— До свидания, Андрей Викторович, — ответил я уже ему в спину.

Он закрыл за собой и пошел в сторону своей машины. К ней же уже подъехал автобус спецназа, куда загружались бойцы. Я посмотрел на них несколько секунд, после чего допил кофе.

Убрав кружку в подстаканник, я завернул остатки плитки в фольгу и взялся за телефон. Обещал ведь позвонить князю, когда все закончится. Идти в столовую не хотелось, так почему бы не воспользоваться моментом?

— Я все слышал, — объявил отец, взяв трубку практически сразу же. — Рад, что все обошлось, сын. Ты сейчас в особняк? Не думаю, что оставаться сегодня в Университете хорошая идея. Ваша встреча с Невским по всем новостным каналам крутится.

Ну, иного и ожидать было нельзя. Великий князь наверняка обеспокоился свидетелями встречи. С учетом того, что ему нужно максимально представить смерть сына, как достойную гибель, видеозапись будет не лишней. А устроить трансляцию в телевизионных компаниях, самые популярные из которых принадлежат его роду — вообще дело пяти секунд.

— Да, похоже, лаборатории мне сегодня не видать, — вздохнул я.

— Ты же знаешь, что она тебе вообще не нужна теперь? — уточнил князь Романов. — А любые свои наработки ты можешь вывезти, только скажи, я договорюсь с сестрой. Все привезут в целости и сохранности.

— Помимо этого у меня есть и другие обязательства, — возразил я.

— Дмитрий, решай сам, — усмехнулся отец. — Я дал слово не торопить, однако, может быть, твоя матушка не так уж и неправа? Нравится тебе девушка, сделай ей предложение. Получишь согласие — сыграем свадьбу. А если будет отказ, тем более все станет проще, не последняя невеста, в конце концов.

— Но ты ведь не отступился, когда Руслан Александрович тебе не хотел своего согласия давать? — усмехнулся я.

Этот разговор отец явно затеял, чтобы я мог немного перевести дух после сильнейшего напряжения. Я ведь за время встречи с великим князем Московским выложился до дна практически. Такой интенсивности у меня еще не было.

— Хорошо, я тебя понял, — посмеялся князь Романов. — Тогда жду вечером. И будь осторожен, сын.

— Буду, отец, — ответил я и положил трубку.

Убирать телефон в карман не стал и полез посмотреть новости. Прежде чем выходить в люди, нужно понимать, что успели показать каналы Невского.

Ролик найти было проще простого. На видео, снятом из окна машины сопровождения великого князя, было видно, как ко мне, стоящему совершенно спокойно, подходит Емельян Сергеевич, окруженный пылающим покровом. Выглядел великий князь внушительно и эффектно, он приковывал взгляд. Я на его фоне смотрелся блекло без каких-либо спецэффектов. До тех пор, пока в камеру не попал фрагмент, где Невский встал очень близко, и пар от падающего дождя бессильно обтекал небольшую площадь вокруг меня.

Появление ЦСБ и подполковника Ворошилова в кадр не попало. А текст, сопровождающий ролик, гласил, что Емельян Сергеевич встретился с княжичем Романовым для обсуждения условий проведения поединка чести. Причина не разглашалась, но уже другой заголовок гласил:

«Что за девушка стала причиной дуэли?». И чем дальше я листал новости, тем сильнее крепла уверенность, что Емельян Сергеевич неплохо подготовился. Теперь если царь даже объявит великого княжича изменником, это никого не убедит. И даже наоборот, уже я буду выглядеть крайне неприглядно, так как вместо благородной дуэли очерняю имя соперника с помощью венценосной родственницы.

Пока я листал новости, вышла новая статья. Скорее даже заметка. Но она была чертовски важна и заставила меня улыбнуться.

«Государь Михаил II разрешил проведение поединка чести между великим княжичем Московским и казанским княжичем».

Так что когда у меня зазвонил телефон, я ничуть не удивился.

— Слушаю, государь.

— А ты времени не теряешь, Дмитрий Алексеевич, — со смешком заявил Михаил II. — Я думал, ты потратишь время, чтобы отдохнуть, а ты вместо этого решил исполнить мое поручение.

