— Князь и княгиня Демидовы уже почти в Кремле, — сообщила Марина Кирилловна. — Князь Юсупов и Ксения Алексеевна также направляются туда. И Демидовых, и Юсуповых сопровождают усиленные бригады «Стражей».

— Спасибо, — кивнул я.

Слуга открыл мне дверь, и я вышел на улицу. Припаркованный у крыльца «Монстр» зарычал двигателем, и Виталя выбрался из внедорожника, чтобы помочь мне сесть.

— Князь, прошу, — произнес он, открывая мне дверцу.

— Ждем Викторию Львовну и поехали, — распорядился я, не спеша забираться внутрь автомобиля.

Погода стояла относительно теплая, хотя чувствовалось, что скоро уже середина осени. Покров защищал меня от холодного ветра, и дышать прохладой было приятно. К тому же помогало выветрить лишние мысли из головы после страсти в покоях.

Спустя минуту на крыльцо вышла Виктория. Я подал супруге руку и помог преодолеть ступеньки. После чего усадил на сидение и кивнул водителю.

— Вот теперь в Кремль, Виталя, — распорядился я, прежде чем самому сесть на свое место.

Что ж, впереди свадьба моего биологического брата с моей же бывшей одногруппницей и в каком-то роде подчиненной. Забавно, как переплетаются судьбы людей. Мои биологические родители мертвы, а я все равно остался настолько близок к трону, как многим и не снилось.

Я взял супругу за руку, и наши пальцы сплелись в единый замок. Виктория подняла на меня взгляд и улыбнулась.

— Просто хочу, чтобы ты знала, дорогая, — произнес я, глядя в глаза княгини Красноярской, — я с тобой безумно счастлив.

Она прильнула к моему плечу и улыбнулась.

— Я тоже, любимый.

«Монстр» выполз с территории особняка и, резко набрав скорость, понесся в Кремль.

В Успенский собор допустили далеко не всех гостей, прибывших на свадьбу Игоря I Милославского и Екатерины Юрьевны Самойловой, и все равно людей получилось столько, что дышать стало нечем уже через полчаса с начала венчания.

Патриарх Московский и Всея Руси Мефодий, ведущий церемонию, выглядел бледно. Его святейшество, как шепнула мне супруга, недавно пережил удар и до сих пор не поправился до конца.

Что было неудивительно, учитывая его место в церковной иерархии и то количество нарушений, которые куратор Царской Службы Безопасности Емельян Сергеевич Невский раскопал и предъявил царю.

Хотя официально его святейшество выздоровел молитвами, на деле моему биологическому брату пришлось дать главе Русской Православной Церкви капсулу с наноботами, чтобы отец Мефодий не преставился прямо на приеме у государя.

Зато теперь более шелкового и послушного Патриарха Московского и Всея Руси было сложно представить. Игорь I поступил расчетливо и жестоко, если судить о случившемся с точки зрения обывателя, но у правителя огромной страны и не может быть иных решений.

Милославские, прошедшие в Успенский собор, стояли в первых рядах. И смотрели на происходящее достаточно спокойно. Я не видел в их лицах ничего, что можно было бы трактовать негативно по отношению к будущей государыне. Их Игорь I тоже держал в кулаке, не давая возможности вырасти новому поколению неконтролируемых монархом великих князей.

Сама невеста, держащая горящую свечу в руке, выглядела встревоженной, чего я никак не ожидал от Екатерины Юрьевны. Впрочем, как и любая девушка, она волновалась на собственной свадьбе — такой день бывает раз в жизни, а уж стать полноправной царицей выдается шанс далеко не каждой благородной девице.

Единственный, пожалуй, среди всех присутствующих, кто не скрывал своей радости, был ее отец, боярин Самойлов. Юрий Витальевич держал корону над головой дочери и, хоть и пытался придать своему лицу положенное строгое выражение, но уголки рта то и дело приподнимались в торжествующей улыбке.

