На этот раз боярышня была гораздо смелее, отвечала на мои ласки с жаром и такой страстью, что я всерьез задумался, а не закрыться ли в этих покоях, подальше от всех. В конце концов, никто же не потребует простыню после нашей первой брачной ночи.

Опомнился я в тот момент, когда Виктория оказалась на мне верхом. Я покрывал поцелуями ее шею, а невеста в моих руках негромко стонала от удовольствия. Но вот ее пальцы накрыли мои ладони, и Морозова, тяжело дыша, уткнулась мне в плечо лбом.

— Нам нужно остановиться, — просящим тоном прошептала она. — Нас сейчас хватятся…

— Да, и у них есть способы, чтобы нас найти, — ответил я, впервые жалея, что подарил царю свою систему наблюдения.

Виктория соскользнула с моих колен и, быстро поправив платье, отбежала к зеркалу. Я же с помощью дара поправил приведенную в беспорядок руками боярышни прическу в норму и встал за спиной девушки.

— Готова? — уточнил я, медленно обнимая ее за талию.

Откинувшись спиной на мою грудь, Виктория несколько секунд любовалась на наше отражение с улыбкой. А после вздохнула:

— Готова.

Вернуться в зал было так же несложно, как и его покинуть. Не было нас не так уж и долго — музыканты только сменили четвертый танец. Но наше появление не осталось незамеченным.

Слуга в униформе Милославских возник сбоку от меня и торопливо прошептал:

— Дмитрий Алексеевич, вас желает видеть государь. Прошу за мной.

Я обернулся к Виктории, и она улыбнулась на мой невысказанный вопрос.

— Я никуда не денусь, — пообещала невеста.

— Вернусь, как только смогу, — сказал я и поцеловал ей руку, прежде чем вместе со слугой покинуть зал.

Уже перед тем, как выйти, заметил, как моя матушка и боярыня Морозова окружили Викторию и повлекли по помещению, беседуя о чем-то веселом. Причем, судя по пунцовому лицу моей невесты, вопрос касался весьма интимных сторон брака.

Слуга привел меня в кабинет князя Уральского. Деда, однако, на месте не оказалось, а рядом с государем разместился Емельян Сергеевич. Невский окинул меня внимательным взглядом и усмехнулся.

— А наш княжич даром времени не теряет, — заметил он.

Михаил II улыбнулся и кивнул мне на свободное кресло.

— Садись, Дима.

Я исполнил его волю, и царь заговорил, стоило мне замереть на сидении.

— Да будет тебе известно, что принц Герберт фон Бисмарк завтра же покинет Русское царство, и больше вы с ним не увидитесь, — объявил Михаил II. — Что касается твоего соглашения — оно остается в силе, кайзер уже лично подписал бумаги, так что оборудование тебе продадут вне очереди. Пояснять, что случилось, нужно?

— Я в курсе его намерений, государь, — ответил я, наклонив голову.

— А мы хотели убедиться, что ты не станешь догонять его, как поступил с графом Кальдеро, — заметил мой биологический отец. — И я рад, что у тебя хватает ума понять, когда нужно вовремя остановиться. Теперь к другой теме — Римская империя готовится к войне с Британской империей, и от нас потребуется некоторое содействие деспоту.

Я кивнул, показывая, что услышал. Невский сложил пальцы в замок, но ничего говорить не стал, а Михаил II продолжил:

— После того, как принц Герберт покинет территорию нашей страны, я выступлю с официальным обвинением Британской империи и лично Карла IX в попытке свергнуть правящую династию Русского царства.

Он посмотрел мне в глаза.

— Это будет настоящая война, Дмитрий, — сказал царь. — И я хочу, чтобы ты показал британцам все, на что способен. Мы поняли друг друга?

Я усмехнулся. Хорошо, что история с царскими детьми не оказалась спущена на тормозах. Да и все серьезные следы по киборгам уводили в Лондон. Пора навестить островитян и задать им неудобные вопросы.

— Поняли, государь, — кивнул я. — И сделаю все, чтобы Британия пала ниц перед мощью Русского царства.

Конец седьмого тома.