Оспаривать его выводы я не стал, а царь продолжил:

— Все получилось даже лучше, чем я хотел, — сказал он. — Хотя ты, помнится, отказывался от убийства Василия. В любом случае Емельян сам подписал сыну приговор, и ты его исполнишь. Василий, конечно, подобного снисхождения не заслужил, но ты ведь не просто так на это согласился, верно?

— Верно, — ответил я, не спеша признаваться, что Невский теперь у меня в должниках.

— Вот и хорошо, — одобрил Михаил II. — Подобные связи пригодятся тебе в будущем. Так что я доволен, и в качестве награды за исполнение моей воли что-нибудь присмотрю.

— Благодарю, государь, — сказал я.

— А на ЦСБ не злись, — став серьезным, приказал он. — Это ты гений, способный выдавать открытия одно за другим. А у меня служат простые люди, не забывай об этом в следующий раз, когда решишь высказать свое ценное мнение о моей службе.

— Не забуду, государь.

На самом деле он, конечно, прав. До появления «Оракула» ЦСБ как-то справлялось. Не идеально, но они и не бывшие сингуляры.

— Вот и хорошо, — подвел черту Михаил II. — А отдохнуть все же не забудь.

— Не забуду, государь.

Он положил трубку, и я не успел убрать телефон в карман, как мне пришли сразу два сообщения. Открыв первое, я хмыкнул — как разительно отличался подход у девушек.

Морозова В. Л.: Дмитрий, надеюсь, у вас все в порядке. Вы вернетесь на занятия сегодня?

Соколова А. М.: Дмитрий Алексеевич, вам определенно идет форма ЦГУ. Теперь я не удивлена, что вы не будете присутствовать у нас на ужине. Романтик, да еще и дуэлянт! Вы определенно умеете заинтриговать даму.

Повертев аппарат в руке, я несколько секунд смотрел в окно, разглядывая парковку сквозь пелену непрекращающегося ливня. Вылезать на улицу не хотелось, хотя промокнуть мне и не грозило, но погода так и подбивала бросить все дела и ехать в особняк, чтобы хорошенько выспаться.

Вздохнув, я набрал сообщение и решительно открыл дверь.

Романов Д. А.: Спасибо за вашу заботу, Виктория. Со мной все в порядке. И я скоро присоединюсь к нашей группе в кабинете.

Забавно, но стоило мне показаться в прямой видимости от крыльца корпуса Университета, я почувствовал себя знаменитым.

Обычно курившие во время перерывов студенты разом замолчали, расступаясь в стороны. При этом я все еще видел несколько телефонов, снимающих меня.

Хмыкнув, я открыл дверь и вошел внутрь.

Здесь картина не слишком изменилась, разве что воздух был значительно чище. Но все равно я ловил на себе внимательные взгляды молодых аристократов. Только не мог понять, кем конкретно я им кажусь: смертником или храбрецом.

Впрочем, никто не подходил ко мне с расспросами, и это было хорошо. А что группы студентов на моем пути замолкали, стоило им меня заметить, меня не волновало.

До нужного кабинета я добрался вовремя. Мои одногруппники тоже читали новости, однако стоило мне перешагнуть порог, как телефоны были убраны.

По встревоженному лицу Виктории я понял, что девушка переживает всерьез.

— Никита Александрович, — обратился я к Рогожину, и тот с готовностью повернулся ко мне.

— Да, княжич? — поднялся одногруппник.

— Завтра на рассвете мне потребуется секундант, — произнес я. — Вы можете мне с этим помочь?

Прежде чем тот ответил, со своего места поднялся Орлов.

— Дмитрий Алексеевич, я готов им стать, — твердо заявил Петр Васильевич.

Надежда Григорьевна посмотрела на жениха с опасением. И правильно, помимо того, что я вызвался помочь смыть позор с семьи Невских, я все равно стану убийцей великого княжича. И Емельян Сергеевич вряд ли об этом забудет. Так что и секунданты могут оказаться под ударом, тревога Комаровой совершенно нормальна.

— Благодарю, Петр Васильевич, — наклонил голову я. — И не забуду вашей поддержки.

Он ответил кивком и сел за свой стол. Комарова смотрела на жениха, как на самоубийцу, но отговаривать его и не подумала.