– Хорошо. Слушайте. Только попрошу обойтись без комментариев. Вопросы и замечания позже. Все началось с того, гражданин Леший, что некое организованное преступное сообщество…

– Мафия, – добавил капитан Галимов.

– …Затеяло в Зоне крупную игру. Прямо скажем, игру опасную и сложную. Но трудности не испугали руководителей сообщества. Их не смутило даже то, что фактически они собрались выступить против своих покровителей и партнеров с Большой земли.

– Так называемой Организации, – теперь подсказка пришла от Каспера.

Посредник как раз принес чай, а маленький робот-домовенок притащил все остальное: от чашек и блюдец до сладостей и печенья. Расставлять на столике все это богатство вызвалась Лера.

– Я просил без комментариев, – строго глядя на посредника, напомнил Терещенко. – Доведу свою версию, выскажетесь. Итак, сложность начатой игры заключается в том, что ведет ее мафия одновременно в двух направлениях. Виктор Андреевич Ушицкий, руководитель этой организации, пытается взять под контроль добычу в локациях скоргиума, вещества, создающего энергополя, и в то же время тайно финансирует другой проект, не менее перспективный.

– С первым мы и сами разобрались, – сказал Леший. – Его мафия сделала отвлекающим. Вот только от чего?

– От проекта доктора Шульца.

– Кого? – Леший удивленно взглянул на Терещенко.

– Доктора Шульца. Вы никогда не слышали эту фамилию?

– Я слышал байки, сталкерские легенды о «таблетке Шульца», которая якобы способна избавить человека от внедрившихся в тело нанороботов.

Терещенко уставился на Лешего, будто бы ожидая, когда он сделает правильный вывод. Но сталкер с выводами притормозил. Вместо него это сделала Лера.

– Вы хотите сказать, что таблетка Шульца существует?

– А вы не видите? – Терещенко кивком указал на Лешего и обвел взглядом остальных гостей. – Таблетка Шульца – не миф и не байка. Правда, слухи опередили реальные события. Опытная партия изобретенного Шульцем вещества была произведена только полгода назад. И ею тут же заинтересовалась мафия.

– Интересно, кто ей подсказал? – Леший покосился на Каспера.

– Мы, – невозмутимо глядя на сталкера, ответил Терещенко.

– Зачем?

– Это часть другой игры, более крупной. И правила в этой большой игре устанавливаем мы. Наша агентура вывела людей Ушицкого на изобретателя «таблетки» и проследила за тем, как мафия раскручивает проект.

– Агентура вроде Бортника?

– Сержант стал одним из внедренных агентов. Мафия пошла по вполне предсказуемому пути. Она засекретила все, что было связано с «таблеткой» и с самим Шульцем, обеспечила доктору условия для работы, закупила для его лабораторий оборудование и предоставила охрану.

– Из «бройлеров», – предположил Леший.

– Нет. Команда «сто один» стала испытательным отрядом. Лишь когда хозяева и сам доктор убедились, что зелье работает, они начали использовать бойцов команды в качестве охранников. А затем Ушицкий пришел к выводу, что команда «сто один» может выступить и в качестве ударной силы. К тренировкам в поле бойцы приступили недавно.

– И тренироваться они решили не на кошках, а на реальном противнике, – сказал Леший. – На биомехах, людях и сталтехах?

– Все верно, кроме последнего. Сталтехи с клеймом «DRG» не значились в списке тренировочных целей. Мафия вообще не брала в расчет эту силу. Сталтехи, добывающие в секретных шахтах скоргиум, работают на главу Организации. Той самой, в состав которой формально входит и мафия. Но шеф Организации почему-то решил не посвящать в этот нюанс Ушицкого. Вот почему, когда игра перешла из подготовительной фазы в фазу реализации, у господина Ушицкого возникли проблемы. Организация приняла брошенный ей вызов.

– И натравила на команду «сто один» сталтехов? Но как?

