Виталя уже ждал за рулем «Монстра». Прыгнув на заднее сидение, я кивнул ему, и мы поехали по припорошенным городским улицам. Народа практически не было — после празднования Нового года мало кому нужно было ходить на работу, да и время сейчас раннее.

Островерхов должен был ждать меня у себя в управе, и как раз туда-то мы и ехали. Нужно было принять отчет боярина Трофимова, отвечающего за недра в моем княжестве.

— Приехали, князь, — сообщил Виталя, останавливая внедорожник у здания городской администрации.

— Хорошо, — ответил я, прежде чем выбраться наружу.

Под ногами хрустел снег, валялись осколки сбитых сосулек — угрозу для жизни жителей Красноярска устраняли вовремя. И как раз сейчас двое рабочих что-то делали на крыше здания, активно жестикулируя друг другу.

Дверь в администрацию передо мной открыл сотрудник. Я кивнул, проходя мимо, и сразу же направился в кабинет боярина Островерхова. В приемной мне поклонился его секретарь.

— Дмитрий Алексеевич, доброе утро, — произнес он, открывая дверь к градоначальнику. — Нестор Петрович ненадолго отошел, просил вас располагаться. Чего-нибудь желаете, Дмитрий Алексеевич?

— Кофе, — ответил я. — И подайте к нему эклеров.

— Сию же минуту все организую, — вновь поклонился секретарь.

Я не стал садиться во главе стола, занял место на мягком диванчике у стены. В другое время, если бы мне потребовалось надавить на градоначальника, я бы так и поступил, но сейчас у нас было общее дело, и выказывать недовольство Островерховым причин не имелось.

Кофе с пирожными действительно принесли в течение минуты. Исполнительный секретарь у градоначальника. Улыбнувшись этой мысли, я воспользовался свободным временем и написал Кристине.

Романов Д. А.: Здрав будь, боярыня. С наступившим тебя Новым годом! Как растет наследник рода?

Ответа долго ждать не пришлось, хотя исходя из разницы часовых поясов моя бывшая помощница должна была сейчас крепко спать.

Татарская К. И.: Здравствуйте, князь Романов! У меня все замечательно. Ребенок развивается в точности как по учебнику. Что-то случилось?

Романов Д. А.: Просто решил проверить, все ли в порядке.

Татарская К. И.: Все хорошо. Надеюсь, и у тебя так же?

Романов Д. А.: Ищу помощника тебе на замену, но пока что негусто. Вариантов много, а подходящих — нет.

Установилась небольшая пауза, во время которой я успел съесть первое пирожное и глотнуть кофе. Приятно порадовал вкус — сварен прямо так, как я люблю.

Татарская К. И.: Я могла бы порекомендовать своих знакомых по университету, если твоя невеста не возражает против моих советов, князь.

Романов Д. А.: Пришли их имена, я проверю, если подойдут — приглашу на собеседование.

Татарская К. И.: Как пожелаешь, князь.

Брать людей со стороны, разумеется, не хотелось. Однако пока вопрос до сих пор оставался не решенным, и я был уже готов рассматривать разные варианты. В конце концов, ничего не мешает ознакомиться с личными делами и просто никого не приглашать из рекомендованных боярыней людей.

Дверь кабинета открылась, и Нестор Петрович вошел, сразу же кланяясь мне.

— Дмитрий Алексеевич, доброе утро, — негромко произнес градоначальник. — Прошу прощения за задержку.

Я кивнул ему в ответ на кресло напротив.

— И вам утро доброе, Нестор Петрович, — произнес я, пока тот подходил ближе. — Располагайтесь, поговорим о делах нашей столицы, пока ждем боярина Трофимова.

Островерхов опустился на сидение и, дождавшись моего кивка, налил себе кофе. По лицу градоначальника было заметно, что эту ночь он не спал.

— У вас все в порядке, Нестор Петрович? — уточнил я, глядя на своего боярина.

— Разумеется, князь, — ответил тот. — Красноярск встретил Новый год с надеждой на лучшую жизнь. Что у меня может быть не так?

— А похоже, что у вас бессонница, — заметил я, потягивая кофе. — Уверены, что можете выполнять свои обязанности сегодня?

