонних ушей. О преступлениях магов старались молчать, иначе народ их возненавидит и начнёт уничтожать, а их и так мало. Магов кстати в королевстве что-то около шестисот, вместе с учениками академии. Достаточно сильных магов вообще единицы и они все на виду, как те деды из академии. Насколько сильны маги и что они могут, я не знал, но надеялся, что мне расскажут хотя бы в общих чертах. Должен же я знать, на кого охочусь, это же не волки, а маги.
В Каболар въехали под проливным дождём, все промокшие до последней нитки и уставшие. На улицах города в такую погоду почти никого не было и нашему передвижению никто не мешал. Я думал, мы поедем в то здание, где прошлый раз встречались с графом, но оказалось, что финальная точка нашего пути находилась совсем не там, а на другом конце города. Граф привёз меня к себе домой, в скромный по местным меркам для такого человека как он. Дом графа даже близко не был похож ни на замок, ни на дворец. Обычный добротный каменный дом в три этажа, с небольшим садом вокруг, он был обнесён высоким кованым забором. У ворот стояла охрана, на крыше я заметил ещё одного человека, внимательно осматривающего подступы к дому. Как только мы въехали во двор, из дома выбежали слуги, чтобы встретить своего хозяина и помочь, если потребуется. Граф помощи не попросил, самостоятельно покинул седло. Потом приказал всех лошадей отвести в конюшню, а людей из охраны и меня разместить в доме, выдать нам сухую одежду и накормить.
Дом графа, разумеется, сильно отличался по внутреннему убранству от замка Волар и дома-замка Шеса. На потолках и стенах красивые узоры, повсюду развешены картины, изящная мебель и ковры на полу, всё это вызывало ощущение того, что я нахожусь в музее.
Получив сухую одежду, не известно кому принадлежавшую, думаю, что самому графу, так как была довольно дорогой, я переоделся и пришёл в столовую. Где она находилась, мне объяснили, поэтому блуждать по дому в её поиске, не пришлось. Здесь уже собрались все ранее сопровождающие нас охранники и несколько слуг, суетящихся возле обеденного стола. Стол был заставлен тарелками с разного рода вкусностями, и я собирался присесть за него, но меня притормозили и отправили к графу. В его рабочем кабинете был приготовлен ужин на двоих, то есть для него и меня. Я немного растерялся такому положению, но потом вспомнил, что я же барон, какая-никакая, а знать, за одним столом с простолюдинами сидеть не должен.
– Входи, входи, нечего в дверях стоять, есть хочется, а одному скучно, - граф пригласил меня к столу. Сам он тоже переоделся, вот только уже не в то, так как был одет до этого и даже не так, как я сейчас. Граф был в длинном, тёплом халате и тапочках. Когда он стал садиться за стол, я снова заметил, как он потрогал бок и немного скривился от боли.
– Кто вас так? Неужели охрана не справилась?
– Никто и охрана тут не причём. Конь ногу сломал, я из седла вылетел и очень неудачно упал. Лекарь сказал, что у меня несколько рёбер сломаны. Он, разумеется, меня подлечил, срастив их, но боль ещё иногда появляется. Ну-с, приступим, - граф отбросив этикет, потёр ладони и оторвал, от целиком зажаренной индейки или птицы похожей на неё, ножку. – Не стесняйся, будь как дома, ешь в своё удовольствие, - посоветовал он и я поступил также как он.
Минут десять мы ели, молча и только после, когда наши желудки наполнились, граф решил, поговорить, разумеется, о деле, моя личная жизнь его не интересовала.
– Завтра я познакомлю тебя с твоим помощником, парень смышлёный, правда, немного молод ещё, ему всего двенадцать. Был бы у меня кто-то другой постарше, я бы его дал, но кроме Лемара у нас просто никого нет. Для успешного поиска мага, он подходит как никто другой. Магический дар у него минимальный, кроме как видеть магическую ауру, он ни на что не способен, но это хорошо, его из-за этого другой маг не заметит. Маги присутствие друг друга чувствуют, приблизительно, как мы чувствуем слабое дуновение ветра. Лемар можно сказать не маг, у него даже аура как у простого человека, так что его не увидят и не почувствуют.
– Мне одного такого помощника будет недостаточно, он же сам себя защитить не сможет, - высказал я своё мнение по поводу такого помощника. Этот парнишка будет в роли собаки ищейки, не более того, в момент стычки с магом его же защищать придётся.
– Тоже верно, но чем больше людей в этом деле – тем хуже. Мы пробовали по несколько хороших воинов и по паре магов в группу включать, ничего хорошего из этой затеи не вышло. В конечном итоге, за пять лет потеряли шесть магов и около трёх десятков солдат. Потерю солдат ещё как-то можно компенсировать, крепких парней в королевстве достаточно, а вот с магами всё намного сложнее. Их у нас не так уж и много и с каждым годом становится всё меньше и меньше. Так что тебе придётся, обходиться одним Лемаром, научишь его драться, может и не убьют парня, - граф взял со стола колокольчик и позвонил. Через несколько секунд появился слуга, чтобы убрать пустые тарелки и кости, оставшиеся от местной индейки.
– Вина? – предложил граф, взяв в руки графин.
– Нет, спасибо, я бы сейчас лучше чаю выпил, - в понятие чай в этом мире входил любой горячий напиток на травах, цветах, туда даже иногда относился и компот. Такой горячий напиток употребляли не часто, в основном во время болезни, считая его лекарством.
– Заболел? – удивился граф.
– Нет, мне просто вкус нравится. Вреда от него никакого, так что можно пить хоть по двадцать раз в день, а если в него немного мёда добавить, он ещё вкуснее станет, - намекнул я, так как не сладкий травяной чай был действительно по вкусу похож на микстуру. Граф после моих слов задумчиво посмотрел на графин в руках, потом поставил его и ещё раз позвонил в колокольчик. Снова появился слуга, которому теперь уже я объяснил, что нам с графом захотелось горячего чая и с мёдом.
– Ваше сиятельство, я же не лекарь, не знаю, какие травы нужны, - слуга пришёл в замешательство от моей просьбы, - мне послать за лекарем?
– Я сам могу подобрать, если позволите, - предложил я, так как некоторые травы в местном составе были конкретно лишними по моему мнению. Травяной чай я любил, в детском доме одна из воспитательниц часто его пила и меня время от времени угощала. Поэтому я приблизительно знал, какие из трав туда нужно класть, а какие только вкус испортят. На мою просьбу самостоятельно сделать чай, удивился не только слуга, но и сам граф.
– Тэч, мы идём в кухню, я хочу участвовать в этом деле! – заявил граф, и мы отправились делать чай.
Графская кухня была большая, там чего только не было из приспособлений и инвентаря. Кастрюли, чугунки, сковородки и прочая посуда была аккуратно развешена и расставлена по полкам. Три больших стола, на которых готовили повара, были выскоблены до состояния только что строганной доски. В кухне на момент нашего появления там, находился только один человек, повар графа и наше появление чуть не довело его до инфаркта. Он подумал, что что-то из того что он приготовил нам на ужин, графу не понравилось и мы пришли, чтобы его наказать. Теребя от волнения идеальной чистоты фартук, повар не знал, что сказать, спрашивать что не так, он не спешил, вдруг не за этим пришли.
