Я прикрыл глаза, и передо мной возникла фигура Крейга. Дьявол висел после черного пространства и ухмылялся, сложив руки на груди.

— Ты следишь за мной? — спросил я.

— Нет, лишь пекусь о сохранности своего самого сильного оружия, — невозмутимо ответил он.

— Ну что ж, отдохнул я успешно. Чувствую себя полным энергии, — заявил я.

— Это прекрасно. У нас много работы. Очень скоро прибудет Офелия, и ей нужно подготовить хороший прием, — произнес дьявол.

Я прикинул возможные дела: все зачеты у меня сданы, все уроки выполнены, все домашние задания сделаны. Можно было бы с Василием поспарринговаться, чтобы не терял форму, но он и сам, мне кажется, фанат тренировок.

А еще, за это время, я несколько раз осуществлял переброску войск для Лупицкого. Несмотря на то, что с Крейгом условное перемирие было заключено, демоны продолжали вести активность в мире Лидиуса. И что интересно, это всех устраивало. Как развлекающегося Лупицкого, так и демонов. Император, которому не приходилось жертвовать своими войсками, тоже был совершенно не против.

По мере столкновений с демонами и победами людей небо очищалось, а земли возвращали свою плодородность. Либо это был замысел Крейга, либо иные причины, но мир, казалось, оживал. При этом Крейг получал их этого мира силу, не разрушая его.

Я потянулся. Что ж можно заняться более важными делами и, к слову, более интересными для меня. Следовало бы напомнить Крейгу про сферу с душами и возможность воскресить Лилит. У него, возможно, были важные дела, но этот вопрос меня сильно заботил. Следовало бы и им заняться.

Рассчитав путь таким образом, чтобы проскользнуть мимо постов контроля, я сделал небольшую песчаную бурю и, укрывшись под ее пологом, выскользнул за пределы академии.

По крайней мере, новых разборок со старшекурсниками мне не хотелось. Они не приносили никакой пользы, а только отнимали время.

Эти учебные дуэли не шли ни в какое сравнение с войнами родов. Дядя Дима показал интересную возможность, как можно облапошить возомнивших о себе невесть что аристо, да ещё и получить очень много трофеев.

Открыв портал, я оказался на большом красном плато, испещренном какими-то рунами. Казалось, здесь постарались время и ветер, но слишком уж ровными были эти узоры. Их явно вычерчивал кто-то старательный и фанатичный. Мелкая вязь рун покрывала здоровенное пространство, по моим прикидкам, в квадратный километр.

Крейг в личине Базалеса сидел в самом центре этого круга в позе лотоса. Стоило мне появиться, как он тут же раскрыл глаза.

— Алексиус, друг мой, — поприветствовал дьявол. Жуткая морда демона оскалилась в улыбке.

— Здравствуй, здравствуй, — махнул я рукой, едва удержавшись от колкости. Всё же, плохой звоночек, когда дьявол называет тебя другом.

— Первым делом, — произнес Крейг, — я бы хотел обсудить с тобой накопитель душ. Ты говорил, что нашел утерянный фрагмент души Лилит. Я бы хотел попытаться ее вернуть. Не хочу, чтобы она мучилась. Да и не должна была восстанавливать свой разум. Знал бы ты какая это морока.

Я задумался.

— Прежде чем передать тебе этот шар, я хотел бы спросить: что будет с другими душами демонов, которые хранятся в этом шаре? — спросил я.

— Каких-то я воскрешу, — пожал Крейг плечами. — Во всяком случае тех, кто будет полезен или сговорчив. Остальные так и останутся там. Я их либо уничтожу, либо заберу их силу. Пока не решил.

— Меня это устраивает, — ответил я.

Где-то неподалёку, возмущенно фыркнул один древний полубог.

— В любом случае, очень любопытно, как к тебе попал этот артефакт. Эта магия довольно редкая и не самая добрая даже для демонов. Попахивает магией темных богов, — заметил Крейг, пристально глядя на меня.

— Это я тебе сказать не могу, — развел я руками.

