Государь хмыкнул, глядя на меня крайне внимательно.

— Ты действительно способен это провернуть? — уточнил он. — Дима, мы говорим о слишком серьезном вмешательстве в дела двух очень мощных и влиятельных стран. То, что ты сейчас сказал, повлечет за собой огромные последствия. Ты предлагаешь развязать войну.

Я кивнул.

— Не вижу объективных причин отказываться от этой идеи, — ответил я. — Римская империя сцепится с англичанами? И пусть. Значит, турки прижмут макаронников в Греции. А Германский рейх, оказавшийся между двумя воюющими странами, станет сговорчивее. К тому же такой вариант не требует от Русского царства никаких жертв. Только что на бумагу придется потратиться, призывая две империи к переговорам и выражая их монархам соболезнования.

Михаил II откинулся на спинку своего кресла. Обдумывая озвученное мной предложение, он смотрел на меня так, будто видит в первый раз.

— М-да, — протянул государь, — вот уж действительно Зверь. И в кого ты только таким вырос?

Я улыбнулся.

— Меня воспитали в любви к родине и верности своему государю, — ответил я. — Я защищаю интересы своего рода и страны. Обо всем человечестве пусть пекутся ключники, у них, судя по всему, неплохо получается.

Царь покачал головой.

— Ты можешь мне гарантировать на сто процентов, что твои махинации останутся незамеченными? — спросил он. — Я верю, что ты считаешь, будто обнаружить твое вмешательство ни у Лондона, ни у Рима не получится. Но ты и про киборгов не знал, пока Апраксин тебе такого не подарил.

— Государь, «Оракул» пока что не всесилен, — кивнул я. — Но это значит, что он не может следить сразу за всей планетой. Однако в его эффективности сомневаться еще ни разу не было повода. Да, я действительно могу сделать так, чтобы приказ Британской короны был неотличим от настоящего. Потому что чисто юридически он таким и будет. Точно так же, как и приказы графа Кальдеро. Это не будет подделкой, так как я использую официальные каналы и средства связи. Когда иностранцы только прибыли в Русское царство и заявились на прием к Соколовым, я уже начал готовиться. И теперь могу в любой момент устроить так, чтобы Гая Кассия Ногаролу ждало в империи только дознание и казнь.

Михаил II вновь замолчал.

Однако я прекрасно понимал его сомнения. Сложно поверить в то, что подобные шаги вообще возможны. Это осознание рушит весь привычный мир, и чисто с психологической точки зрения быстро перестроиться к таким изменениям очень сложно.

— И ты можешь сделать то же самое со мной, — произнес он едва слышно, но при этом очень внимательно за мной наблюдая.

Я улыбнулся в ответ.

— Как я и сказал, государь, меня воспитывали в любви к родине и верности своему роду и царю, — повторил я, разводя руками. — К тому же, говоря откровенно, я самый обеспеченный и обласканный властью человек в Русском царстве. Чего еще мне хотеть, помимо того, что у меня уже есть? Все, что мне нужно, я заполучу законным путем. А рваться к власти ради власти — это не для меня.

Он вновь усмехнулся, после чего взглянул на часы.

— Действуй, Дмитрий, — велел Михаил II. — Но не сейчас, а через шестнадцать минут. У графа Кальдеро как раз останется полчаса, чтобы покинуть Русское царство. А у Рима — для осознания того, что случилось и по чьей вине.

— Как прикажешь, государь, — склонил голову я.

Домодедово, аэропорт имени Михаила Ломоносова .

Гай Кассий уже въехал на территорию аэропорта и мысленно составлял отчет о произошедшем, однако его мысли были прерваны самым беспардонным образом. Личный телефон графа Кальдеро зазвонил, оглашая салон автомобиля гимном Римской империи.

Дав знак водителю не останавливаться, глава безопасности поднял стекло салона, отделяя себя от шофера, и только после этого принял вызов.

— Слушаю, — коротко произнес Гай Кассий.

— Это я тебя слушаю, Гай, — очень холодным тоном ответил деспот Римской империи. — Как ты мог решиться меня предать?

