— Совсем-совсем, — погладила ее бабушка, отчего настроение вновь стало хорошим.

      — А мы фотографии привезем, — сказала бабушке Марья-младшая, на том и порешили.

      Где-то в далекой Германии, да и в Берне, взрослые дяди и тети размышляли о том, как гарантировать безопасность целителям СКМП, мотались по миру транспортные машины Службы с усиленной охраной, да отдыхали от трудов праведных доктора Боки. Марина сама чувствовала, как сильно она, на самом деле, устала, Виктор держался, но нежданному отдыху все-таки был рад. Их дети радовались нежданному родительскому отпуску, а еще завтрашней экскурсии, а курьерский звездолет с автоматическим управлением, в полностью автономном режиме проверял свои системы.

***

      Звездолет выглядел снаружи черной каплей, по размерам не превосходящей транспорта СКМП, но вот внутри это был большой корабль, разделенный на зал наблюдения, ручного управления, куда им хода не было, и жилые каюты разного размера. Судя по тому, что выводилось на большой экран в зале наблюдения, дорога до Луны должна была занять час, Виктор только надеялся на то, что их взлет и потом возвращение не взбаламутит системы противовоздушной и противоракетной обороны.

      Разместившись в каютах, тем не менее все собрались в зале наблюдения, когда Виктор нажал кнопку старта. Не было никаких эффектов — ни перегрузки, ни ощущения взлета, только на экране поляна у дома, на которой стоял корабль, начала медленно удаляться. Открылся вид на лес сверху, судно поднималось все выше, показывая уменьшающийся лес, окруженный городами и селами. На них никто не реагировал, создавалось ощущение, что звездолет был невидимым для всех.

      Спустя четверть часа они оказались вблизи орбиты, по которой летали многочисленные спутники и целых две космические станции: длинная колбаса западной и бублик русской. В этой реальности русские и западники вместе в космосе не работали. Казалось, что звездолет на миг завис в пространстве, давая возможность полюбоваться звездами, а потом все на экране смазалось, устремившись назад, где медленно уменьшался шар планеты.

      — Ну все, теперь с полчаса ничего интересного не будет, — улыбнулся державший Машеньку на руках юноша, — предлагаю перекусить космической еды.

      — А чем она отличается от обычной, папа? — поинтересовалась Марьюшка, жалея, что уже слишком большая для того, чтобы сидеть на руках.

      — Ничем, доченька, — ответила Марина. — Но ведь кушать мы будем на космическом корабле!

      — Это аргумент, — кивнула мама Эльза и все рассмеялись.

      Космической едой оказались салаты, свежий хлеб и вкуснейшее мороженое… То есть, дети были в восторге. Улыбались и взрослые, на душе было спокойно и как-то очень радостно, поэтому, когда прозвучал сигнал предпосадочного режима, все направились в зал наблюдения. Виктор рассматривал планету под собой, когда звездолет вдруг дернулся.

      — Захвачен причальным лучом, — ожил речевой информатор корабля. — Производится стыковка.

      — Интересно девки пляшут, — сильно удивился Виктор, — инопланетяне, что ли, какие?

      — Может из центрального мира кто-то? — предположила девушка. — Ну для наблюдения, что ли…

      — Так, давай-ка мы вместе пойдем, — предложил юноша. — Нас-то магия защищает, а других-то нет, хотя, по-хорошему, стоило и тебя оставить, но ты же не согласишься.

      — Не соглашусь, — кивнула Марина, двигаясь к выходу вслед за мужем. Родители хранили молчание, не возмущались и дети. Марьюшка поняла сама, поэтому играла с Машенькой, отвлекая ее от происходящего.

      Люк открылся, сигнализируя о том, что за ним есть атмосфера, пригодная для дыхания, но молодые люди все-таки натянули мягкие скафандры с символикой СКМП. Кивнув друг другу, Марина и сунувший в карман уменьшенную укладку Виктор шагнули в черный провал, сразу же озарившийся огнями. В огромном помещении, похожем на большущий зал, кроме их корабля стояло еще два объекта сложной формы: один походил на додекаэдр, а второй — на двойную перекрученную спираль. Виктор хмыкнул, в ответ на озадаченный взгляд жены пожал плечами, после чего оба двинулись по зеленой дорожке, что приглашала обоих куда-то вглубь.