– Сталтехи добывали скоргиум под присмотром опытных мнемотехников. Жженые в роли операторов управляли этими полумертвыми шахтерами. Они же стали командирами боевых групп, когда Организация поставила новые задачи. Первоначально Организация не знала, кто на самом деле атаковал шахту в Копачах и вывез из нее добытый скоргиум. Ведь команда «сто один» маскировалась под специальное подразделение Барьерной армии. И мы не спешили разрушать эту иллюзию. Нам требовалось, чтобы Ушицкий увяз как можно глубже, чтобы он запутался в собственных интригах, как в сети. Так и получилось. Согласно нашим новым данным, Организация вычислила истинного виновника неприятностей и теперь всеми силами старается перехватить инициативу. Московские базы команды «сто один» и других боевых групп мафии уничтожены, примерно так же обстоят дела в Сосновом Бору и в Чернобыльской локации. Крым, как всегда, в стороне.

– Остался Академ? Поэтому вы сюда явились? Чтобы лично наблюдать за кульминацией?

– Не только. Именно здесь расположены все три лаборатории Шульца. Две в секторе Академгородка и одна где-то в восточной части города. Координаты одной из них, производственной, на которой уже около месяца выпускаются промышленные партии «таблеток», нам известны. Фабрика находится в бункере под одним из зданий на проспекте Лаврентьева. Координаты двух других лабораторий, главной и запасной, нам неизвестны.

– А сам Шульц где сидит?

– Предположительно в главной исследовательской лаборатории. А почему вы спросили?

– Обычно, когда ваш брат так подробно о чем-то рассказывает, заканчивается это предложением поработать на государство. Вот я и пытаюсь угадать, какую роль в своей «большой игре» вы отводите мне.

– К сожалению, никакая роль вам не светит, Леший. «Таблетка Шульца», несомненно, прорыв в области технобиологии, но у нее имеются побочные эффекты. Взгляните на своих товарищей, да и на себя. Вам принести зеркало?

– Я и так чувствую, что не в форме.

– Это мягко говоря. Дело в том, что таблетка Шульца избавляет от всех имплантов, понимаете? От всех подряд. Независимо, «дикие» они или специально вживленные, нестабильные или стабилизированные, кустарные, фирменные или даже «оплавленные». Организм очищается от любой наноэлектроники и микроскопической техники. В качестве компенсации второе действующее вещество «таблетки» ускоряет метаболизм, помогает наращивать мышцы, увеличивает силу, улучшает реакцию…

– Второе действующее вещество, проще говоря, это анаболик, – заметила Лера.

– Да, но это анаболик нового поколения. Он превращает человека в живой танк за считаные дни.

– А тупеют они от чего? – поинтересовался Леший, иронично глядя на Копейкина.

– Это не так. Они просто забывают о своей прошлой жизни. Что касается «тупости», все наоборот. В легкий ступор они впадают лишь в первые сутки и когда ослабевает действие стимулятора. Без этого третьего компонента действие «таблетки Шульца» может ослабеть или произвольно усилиться в зависимости от особенностей организма.

– Стимулятор не только бодрит и прочищает им мозги, но еще и стабилизирует «таблетку»?

– Что-то в этом роде. Весь механизм известен только самому Шульцу.

– А мина?

– Вы о якобы вживленном вам импланте нового образца? – Терещенко взглядом указал на Леру. – Скорее всего, Валерия Андреевна была права, когда хотела сказать, что мины не существует. Посудите сами, какой может быть имплант, если «таблетка Шульца» выводит все импланты без разбора?

– Почему же нам хреново? – пробурчал из угла Бортник. – Вы сказали, стимулятор должен выравнивать действие «таблетки», раньше так и было, но теперь… никакого эффекта. Почему?

– Этого мы не знаем.

– Это и сам Шульц вряд ли знает, – добавил Галимов. – Сырая пока «таблетка», недоработанная.

– Мы знаем лишь одно. Все, кто принял зелье, погибают.

– И как скоро? – спросил Леший.

– Все по-разному, – снова вмешался Галимов. – Были случаи, когда бойцы жили несколько месяцев: кто три, а кто все пять. А некоторые уже на вторые сутки загибались. Но симптомы перед смертью у всех были одинаковые.

– Как у нас?

– Да, – капитан взглянул Лешему в глаза. – Мне очень жаль.