Островерхов чуть побледнел, кажется, восприняв мои слова за завуалированное предложение выйти в отставку.

— Нет, что вы, Дмитрий Алексеевич, со мной все хорошо, — слишком поспешно заверяя меня, выпалил боярин. — Просто домашние дела.

Кивнув собеседнику, я запустил поиск, и через пару секунд уже знал, что сегодня ночью молодая любовница Островерхова сообщила боярину о беременности. Что интересно, супруга градоначальника при этом разговоре тоже присутствовала и немало нелестных слов высказала Нестору Петровичу.

— Надеюсь, — произнес я, пробежавшись по стенограмме ночных диалогов в особняке градоначальника. — Не хотелось бы узнать, что мой самый доверенный боярин плодит незаконнорожденных детей и бросает их на произвол судьбы.

Островерхов сглотнул.

— Дмитрий Алексеевич! — возмущенным тоном заявил он. — Да я...

Но я прервал его жестом.

— Дела вашего рода меня не касаются, пока не вредят моему княжеству, — спокойно произнес я. — Да и потом, вы уже признали одного бастарда, что говорит о вас, как о пусть и не слишком сдержанном человеке, но хотя бы порядочном.

— О ребенке я непременно позабочусь, Дмитрий Алексеевич, — закивал тот. — Мы всегда с супругой хотели много детей, да только здоровье у боярыни не позволяет...

— Я рад, что вы нашли решение своей проблемы, Нестор Петрович, — кивнул я, закрывая тему. — А теперь давайте посмотрим, что нам за счета выставили наши доблестные борцы со снегом. Кажется мне, или на нас решили нажиться в этом году?

Островерхов вздохнул с явным облегчением и включился в работу.

Я, впрочем, сам был виноват: начал сорить деньгами, вот и появились желающие нагреться на щедром Романове. Но это они еще не поняли, кого пытаются обмануть. Кажется, мои методы противодействия казнокрадам из боярского сословия совсем не впечатлили простых жителей, раз коммунальщики осмелились необоснованно задрать свои тарифы до небес.

Видимо, решили, что их от моего произвола защищает государь, раз рискнули тянуть деньги из того, кто совсем недавно целый боярский род не пожалел.

— Кто там за главного, Нестор Петрович? — уточнил я, хотя прекрасно знал, кто был виновен. — Пусть ждет меня с визитом, скажем, в час пополудни. Поговорю с глазу на глаз с этим хитрецом.

В дверь осторожно постучались, и секретарь сообщил о прибытии боярина Трофимова.

— Что ж, Нестор Петрович, распорядитесь пока что насчет главы коммунальщиков, а мы с Сергеем Олеговичем в это время поговорим наедине, — распорядился я, и градоначальник покинул кабинет.

Работа князя Красноярского продолжалась. Впереди еще был визит в управление коммунальной службы, а вечером — свидание с невестой. Не все же время посвящать исключительно труду, порой и отдохнуть нужно.

Мысль о будущем вечере в компании Морозовой заставила меня улыбнуться. Так что первое, что увидел Сергей Олегович Трофимов, входя в кабинет градоначальника, настроило боярина на благожелательный лад.

И впервые за долгое время общения с красноярским боярством у меня не было повода злиться. Так что вскоре я отпустил Трофимова заниматься своими делами, а сам в сопровождении Островерхова и бойцов рода Романовых отправился с визитами.

Коммунальная служба Красноярского княжества располагалась в отдельно стоящем здании неподалеку от администрации города, хотя когда-то и входила в единый комплекс. О былой принадлежности напоминал не только единый архитектурный стиль оформления, но даже цвета, которыми выкрашены стены.

Наш путь лежал на второй этаж, где располагался кабинет главы службы. Со мной, помимо Островерхова, поднялись восемь человек охраны рода Романовых. Еще столько же встали на первом этаже, перекрывая возможным нападающим доступ к моему бесценному телу.

Что интересно, нас никто не встречал, пока градоначальник не распахнул толстую дубовую дверь с позолоченной табличкой.

— Бондарь Богдан Харитонович, — указывая в сторону сидящего за столом дородного мужчины, обратился ко мне Островерхов. — Действующий глава коммунальной службы Красноярского княжества.