Поглядел телевизор: каналов больше, чем позволяла полоса пропускания в Сад, но в общем ничего нового… Снова зазвонил телефон — опять Элиза.

— Матвеюшка, милый, уговори родителей, чтобы меня к тебе отпустили. Скажи, что за мной приглядишь. Я без твоего позволения никуда.

Он вздохнул: сестрица привяжется, не отстанет. Хотя можно и попросить, это уж как они решат. Но голосовая связь с ними не работала, пришлось отправить послание. Видно, далеко забрались, канал пропускания совсем узкий.

Ужин заказал по телефону, не хотелось выходить на люди в потрепанной одежде. Горничная постелила на диване, и с удовольствием лег, тело ломило от пережитого. Но даже чиха не появилось — наверное, дикий стресс мобилизовал все защитные силы организма.

Пришло утро, а вскоре позвонила Кэти.

— Меня выписывают, — объявила она. — Все обошлось, спасибо тебе. Если не завтракал, то дождись меня. Мне эта больничная еда в рот не лезет.

Почему бы и нет, подождал. По приезде Кэти сразу скрылась в ванной и появилась в халате. Оттаяв от заморозки, оказалась красивой женщиной: рыжеватые волосы, зеленые глаза.

— До чего приятно снова оказаться… ну, хоть не дома, но в тепле и уюте, — довольно потянулась она. — Что будешь есть?

— Можно омлет, — сказал Матвей.

— Омлет так омлет. Но кроме того… — И Кэти надиктовала по телефону кучу всего. За завтраком спросила:

— Как вышло, что ты меня нашел?

Он помолчал. — Через Сильвию. Она сказала, что ты в беде и передала координаты.

— Откуда ты знаешь Сильвию? — удивилась Кэти.

— Если коротко, — осторожно сказал он, — твой брат Толуман позвонил Элизе и сказал, что беспокоится о тебе. Спросил, нет ли у нее знакомой рогны с талантом дальновидения?..

— Стоп, а при чем тут Элиза?

— Она моя сестра.

Кэти поперхнулась. — Ну, знаешь, — сказала она чуть погодя, — странная у тебя сестра.

— Да нет, только немного взбалмошная.

— Ну-ну, — сказала Кэти. Задумалась и взяла пирожное.

— Ты вообще чем занимаешься?

Он чуть подумал. Всю правду не расскажешь, но и врать особо не стоит.

— Как бы вечный студент, — сообщил он. — Учусь в университете Краснодара. Физика, компьютерные сети и безопасность, культурология, языки.

— В общем, всего понемногу, — констатировала Кэти. — Похоже, на жизнь тебе зарабатывать не приходится. Куда бы тебя пристроить?..

— Не хочу никуда пристраиваться, — удивился Матвей, смакуя кофе. В Саду с ним было туго: то ли кофейные плантации далеко, то ли их вообще не было. А кофе у Кэти был лучше, чем в университетской забегаловке в Краснодаре.

— Ну, это потерпит… — вздохнула Кэти, и тут зазвонил телефон.

— Толуман, дорогой, заходи, — сказала Кэти. — Я в порядке, завтракаем.

Вошел молодой человек, и Матвей с любопытством глянул: в чем-то похож на Кэти, только бородка, и волосы серые.

— Толуман, мой брат, — представила его Кэти. — А это Матвей, вытащил меня из жуткой передряги. Я уже замерзала, а он… — но тут она осеклась и в подробности вдаваться не стала.

Толуман оглядел Матвея, пожал ему руку и тоже налил себе кофе.

— Пришлось оставить платформу на полпути, — сказал он Кэти. — Продвижение медленное, она занимает всю ширину трассы, и график приходится согласовывать с ГАИ.

— Ну и побудешь тут пару дней, — пожала плечами Кэти. — Много чего надо обсудить. Прямо сейчас и начнем.

Она ушла в другую комнату и вернулась в деловом костюме — строгой юбке и жакете с меховым воротничком.

— Все кажется, что холодно, — пожаловалась она. — Пойдемте, мальчики. Ты тоже, Матвей. Появилась у меня одна идея.

У лифта Толуман приложил карточку-ключ, поднялись на один этаж и оказались в холле с тремя дверями. — Где мой кабинет? — спросила Кэти. — Ладно, потом посмотрю. Пока к тебе, Толуман.