— Ну да, — кивнул дьявол. — У всех свои секреты, и все свои секреты хранят. Но мне кажется, я и так уже догадываюсь, кому именно принадлежит этот шар.

— Что ж, — протянул я, передавая дьяволу артефакт. — Вот и хорошо. Значит мне не придётся умалчивать или выдумывать увлекательные истории.

Крейг усмехнулся.

— Ты поступил правильно. Если мне удастся достаточно быстро поставить Лилит на ноги достаточно быстро, очень поможет нам в противодействии дьяволице. Ведь суккубы сильны против мужчин. Женщины имеют против них особую защиту. Да и воздействуют их чары на девушек несколько иначе.

— Тогда не теряй времени, — порекомендовал я.

— Да, этим и займусь, а пока… — Крейг ехидно усмехнулся. В личине Базалеса это выглядело особенно зловеще. — Я бы хотел, чтобы ты занялся тренировкой. Я дам тебе знания о том, как противостоять магии сукубов. А твоя задача — понять, как применить эти знания и объединить это со своей ментальной магией. Уверен, из этого может получиться что-то очень интересное, — сказал Крейг.

— И как же это проверить? — спросил я.

— Очень просто, — улыбнулся Крейг. — В яркой вспышке портала передо мной вдруг появилось десять пленительных красавиц. Это были суккубы высокого уровня, потому что они могли управлять своей внешностью. Девушки не только магией могли свести с ума мужчин, но и своим внешним видом.

Я при виде такого даже попятился и потянулся за нагамаки.

Крейг лишь усмехнулся, наблюдая за мной

— Они, конечно, не дотягивали до уровня Офелии, даже вдесятером. Но если ты сможешь полностью от них закрыться, то, думаю, и Офелия для тебя не станет проблемой.

Девушки тем временем, обступили меня со всех сторон. Они были обнажены и соблазнительны. А самое худшее, они не собирались воевать — только соблазнять.

— Тренируйся, — усмехнулся Крейг, глядя на мою растерянную физиономию. — А я отлучусь ненадолго. Нужно уладить пару дел, — произнес Крейг. — И если захочешь повеселиться, ни в чём себе не отказывай.

Велиас, находясь внутри небольшого транспортного купола вел за собой войска Крейга. Десять сильнейших архидемонов, служащих Крейгу и их свита, готовились к возможной схватке, чтобы ослабить войска дьяволицы.

Первым делом было решили устроить засаду на пути Офелии и проверить, насколько она сильна.

Хитрая дьяволица воспользовалась привязкой к тому месту, где Базалис был побежден. Это место тянуло Офелию к себе, притягивая все ее внимание. И именно это место дьяволица использовала для пространственного перемещения.

Велиас об этом знал и планировал это знание использовать сполна. Он знал, как можно проследить путь этой сферы, зная цель, куда сфера мчится. И таким образом планировал устроить для дьяволицы сюрприз, не дав ей долететь.

Велиас был древним архидемоном, и в его запасе было много приемов, способных удивить даже опытных дьяволов. Что уж говорить о суккубе, которая умом никогда не блистала. Ей это без надобности, ее сила и коварство совсем другого толка.

Офелия мчалась вперед, наблюдая за тем, как мимо проносится пространство, мертвые миры, пространственные дыры, способные уничтожить все живое, что в них попадет, потоки энергии и жизни. Дьяволица мчалась к своей цели, то и дело уворачиваясь от пролетающих обломков древних миров.

— Госпожа, — обратился к ней Боррель. — Впереди вижу объект. Он движется прямо на нас.

— Неужто мы так быстро приблизились к цели? — удивилась Офелия. — Нас ведь нельзя отследить.

— Нет, госпожа, боюсь, это зверь, — ответил Боррель.

— Зверь? Как он на нас вышел? — спросила Офелия.

— Не могу знать. Видимо, почуял эманации силы и заинтересовался. Эти звери, им ведь магия неприятия нипочем. Им лишь бы было, чем поживиться, а там они не видят препятствий, — ответил Боррель.