– Мне действительно жаль, что это произошло с твоим Другом, – искренне сказала Элен.

– Я благодарен тебе за соболезнования, но мне было бы легче, если бы ты ничего не говорила по этому поводу.

– Хорошо. – Она понимала. Великолепная девушка. Чувственная и искренняя, вот только гражданская ответственность и правдивость у нее слишком велика, – Мы направляемся в Санкт-Петербург? Я всегда мечтала посетить дворец великого Петра.

– Ты имеешь в виду Петродворец? Однако, скорее всего, на Петродворец у нас не будет времени. И вообще времени очень мало.

– Женя, посмотри на меня, – вдруг попросила она. Женя удивленно поднял на нее глаза. – Что ты ищешь? За чем гонишься?

Кузнецов отвел взгляд. Рассказать ей? Она посчитает его сумасшедшим, а может, и нет. Она ведь любит фантастику.

Женя вдруг сделался серьезным. Элен редко видела его таким серьезным, почти никогда.

– Ты представляешь структуру планеты? – спросил он.

– Земля – это шар с твердым ядром в центре, расплавленной мантией, состоящей из базальта, вокруг него. Сверху мантия покрыта земной корой.

– Правильно. В мантии высокая температура и огромное давление. Основу ее составляет перидотит, порода, содержащая в большей степени оливин и пироксен. Эти вещества являются силикатами магния и железа. Что общего в этих породах? Содержание кремния. Кремний – основа мантийного вещества планеты. Теперь слушай дальше. Ядро состоит из двух частей: жидкой внешней и твердой внутренней. До 80-х годов считалось, что ядро – это круглый правильный шар. Однако с помощью методов сейсмической томографии было определено, что поверхность ядра обладает определенным рельефом. Температура на нем достигает 5000 градусов по Кельвину, а расчетное давление 1,3 миллиона атмосфер... – Говоря это, Женя уже не смотрел на Элен, а смотрел куда-то в зал. Наконец он остановился. Взгляд его был устремлен на движущихся людей.

– Что такое? – спросила Элен.

– Мне кажется, что я увидел там кое-кого.

– Где?

– Нет, очевидно, показалось. – В этот момент диктор объявила посадку на рейс.

– Нам пора, – произнес Кузнецов, поднимаясь.

Элен спешно допила кофе и тоже встала. Они вышли из кафе, пошли мимо спящих в креслах людей, ожидающих более поздние рейсы. Мимо них пронеслись десятка два девочек-японок в одинаковых бело-синих костюмах. За ними едва поспевала руководитель. Группа явно опаздывала на какой-то рейс (а может, уже опоздала). Зарегистрировав билеты, Женя и Элен подошли к металлодетектору, у которого скопилась небольшая очередь из шести человек, оказавшаяся целой семьей: толстобрюхий папа, дородная мама, двое детей-подростков и двое малышей приблизительно семи и четырех лет. Дети стояли по росту, самый высокий – сзади.

– Дети! По-шли! – скомандовал папа по-русски, и семья с шумом и гамом стала проходить сквозь металлодетектор. По мере того как они освобождали место, Женя увидел еще одного человека. И этого человека он не мог не узнать. На человеке был великолепный костюм, белоснежная рубашка. Правую сторону его лица пересекал глубокий, еще не зарубцевавшийся шрам. Жан-Люк Перье неспешно оглядывал зал. Он знал, кого ждет. Он ждал Кузнецова, знал, что тот летит в Санкт-Петербург, и караулил его у металлодетектора.

– Бизнесс-класс – тоже неплохо! – Элен говорила громко и шла прямо к пункту проверки. Женя дернул ее за руку и затащил за колонну. Видел ли их Перье?

– Ты что?! – воскликнула Элен.

Женя зажал ей рукой рот и осторожно выглянул из-за колонны. Жан-Люк Перье покинул свое место и направился в их сторону. Элен что-то мычала сквозь пальцы Кузнецова.

– Беги за мной! – сказал Кузнецов и отпустил руку. Они понеслись по залу. На эскалаторе поднялись на второй этаж, и уже оттуда Кузнецов оглядывал зал.

– Можно сказать спокойно, а не затыкать мне рот! – обиженно говорила Элен.