В комнате оказалось широкое окно, опять с видом на снежные горы и долину замерзшей реки. Кэти с сомнением поглядела на него.

— У меня такое впечатление, что нас подслушивают, — с неудовольствием сказала она. — Все мои планы у кого-то, как на ладони. Хотя Толуман и заверял в обратном. Матвей, ты говорил, что изучал проблемы безопасности. Что скажешь насчет этого помещения?

Он подошел к окну и провел по стеклу ногтем, потом повернулся к Толуману: — Специальное покрытие. Снаружи тоже?

Тот молча кивнул.

— Компьютеры и другая аппаратура?

— Трафик постоянно контролируется. Не передается ни бита лишней информации.

— Ладно, — вздохнул Матвей. Помедлил, потом поднял руку с «Аргосом». Команду отдал мысленно, Кэти и так заподозрила неладное, когда разговаривал с глайдером.

Это была одна из трех конфигураций «Аргоса», разрешенных Наставником — «Страж». Раз выбрал жизнь в людском мире, надо охранять каналы связи с Садом. Так что в университете, помимо изучения компьютерных сетей, немало повозился с настройкой «Аргоса». Приспособить технологии даймонов к земным было непросто, еще и поэтому времени на девушек не оставалось. Да и на жизнь надо зарабатывать…

В воздухе возник светящийся прямоугольник.

— Проекционный дисплей, — пояснил Матвей. Что делать, придется покривить душой. — В смарт-часы встроен сканер имеющихся поблизости устройств. Видите, они появились как красные квадратики и точки. — Он повел рукой по комнате. — Так… компьютеры, телефоны и прочую электронику пока игнорируем… Потолок чист, пол тоже. А вот здесь… — Он подошел к стене и поднес к ней «Аргоса», — что-то есть.

Толуман смотрел с изумлением. — Впервые вижу такую штуку, — сказал он.

— Технический прогресс, — вздохнул Матвей. — Здесь обшивка хлипкая, из гипсокартона. Молоток не найдется?

— Сейчас сбегаю. — Толуман вышел.

— Ну, милый, — покачала головой Кэти, — ты не перестаешь меня удивлять.

Толуман явился с небольшой кувалдой. Матвей примерился и несколько раз ударил по панели. Выпрямился с выломанным куском гипсокартона в руках.

— Все правильно, с внутренней стороны приклеен «жучок», наверняка передавал информацию по беспроводному каналу. Скорее всего, с задержкой сигнала, чтобы труднее было запеленговать. Куда, этого не установишь, скорее всего на ретранслятор за пределами здания. В целом примитивно, но эффективно.

Кэти поглядела на пластиковую пуговицу с отвращением, как на таракана. — Раздави его.

Матвей с удовольствием пристукнул «жучка» кувалдой. Кэти раздраженно обернулась к Толуману: — Ты говорил, что всё под контролем. А оказывается, наши разговоры прослушивались.

Тот смущенно молчал, и пришлось выручать. — Такое можно поставить в любой момент. Просто снять панель, а потом вернуть обратно. Вам надо тщательнее контролировать доступ в помещение. Но больше как будто ничего нет.

— Спасибо, — поблагодарила Кэти. — Ах да, деньги. Дай свою карточку.

Он протянул, и Кэти приложила ее к своему телефону.

— Переведи сорок тысяч рублей на данную карточку, — приказала она и, возвращая, с сомнением поглядела на Матвея. — Вот на это наш ИИ еще способен, — сказала она, чуть заметно подчеркнув «наш».

Да, не только красивая, но и умная женщина. А Кэти добавила:

— Твоя услуга уже тянет на двадцать тысяч. Какая-нибудь компания искала бы целый день. Да и глайдер повредил из-за меня. Так что забудь о деньгах, потом взыщем с виновных. — И недобро прищурилась.

Потом вздохнула и поправила волосы. — А теперь, Матвей, милый, можешь отдыхать. У нас пойдет длинный и скучный производственный разговор. Список оборудования, необходимого персонала и так далее. Такая у меня жизнь: вчера одной ногой в могиле, а сегодня снова кручусь как белка в колесе.

— Может, я попрошу другой номер? — спросил он. — Боюсь, что буду тебя стеснять.

Кэти бегло глянула на него: — Останься. Мы еще толком не поговорили…

Кэти

Когда Матвей вышел, она повернулась к Толуману: — Как он тебе?