— Особенности охоты на этих планетах? Расстояние до них? — рассматривая идеальную линию груди красавицы, поинтересовался Джон.

— Расстояние примерно одинаковое. Особенности? На Бетельгейзе царит матриархат. На…

— Что? Мы можем поохотиться на Бетельгейзе 9? Прекрасный выбор, капитан! — на пороге рубки неожиданно возник Господин Руд.

— Я пока не решил, где мы будем охотиться, — проворчал в ответ землянин.

— Боцман сказала, что охота на Бетельгейзе возможна. Я хочу поохотиться там.

— Я же сказал, что решение пока не принято.

— Господин Джон, не хочу показаться грубым, но я заплатил Вам деньги. Причем немалые деньги.

Джон снова оказался перед выбором — проявить характер или пойти на уступки. Один раз он уже проявил характер. Если сделать это снова, Господа могут остаться недовольными сафари. А значит, рекомендаций друзьям не будет.

— Мун, что скажешь? — капер хмуро посмотрел на рабыню. Первый раз за последнее время посмотрел в ее глаза, а не значительно ниже.

— Охота там возможна, — пожала плечами девушка.

— Мэри, что ты скажешь?

— Никаких новых сведений в навигационном справочнике нет. Охотиться на планете можно, — равнодушно отозвалась ИИ.

Снова, как спросил, так и ответила. Или на этот раз беспокоиться было действительно не о чем?

— Хорошо. Курс на Бетельгейзе 9, — вздохнул Джон. Парню хотелось быстрее закончить этот рейс. Не нравился он ему. Не нравился ему Господин Руд. Не нравились и друзья Руда.

«Весёлая Мэри» вращалась на орбите Бетельгейзе 9 уже четыре часа. И все это время Джон наблюдал за планетой. И, вроде бы, ничего необычного, опасного или подозрительного замечено не были. И дроны, которые капер направлял прямиком к спутникам и радарами, замечены ими не были. Но все же землянин был недоволен. Впервые место охоты выбрал не он сам и это ему не нравилось. Отвык парень следовать чужой воле.

— Мун, что, чёрт подери, такого в этой планете? — устав сидеть за мониторами рубки управления, Джон направился в каюту рабыни.

— Я же уже говорила, что на Бетельгейзе 9 царит матриархат. Местные женщины дерзки и непокорны.

— Ты, случайно, родом не с этой планеты?

— Я родилась в Галактическом Союзе. Я не дикарка, — в голосе брюнетки одновременно прозвучала высокомерие и обида.

— Не понимаю, кому могут понравиться такие рабыни, — задумчиво произнёс землянин. Он даже пропустил мимо ушей нелестное высказывание Мун о дикарях.

— Тем, у кого слишком маленькие яйца для того, чтобы купить себе рабыню с Хищной планеты, — усмехнулась девушка.

— Зря ты так говоришь про наших бравых матросов. Уверен, с ними можно было смело лететь хоть на саму Хищную планету.

— Капитан, четыре трупа, это плохая реклама для бизнеса.

— Поэтому мы здесь. Раздевайся.

— Что опять? — простонала Мун.

— Да. Снимай комбинезон и надевай костюм горничной. И в таком виде отправляйся к матросам. Скажешь им, что мы готовы к охоте.

— Зачем? Мне нравиться мой красный комбинезон, — упрямо надула губки девушка.

— Твой комбинезон, это уже вчерашний день. Надевай костюм, ты будешь его рекламировать. Твои ноги и грудь, прекрасная реклама.

— Капитан…

— Надевай или пойдешь голой! — в ответ брюнетка так нагло улыбнулась, что Джону пришлось повысить голос. — Бегом!

Боцман не боялась своих «матросов». А вот капитана опасалась, знала, на что Джон способен. Девушка поспешила снять с себя комбинезон, а парень поспешил обратно в рубку управления кораблем. Не стоило сейчас отвлекаться на соблазнительное тело красавицы. Сейчас нужно было думать о предстоящей охоте.