Женя ее не слушал и разглядывал зал. Вот появился Жан-Люк Перье. Он шарил глазами по залу, но вверх не смотрел. Еще один человек подошел к нему. Перье что-то сказал человеку, тот кивнул и отошел. Кузнецов посмотрел в другую сторону. Вот еще человек, высматривающий кого-то в толпе. Вон еще трое у входа...

Один из этих троих был сам Рене Жино. Глава марсельской мафии. Он появился здесь в полной уверенности, что схватит Кузнецова. Женя боялся Парижа из-за того, что здесь его мог достать Жино. Так оно и вышло. Аэропорт был набит головорезами Рене Жино. Нужно срочно убираться отсюда. Но куда? Нет сомнений, что все выходы перекрыты.

– Мы сейчас спускаемся вниз и выходим из терминала 2В, – сказал Женя. – Идем спокойно, неторопливо, в то же время скрываясь среди людей.

– Ты кого-то узнал?

– Похоже, меня узнали.

– Насколько это опасно?

– Смертельно опасно. Видишь человека со шрамом на щеке? Это я ему на память поставил. Он жаждет не только выполнить работу для своего хозяина, но и расквитаться со мной. Не думаю, что при встрече с ним отделаюсь таким же шрамом.

– Ты, наверное, заканчивал курсы общения с людьми. Они тебя так любят!

К кассам они спустились по лестнице. Женя постоянно пригибал голову – то делая вид, что у него болит зуб, то изображая ковыряние в носу. Элен все время оглядывалась.

– Да не оглядывайся ты! – шепнул ей Кузнецов. – Иди нормально.

– Мне интересно, как выглядят бандиты.

– Они совсем не такие интересные, как тебе кажется. У касс никого не было. Женя атаковал приятную девушку в кассе:

– В котором часу ближайший самолет в Россию?

– Ближайший? – Она сверилась по компьютеру. – Завтра в 10.10.

Женя закусил губу. Только через четырнадцать часов! За это время люди Жино сделают из него мелкопорубленный бифштекс.

– А ближайший не в Россию?

– Рейс Эй-Эф-008 до Нью-Йорка в 18.55.

Это был единственный вариант. Женя взял два билета, и они направились к терминалу 2С, где проходила регистрация и посадка на рейс в Нью-Йорк. Здесь наблюдателей не было. Женя и Элен проскочили таможенный пункт так быстро, что даже забыли о спрятанном в ридикюле «солнце». Вспомнили они об этом уже в самолете.

– Хорошо, что я забыла о нем, – сказала Элен. – Иначе переволновалась бы.

Женя смотрел в иллюминатор. Огромный «Боинг-777» тронулся с места и плавно покатился на площадку для разбега. К самолету по аэродрому бежали пятеро человек. Но они уже не могли остановить самолет и, понимая это, замерли налетном поле. Полноватая фигура Жино выделялась среди этих пяти. Они все-таки определили, на какой самолет сел Кузнецов, хотя и опоздали к отлету. Данный этап преследования Женя выиграл, но что будет, когда самолет приземлится в Нью-Йорке? Несомненно, там его будут встречать. Рейс прямой, без пересадок. Женя и Элен оказались в западне.

19.07 по времени Парижа, 7 июля, рейс AF008 «Париж – Нью-Йорк»

Самолет плавно набирал высоту, на этот раз Кузнецов даже не почувствовал, как закладывает уши. Элен вопросительно смотрела на Женю.

– Куда мы летим? – наконец спросила она.

– На данный момент мы просто отсрочили свой приговор, – ответил Кузнецов. – Нас могли схватить еще в аэропорту, но мы успели сесть на самолет в Нью-Йорк. Они знают, куда мы летим, я знаю возможности мсье Жино. В аэропорту Нью-Йорка нас будут ждать.

– Ты же говорил, что у нас так мало времени, что некогда даже посмотреть Петродворец. И вместо того чтобы лететь в Санкт-Петербург, мы летим совершенно в другую сторону!

– Погоди, Элен. Дай подумать! Полет без пересадки, промежуточных аэропортов не будет. Может быть, попытаться изобразить террористов и повернуть самолет в другую сторону, как раз в Санкт-Петербург!

Элен уставилась на него округлившимися глазами:

– Ты с ума сошел! Я уже смирилась с твоими привычками забираться в чужую усадьбу без спроса или обманывать простых людей. Но быть террористами... Нет, я не смогу! Да и тебе не дам.

– Сам не хочу, – покачал головой Кузнецов. – Не принимай близко к сердцу. Я просто размышляю.