Курцевич лежал у нас под ногами, держась за укушенную руку и поскуливая от боли.

— Надо было слушать, Филипп! — строго сказал Света, склонившись над ним с бинтами, — Мы должны работать вместе!

— Проклятье! Рука… — произнес Петрович, стиснув зубы. Его лицо покраснело и исказилось от сильной боли.

— У меня есть аптечка, — повернулась к нему Света, — Сейчас закончу с Филиппом и помогу вам…

— Не надо, — ветеран покачал головой, убирая руку от раны. Кровь уже перестала течь. Духовная сила уже начала оказывать свой исцеляющий эффект, — Пока сам справлюсь.

Я ухмыльнулся, отгоняя новых зомби. Хорош, Петрович. Даже без аптечки может сам о себе позаботиться. Мое уважение к ветерану выросло.

Филипп тяжело дышал, его лицо раскраснелось.

— Про… про… — хрипел он, пока Светка обрабатывала и перебинтовала его рану.

— Что? — посмотрел на него Петрович.

— Простите, — на одном дыхании выдал пан. Чувствовалось, что это слово далось ему очень непросто, — Я позволил жару битвы затуманить мой рассудок. Обещаю… этого больше не повторится.

Я приподнял бровь. Странно было слышать извинения от Курцевича. Ему как будто было физически больно через себя переступать. Кажется, он впрямь изрядно обосрался после тесного общения с зомбарем.

Валентин Петрович, сжимая раненую руку, кивнул.

— Об этом позже. Сейчас нам нужно закончить работу.

Последний зомби, сипевший свои жуткие напевы, пал под нашим ударом. Общими усилиями мы успешно прервали ритуал. Массивная зеленая энергетическая сфера в центре комнаты начала дрожать и мерцать. Она заметно уменьшилась в размерах. Её пульсация резко ускорилась.

Валентин Петрович крикнул:

— Всем отойти! Щиты на максимум! Мы не знаем, что произойдет!

По мере того, как мы отступали, пульсация сферы стремительно взвинчивала частоту. Гул от неё перешел в оглушительный вой, от которого уши форменно сворачивались в трубочку.

Филипп, все еще пытаясь отдышаться, произнес:

— Мать… твою мать… Что с ней происходит?

Валентин Петрович ответил:

— Я не уверен, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Крепите щиты!

Лицо ветерана оставалось мрачным.

Внезапно энергетическая сфера разорвалась, послав по комнате ударную волну вместе с потоками льда и снега. Мы инстинктивно закрыли лица от удара. Спустя пару секунд нас накрыла снежная лавина…

…Под жаром духовного покрова снег быстро растаял. Под ногами захлюпала слякоть. Снежный завал вокруг нас стремительно испарялся. Вскоре мы уже могли без проблем осмотреться.

Сфера исчезла. Вместо неё осталось лишь облако из зеленых искр. Они на глазах шипели и испарялись.

Гриша, широко раскрыв глаза, заметил:

— Я никогда не видел ничего подобного раньше. И на лекциях ничего о таким не рассказывали. Что это было?

Валентин Петрович, сканируя глазами местность, ответил:

— Каждая Аномалия индивидуальна. Даже Аномалии одного типа могут сильно отличаться друг от друга. Я не уверен, но что бы это ни было, сейчас оно исчезло. Но мне не понятно одно…

— Что? — обеспокоенно посмотрела на него Светка.

— Где её Ядро? — Валентин Петрович напряженно осматривал область, где ранее находилась пульсирующая сфера, — Согласно показаниям датчика, это было самое главное скопление сырой духовной энергии! Ядро должно было быть там!

— Может быть Ядро уничтожил взрыв? — предположил Гриша.

Валентин Петрович ничего не ответил.

Я нахмурился. И правда, очень странно. Это выглядит как… грамотно спланированная ловушка. Аномалия создала пустышку, чтобы заманить нас сюда и заставить потратить много сил.

Для чего?

Гул под нашими ногами резко усилился. Пол задрожал пуще прежнего. Одна за другой его пронзили глубокие трещины. На глазах они расширялись, превращаясь в черные бездонные провалы.