Развитие цивилизации Бетельгейзе 9 было чуть выше, чем развитие родной планеты капера. Летающие машины, дома уходящие в небо и, похоже, забота об экологии. Любовь к своей планете прослеживалась везде. Здесь не было заводов с чадящими трубами. Не было свалок и шрамов из вырубленных деревьев в зелёном ковре лесов. Эту планеты любили и наслаждались её природой. Джон заметил, что в регионе, в котором наступила весна, многие спали с открыми окнами. Местные наслаждались ароматом цветущих деревьев с голубыми листьями и фиолетовыми цветами. Ну, во всяком случае, землянин думал, что это дерево наполняло воздух ароматом цветков. С орбиты определить это было невозможно. Да, и, откровенно говоря, Джона сейчас больше интересовали именно открытые окна.

— Мэри, готовь шаттл…

— Капитан, мы спустимся на поверхность планеты? Прекрасно. Я готов! — в рубке управления появился Господин Руд.

— Мы будем охотиться из шаттла.

— А я хочу…

— Я сказал, что мы будем охотиться из шаттла, — Джон не собирался выполнять каждую прихоть капризных мажоров. Капер он, поглоти его чёрная дыра, или нет? — Если Вас, Господин Руд, это не устраивает, я верну Вам деньги. И после того, как Ваши друзья захватят своих рабынь, я верну Вас на Лакуту. Совершенно бесплатно.

— Господин Джон, Вы ставите мне условия? — недовольно нахмурился гость.

— Господин Руд, это каперский корабль, а не прогулочная яхта. Мы сейчас не на планете курорте, а в дикой части космоса. Поэтому я буду ставить такие условия, которые посчитаю нужным. Не хотите охотиться? Тогда не задерживайте своих товарищей.

Джон был настроен решительно и Руд сдался:

— Хорошо-хорошо. Джон дружище, чего ты завелся так? Я же просто спросил. Шаттл, значит, шаттл.

Уже к концу дня Джон пожалел о том, что не вернул гостю его деньги.

Грохот в коридоре вырвал Джона из объятий сна и Милет. Одновременно с этим раздался встревоженный голос Мэри.

— Капитан, у нас ЧП!

— Что случилось? Опять «каменные»? — спросонья парень не мог ничего понять.

— Хуже! Опять рабы вырвались на свободу.

— Метеорит тебе в зад! — капер вскочил на ноги и начал одеваться. Оружия в каюте не было, и Джон думал о том, как сейчас добраться до оружейной комнаты. Эта мысль так его беспокоила, что он даже и не сообразил, кого Мэри подразумевала, когда сказала о том, что рабы вырвались на свободу опять.

— Матросы не уследили за своими рабынями. Слишком рано сняли с них оковы. Вот эти дикарки сейчас и громят корабль, — пока капитан натягивал штаны, ИИ отчиталась о ситуации.

— Понятно. Заблокируй рубку управления. Пускай туда только меня… И Мун. Если она сможет добраться туда.

После этих слов дверь каюты распахнулась и на её пороге появилась разъяренная обнажённая дикарка.

— Еще один «Господин»? — девушка оценивающим взглядом окинула каюту.

— Я не «еще один Господин». Я капитан корабля. Успокойся. Вы не сможете взять на себя управление кораблём. Сами себя погубите.

— Это мы ещё посмотрим, — в руке дикарки была окровавленная металлическая труба. И сейчас она угрожающе её подняла. — А ты, девчонка, не бойся. Вижу, что ты тоже пленница. Я тебя не трону.

Последние слова были адресованы перепуганной Милет.

— Милет, помнишь вопрос, который ты задала мне в первый день знакомства? — Джон оценивающе разглядывал дикарку. Не стоило недооценивать соперника. Пусть им и была молодая стройная девушка.

— Какой вопрос? — Милет была напугана и растеряна.

— Ты спросила меня, могу ли я ударить женщину. Тогда я сказал, что могу. Если она сама лезет в драку. Сейчас настал именно такой момент…

Договориться парень не смог. Раздался свист, и дикарка с криком упала на пол, выронив трубу из рук.

— В клетку, зверье! — за спиной поверженной дикарки появилась Мун с хлыстом в руке.

Девушка была в одних трусиках, а ее лицо было в крови. Нос и губы разбиты, а глаза горят от гнева. Но даже в такой ситуации Мун оставалась Мун.

— Не помешала? — усмехнулась рабыня, заглядывая в комнату Джона.

— Я рад тебя видеть, — честно призналась землянин. — Даже больше, чем во время нашей встречи в камере Глума.

— Трогательные слова, мой Господин, — Мун поставила ногу на поверженную соперницу.