Граф Кальдеро не сразу нашелся что ответить.

— Похоже, произошла какая-то ошибка, — заговорил он, но был прерван.

— Ты немедленно летишь в Рим, Гай, — велел ему собеседник. — Ты перешел черту, Гай. И я не стану терпеть подобного отношения, Гай. Не приведи Господь тебе изменить маршрут полета, я все силы приложу, чтобы сбить борт. Ты меня понял, Гай?!

В конце речи деспот Римской империи уже перешел на яростный крик, и графу Кальдеро показалось, что телефон в его руке раскалился.

— Я уже в аэропорту, — ответил он, но связь прервалась раньше.

Покинув автомобиль, Гай Кассий на ходу вынул свой планшет и снял с него блокировку отпечатком пальца. Уже у самого трапа граф застыл, глядя, как все его документы на глазах передаются в международные журналы.

Судорожно ткнув несколько раз в дисплей, Ногарола ничего не добился, и уже бегом рванув в самолет, отдал приказ:

— Немедленно взлетаем!

— Ваше сиятельство! — попытался что-то сказать стюард.

Молния прожарила мужчину насквозь, и взбешенный граф заорал громче:

— В Рим! Немедленно!

И пока самолет взлетал, Гай Кассий был занят лишь одним делом. Он судорожно пытался сменить пароли, спрятать хотя бы часть документации. Связался со своими людьми, но и те не могли ничего изменить. Вся информация, которая только хранилась у главы безопасности Римской империи, разлеталась на сетевые порталы, отправлялась в редакции журналов, публиковалась в социальных сетях — с официальных аккаунтов!..

И граф совершенно ничего не мог с этим поделать. Про русского княжича Романова он уже и не вспоминал. Крыса, получившая доступ ко всем секретам, должна была находиться в Риме. Только оттуда — по отпечатку пальца и глазной сетчатке — можно получить доступ в личный кабинет главы безопасности.

Гай Кассий отбросил бесполезный планшет и уставился в иллюминатор. Ночное небо мчалось навстречу стремительно улетающему из такой негостеприимной страны самолету, а в голове графа Кальдеро один за другим мелькали люди, которые могли бы желать его уничтожить.

Список был огромным — никто не любит цепных псов законной власти. Но среди всех своих врагов Ногарола не мог найти того, кому удалось бы пробраться в его кабинет. Обойти защиту и не просто скопировать для себя информацию, а вот так нагло вывалить ее в сеть. То есть фактически выбить все зубы Риму.

Мысль додумать он не смог. Только что покинувший воздушное пространство Русского царства самолет неожиданно врезался в воздух. Машину смяло, плеснувшее во все стороны топливо тут же воспламенилось, и яркая вспышка озарила черное небо.

Воздушное пространство Русского царства. Княжич Романов Дмитрий Алексеевич .

Истребитель заложил вираж, обходя пылающий под нами самолет Римской империи. Благодаря «Оракулу» я знал, что его сиятельство не пережил столкновения с моим силовым полем. А если говорить точнее — графа Кальдеро, Гая Кассия Ногаролу, смяло вместе с обшивкой самолета, и когда пламя добралось до останков, глава римской безопасности уже представлял из себя комок неаппетитного фарша.

А потому задерживаться нам не было нужды. Пилот закончил разворот, и мы полетели обратно. Деспот Римской империи уже получил неопровержимые доказательства того, что его главу безопасности перекупила Британия. И смерть предателя только усилит неприязнь между двумя странами.

Но судьба этих двух государств меня волновала мало. Они замышляли против Русского царства, они пытались навредить мне. И жалеть я их не собирался.

Раз весь остальной мир не боится использовать любое самое мелкое преимущество, нарушать все возможные международные правила, я тоже не стану стесняться использовать свои козыри.

Хватит играть в доброго самаритянина, пора показать этому миру, как должно наводить порядок.

Лондон .

Его императорское величество Карл IX был хмур и мрачен. И для того имелись очень веские причины.