      — Да, на инопланетян не сильно похоже, — согласился Виктор, рассматривая выглядящие древними двери. — Интересно, хоть кто-то живой здесь есть?

      — Живой находится на управляющем уровне, — раздался голос будто бы у них в голове. Голос не имел эмоциональной окраски, отчего напоминал… Да ничего не напоминал. — Врачеватели могут увидеть живого, следуя по дорожке.

      — Интересненько, — кивнула Марина, соглашаясь с мнением мужа. — Поехали на экскурсию, называется.

      — Да, мир велик и многообразен, — задумчиво пробормотал юноша. — О, люк, видимо, нам туда.

      Дорожка подвела обоих целителей к люку и растаяла, а люк медленно, будто нехотя, раскрылся, как диафрагма, открывая еще один зал, в котором и находился тот, кого речевой информатор местного компьютера назвал живым.

Часть 27

      Некоторое время Виктор стоял, застыв на месте. Выглянувшая из-за его плеча Марина тоже замерла, округлив глаза. Затем юноша протер глаза, но «живое существо» не исчезло. Перед большим полусферическим экраном, за большим пультом, утыканном кнопками, клавишами, сидел и что-то быстро набирал на странного вида клавиатуре…

      — Ребенок, — констатировал Виктор. — И что делает здесь ребенок в гордом одиночестве?

      — Ой, — донеслось от экрана. Смутно кого-то напоминавшее дитя медленно обернулось, удивленно глядя на молодых людей. — А как вы здесь оказались? — поинтересовалась девочка лет семи, как стало ясно после первых ее слов.

      — Прилетели, — улыбнулась Марина, делая шаг к опасливо смотрящей на нее девочке. — А ты здесь как оказалась?

      — Я здесь живу, — ответила девочка. — С тех пор, как проснулась. Я не часто просыпаюсь, потому что игрушки ломаются быстро, тогда я расстраиваюсь и иду спать.

      — Любовь моя, — привлек внимание девушки Виктор, удивленно прочитав ответ чар. — Ей полторы тысячи лет, причем большую часть времени она провела в чем-то вроде стазиса, от чего ей, как ты понимаешь, совсем невесело.

      — Ты здесь совсем одна? — Марина присела рядом с очень знакомой ей девочкой на краешек стула, приобняв ребенка. Девочка сначала вздрогнула, а потом прикрыла глаза, как будто оценивая свои ощущения, и вдруг заплакала.

      — Что такое? — удивился Виктор, а вот Марина все поняла. Она посадила девочку на свои колени и обняла, прижимая к себе.

      — Она одна, — объяснила девушка мужу. — А ребенок же, понимаешь?

      — Ох ты ж… — понял и Виктор, после чего погладил девочку, поинтересовавшись: — Может, с собой заберем, если захочет? Будет у нее дом, бабушка с дедушкой, Марьюшка с Машей, школа и нормальное детство.

      — А что такое бабушка с дедушкой? — поинтересовалась быстро успокоившаяся девочка, и Марина начала объяснять. Виктор все пытался вспомнить, кого же ему напоминает ребенок, и наконец до него дошло.

      — Любимая, это же Гермиона, — тихо проговорил юноша, у которого что-то начало складываться. — Расскажи, пожалуйста, как ты играла, — попросил он девочку.

      — Сначала я сделала копию себя, и даже родителей, как я себе их представляла, — начала рассказывать Гермиона, подтвердившая, что ее зовут именно так. — Но почему-то родителей копии меня сломали какие-то рыжие, и тогда я расстроилась. А потом еще играла с зеленоглазиком, но он часто ломался, и мне стало неинтересно, а еще раньше была смешная игрушка с бородой, но не хотела играть… И еще были игрушки, но они все ломаются, перестают двигаться и играть. Я два раза вылечивала, а потом мне надоело, поспала и проснулась совсем недавно, только очень хочется кушать, а кушать не дают.

      — Наверное, закончились продукты или же то, что кормило ребенка, сломалось, — поняла Марина. — Пойдешь с нами, мы тебя накормим?