Вернувшись в зал, я тут же нашел взглядом свою невесту. Виктория в окружении моих сестер общалась с женской половиной гостей. Мужчины больше крутились вокруг отца и деда.

Взяв у подошедшего слуги бокал с шампанским, я двинулся в сторону князей. Под играющую музыку все еще танцевали пары, так что я обошел их по широкой дуге, где и был перехвачен Иваном Михайловичем Соколовым.

Великий княжич Выборгский подстроился под мой шаг, чтобы мне не пришлось останавливаться. Неплохой способ показать, что наше общение — сугубо мимолетное, и ничего серьезного мы не обсуждаем.

— Поздравляю, Дмитрий Алексеевич, — с улыбкой произнес он, двигаясь рядом.

— Благодарю, Иван Михайлович, — ответил я, чуть замедляя шаг. — И я рад, что вы нашли время, чтобы прибыть на наш праздник.

Соколов улыбнулся чуть шире.

— Надеюсь, вы разделяете в своих мыслях и планах род великих князей Выборгских и его высочество? — едва слышно уточнил он, и, несмотря на показную радушную улыбку, его глаза оставались предельно серьезными.

— Разумеется, Иван Михайлович, — ответил я, слегка наклонив голову. — У рода Романовых нет никаких проблем с родом Соколовых, наши семьи верны Русскому царству, и нам нет причин враждовать.

Я услышал, как великий княжич Выборгский выдохнул, но без транса это бы прошло незамеченным. Остановившись, я протянул руку собеседнику.

— Еще раз благодарю, что нашли время посетить наш праздник, Иван Михайлович! — достаточно громко сказал я.

Соколов чуть приосанился, играя на публику. О своей репутации он не забывал и умел вести себя в обществе, как положено сыну пусть и бывшего, но министра иностранных дел.

— Я никак не мог пропустить такой радостный день самого заметного члена нашего клуба, — произнес великий княжич Выборгский, отвечая на мое рукопожатие. — Теперь буду ждать приглашения на вашу свадьбу, Дмитрий Алексеевич!

— И обязательно его получите, — пообещал я, чуть склоняя голову.

Соколов тут же нашел взглядом кого-то в толпе, и, простившись со мной кивком, ушел в другом направлении. А я продолжил путь к отцу с дедом.

Пока род Соколовых не враждует с нами, никакого конфликта не будет. Да, Анна Михайловна пыталась подступиться к Виктории, но, получив отпор, оставила свои попытки пролезть на место моей супруги. А принца Герберта фон Бисмарка еще и уговаривала со мной помириться. Так что я счел это хорошим знаком и выдвигать претензии не собирался.

Князь Романов повернулся ко мне с торжествующей улыбкой на лице. Руслан Александрович в этот момент был занят разговором с боярином Волковым. Святослав Андреевич поклонился мне, и дед прервал свой диалог.

— Позже договорим, — велел князь Уральский, отсылая отца моего партнера. — Дима, поставь-ка полог.

Я кивнул, окружая нас троих зримым полем. Отец тут же заговорил первым:

— Теперь ты стал равным нам по положению, сынок, — произнес он. — Но это не значит, что мы перестанем быть семьей. Если тебе потребуется совет или помощь...

— Мы всегда тебя поддержим, — продолжил за зятя князь Демидов. — Но сейчас лучше скажи, что сказал тебе царь. Война с британцами наконец-то начнется?

— Начнется, — подтвердил я легким кивком. — Но как и что будет происходить, государь еще сам дополнительно объявит. Пока что договорились показать все, на что мы способны.

Руслан Александрович кивнул, тут же задумавшись, что сможет продемонстрировать Урал, а что следует придержать в качестве запасного козыря. Предприятия Демидовых не все свои товары поставляли в царскую армию, и что-то оставалось на складах рода.

— Значит, пришло время тряхнуть мошной, — заметил князь Романов, оборачиваясь к тестю. — Князь, полагаю, у тебя уже есть план, во что я смогу вложить средства, чтобы как следует потрепать англичан?

— Разумеется, — подтвердил тот. — Обсудим утром на завтраке. Тебе, внучок, приглашения не даю — советую сегодня же ночью лететь в Красноярск, принимать дела и смотреть, что твоему княжеству потребуется.