Род Самойловых возвысится после сегодняшнего дня — это так же неминуемо, как и обретение множества врагов. Романовы прошли через это, когда Юлия Александровна стала супругой Михаила II. Хотя, разумеется, когда дело касалось нас, у недоброжелателей был дополнительный повод не любить государыню и ее родственников — история долгого царствования. Но все равно Юрия Витальевича ждет немало неприятных открытий.

Впрочем, с этим будет уже разбираться Царская Служба Безопасности. Великий князь Невский хоть и готовится стать отцом, но это не означало, что он больше не будет куратором ЦСБ. И менее жестким он на этой должности не станет — не тот у Емельяна Сергеевича характер.

— Слава богу, — едва слышно вздохнула Ирина Руслановна, оказавшись на улице. — Вика, доченька, ты в порядке?

Моя супруга улыбнулась в ответ.

— Спасибо, матушка, — произнесла она так же тихо.

Церемониальная часть закончилась, и можно было поговорить между собой. Естественно, не слишком громко.

Впрочем, с облегчением вздыхали все гости, переступая порог собора. И люди постарше не слишком скрывали радость.

Я же подметил, что моя супруга сблизилась с моей матушкой, раз они так друг друга именуют. Впрочем, неудивительно.

Викторию Ирина Руслановна ценила высоко и после рождения внука была готова носить на руках. А за те дни, что матушка провела у нас в гостях, они сблизились еще больше.

Меж тем государь с государыней прошли от Успенского собора до входа в Кремль. Стоящие по обе стороны от оставленного для царской семьи прохода, застеленного красным ковром, аристократы кланялись, приветствуя монаршую семью.

Благородные, кто был удостоен чести присутствовать на венчании в соборе, первыми входили в Кремль. Кому почетного места на таинстве не досталось, были вынуждены ждать своей очереди.

К счастью, в отличие от душного помещения собора, сердце страны вмещало всех без проблем. К тому же кондиционеры очищали воздух, так что никто уже не рисковал сомлеть.

Молодой государь с супругой прошли к двум установленным на возвышении тронам. Игорь I помог царице занять место на сидении со спинкой пониже. За это время гости успели войти и рассредоточиться по залу.

Обернувшись к народу, царь опустился на трон и дал знак распорядителю.

Наступила очередь подарков. И пока главы благородных семейств кланялись и вручали свои дары, я посматривал вокруг, по привычке отслеживая настроение людей.

Переговариваясь исключительно шепотом, аристократы обсуждали дарителей и их дары, однако тема царской семьи оказалась будто бы под запретом.

Эта мысль заставила меня усмехнуться. Дошло все-таки до русского благородного общества, что любое неосторожное слово может серьезно подпортить карму всему роду. Царская Служба Безопасности не дремлет, и многие уже ощутили на себе карающую длань опричников.

Впрочем, серьезно никто пока что не пострадал, однако даже малый штраф отрезвлял многих. Ведь наказывали за слова, произнесенные в компании единомышленников, что не добавляло доверия между членами оппозиции. Они-то считали, что это собственные коллеги доносят опричникам. Хотя, разумеется, во всем виноват обновленный «Оракул».

А вот сказанное в кругу своего рода пока оставалось безнаказанным. Хотя я точно знал — недовольные находятся под надзором, и если они от слов перейдут к делу, все их высказывания закон Русского царства присовокупит к разбирательству на стороне обвинения.

— Сережа, — услышал я тихий голос Дарьи Федоровны. — Марина Евгеньевна сказала, модист царицы будет готовить платье внучке Демидовых.

На моем лице сама собой возникла улыбка. Услуги автора платья государыни Русского царства теперь будут стоить очень дорого, и вряд ли найдется много семей, способных оплатить такой заказ. Да и мастерская, которая обслуживала столь высокую особу, отныне будет тщательно выбирать, с кем работать, а кого и послать можно, невзирая на благородное происхождение.

Попробуй поспорь с личным модистом царицы!

А кроме того, открывается возможность платить такому специалисту, чтобы тот намеренно отказывал определенным семьям в услугах. Слишком многие захотят иметь платье от человека, создавшего свадебный наряд государыни. И начнутся новые интриги.