С громкими криками мы полетели прямо во тьму… Сверху за нами падали потоки снега, льда и обломки перекрытий…

Единственное, что я успел сделать во время падения — схватить щупальцами Отражения Светку и прижать её к себе.

Мы с княжной погрузились в бездну, полную снега, льда, острых обломков арматуры и перекрытий. Мы оказались заперты ловушке, замурованные словно в ледяном гробу.

Светлана лежала подо мной на спине и тяжело дышала. Я пытался переместить свой вес, но это было непросто. Двигаться было особо некуда.

Вокруг нас пылал совмещенный защитный покров. Он удерживал массу обломков над нами. При этом основную нагрузку держала на себя духовная сила Светки — всё-таки энергии у нее было намного больше, чем у меня.

Мы очень пристально смотрели друг другу в глаза. Светка выглядела растерянной и немного испуганной. Тем не менее княжна оставалась собранной и не паниковала. Настоящая боевая подруга.

Я не знал, что сказать в такой ситуации. Но обстановку надо было разрядить.

— Простите, княжна, — повинился я, — Не совсем так я представлял себе нашу первую близкую встречу.

Она слабо и немного нервно хихикнула, ее дыхание согрело мое лицо.

— Виконт, почему все ваши фразы получаются такими двусмысленными? — поинтересовалась она укоризненно.

— Ну-у-у… наверное, это у меня талант!

— И не поспоришь…

— Не бойтесь, княжна. Я вытащу нас отсюда, обещаю.

— Я и не боюсь! — Светка наморщила нос.

Отражение просунуло свои щупальца во все щели вокруг нас, исследуя структуру завала. Надо было понять, где слабые места, а где конструкция устойчивая. И только после этого пытаться выбираться.

О судьбе Гриши, Вениамина Петровича и Филлипа я пока думать не хотел. Они сильные бойцы. Надеюсь, что с ними все будет хорошо. Как выберемся отсюда со Светкой, я приду к ним на помощь.

Казалось, наши тела с княжной были прижаты друг к другу всей тяжестью мира. Время тянулось как назло медленно, пока Отражение собирало и обрабатывало информацию.

Очень надеюсь, что минуты заточения не превратятся в часы. А то существовала одна очень серьезная опасность — что я не выдержу и начну Светку снова троллить. А она тоже не выдержит и меня таки прибьет… Возможно даже насмерть.

Может быть истории порассказывать, чтобы скоротать время? Каждая история станет маленьким огоньком надежды, сдерживающим тьму.

— Вы все еще должны мне свидание, княжна, — шепнул я Свете задумчиво.

— Нет, не должна! — прошептала она в ответ, сердито глядя на меня.

— Разве? — удивился я, — А когда мы успели на него сходить?

— На званом вечере! — твердо произнесла она.

— Нет-нет, я ни в коем случае не настаиваю, — смиренно произнес я, — Если ваше благородие считает, что мы в расчете, то кто я такой, чтобы оспаривать вашу волю…

— Виконт, сейчас не время и место! — Светка демонстративно закатила глаза.

— Ладно, будем считать, что у нас свидание прямо сейчас, — согласился я.

— Как вам будем угодно, виконт… К слову, мне в живот что-то упирается… Что-то твердое и продолговатое…

— Простите, княжна. Вы слишком красивая. Ничего не могу с собой поделать.

— Я его сейчас выкину, — Светлана просунула руку куда-то вниз между нами.

— Постойте, княжна! — испугался я, — Он мне еще пригодится!

— Виконт, успокойтесь! Сомневаюсь, что вам пригодится камень!

Она отодвинула в сторону большой обломок, случайно угодивший между нами.

— А-а-а… — с видом облегчения произнес я, — Ну ладно.

— Лучше бы я с Курцевичем застряла…

— Нет, ну вот это, конечно, удар ниже пояса…

— Ха-ха! — Светка коварно ухмыльнулась.

Несмотря на наше тяжелое положение, я не мог отделаться от странного чувства близости со Светланой. Как будто наше общее испытание укрепило связь между нами.

Эх… сейчас бы мне, конечно, пригодилось бы то осиное ядро от Мега-Аномалии. Но увы. Отражение уже слишком близко к пробуждению, а это чревато разными интересными побочками. Ловить побочки во время выполнения задания — не лучшее занятие.