Его ужимки и встревоженные взгляды на охранников насторожили меня. Благо, те мужчины ушли, так как им нечего было делать внутри здания.

Работник склада провёл меня в угол огромного помещения без окон. Здесь много где стояли пустые ящики и доски, потому и эта груда не выделялась. Но когда китаец переставил пару коробок, я увидел широкую дверь с навесным замком. Провожатый тут же её открыл и протянул руку, чтобы взять с внутренней полки масляный фонарь и зажечь его.

Этот угол здания был тёмным, так что когда появился свет, то увидел уходящие вниз ступени. Ещё один подвал? Ещё и пах свежим деревом.

— Охранники привели людей и те сделали это место, — мужчина вежливо поклонился мне. — Идёмте, господин.

Я последовал за ним. Подземное пространство имело примерно тридцать квадратных метров, половина из которых оказалась заставлена ящиками. Я подошёл к одному из них и монетой зацепил шляпки гвоздиков, чтобы открыть.

Оружие.

Перешёл к другому краю и заглянул в ещё один ящик. Макровые патроны.

Вернул все гвозди на место и посмотрел на китайца. Тот от моего взгляда испугался и поклонился.

— Простите, господин. Я подумал, что вы могли не знать…

Я прикрыл глаза и вздохнул. Внезапно сам для себя понял, что крепко стиснул кулаки. Пришлось приложить усилие, чтобы разжать ладони.

— Ты всё правильно сделал, — сказал я и протянул руку, вкладывая в его карман купюру. — Делай вид, что ничего не произошло.

Ответил китаец не сразу, похоже, он растерялся.

— Хорошо, господин.

— Но обо всех подобных ситуациях сообщай.

Я поднялся наверх и постарался успокоиться. Выходило не очень, хотелось кого-то ударить или что-то сломать.

Когда пересматривал отчёты склада, так и не мог сосредоточиться, ярость всё ещё бурлила во мне. Но нельзя было показывать, что что-то изменилось.

Я вышел на улицу и опустил подбородок в шарф, после чего поспешил к машине. Охранникам лишь махнул рукой. Вряд ли они присматривались ко мне настолько тщательно, чтобы что-то заметить. А вот водитель…

Нет, я слишком мнительный. Всю дорогу обратно в город смотрел в окно, погружённый в свои мысли.

Печаткин! Обнаглел настолько, что совершенно перестал со мной считаться. Самым ужасным было то, что я не понимал, как избавиться от этого бандита. Ситуация осложнялась Климовым, он был единственной серьёзной квалифицированной единицей в моих рядах. А также имел тесные связи с Печаткиным.

Или у меня всё же могут быть иные варианты, как уладить ситуацию?

В любом случае, я давно понял, что нужно как-то избавляться от влияния Печаткина. Он сам поднялся в последнее время отчасти благодаря мне — самому важному скупщику. Жаль, конечно, что отказался вступать в род, в этом случае я мог банально устроить самосуд вплоть до летального исхода. Но с внешней силой нельзя было действовать настолько прямолинейно.

Официальное разрешение на работу завода наконец-то было получено. Угрюмый чиновник в сопровождении двух помощников обошёл весь завод, задал несколько каверзных вопросов мне и Гвоздину, после чего желанная бумага оказалась на руках. Вечером того же дня расходный материал отгрузили со склада, а на утро все рабочие уже были на своих местах.

Я второй день пропадал на заводе, чтобы решать все текущие проблемы на ходу пока процесс не наладится. Время близилось к обеду и я уже собирался домой, когда увидел, как мне навстречу бежит охранник. Тот самый человек, который должен сидеть на проходной. Потому я нахмурился, но только и успел, что рот открыть, когда он затараторил:

— Сергей Константинович, там это… На проходной люди, они к вам.

— Какие ещё люди? — не понял я. — Объявление об аренде подать ещё не успели, вроде…

— Нет-нет, Сергей Константинович, люди серьёзные. И они именно к вам. Поговорить с ними надо.

Я вздохнул и покачал головой.

— Пошли, раз серьёзные.

На мой взгляд причин, чтобы дёргать директора, тем более какими-то посетителями, не должно быть. Но всё же решил узнать, что там случилось, что даже охранник с места сорвался.

Возле проходной завода стояли и курили четверо, от вида которых меня посетило странное чувство, будто фильм о девяностых где-то снимают. Все они были одеты в кожаные куртки, крепкие и неопределённого возраста.

— Мне сказали, вы желали меня видеть? — максимально пренебрежительным тоном спросил я. По всему видно, что чья-та шпана, и с такими этот человек позвал меня общаться? Похоже, пора высказаться по поводу профориентации Климова.

— Желаем, ага, — ухмыльнулся и шагнул мне навстречу один из них, серозгалый, с короткой стрижкой. — Мефодий, который был тут до тебя, платил нам за безопасность по две тысячи в месяц. Мы тут покемекали, цены растут, мир того… дорожает. Короче, Скарабейников, ваше благородие. С тебя три тысячи в месяц и мы вовсю потеем, обеспечиваем твою безопасность.

Произнеся это он засопел обеими ноздрями, словно хотел что-то ещё сказать, но ресурсов мозга хватило только на это. Остальные ухмылялись, косясь на меня.

От наглости я опешил и перевёл взгляд на охранника, тот виновато опустил взгляд и сделал шаг назад. Похоже, действительно пора сделать взбучку Климову, его люди совсем от рук отбились, что ли?

— Простите, судари, но, похоже, вышло недоразумение. Вы же знаете, кому принадлежит этот завод сейчас? Какие люди за мной стоят?

— А ты знаешь, шкура, какие люди стоят за нами, — один из посетителей чуть оттеснил сероглазого и навис надо мной, пытаясь задавить морально. Руки перед собой выставил, потирая левой ладонью кулак.

Заметил, как по пальцам скользнула микро молния, настолько он был несдержан. Маги, это плохо. Неизвестно, сколько их тут, теперь понятна самоуверенность. Но показывать слабину не собирался — таким личностям нельзя поддаваться.

— Меня зовут Витька из Тушино, — голос сероглазого был полон превосходства. — Ты прежде, чем вякать мне, за хозяина завода поспрошай, сколько людей я в могилки сырые отправил. Да и не держи нас за лохов, всем известно, что старый хозяин дуба врезал, а новый молодой, глупый, да в городе не появляется. Поэтому, на первый раз твою глупость и дерзость мы прощаем. Первого числа придём за деньгами. Если денег не будет, мы вас вывезем в лес и отрубим ноги. Понятно?

На такое лишь нахмурился. Что за чушь несут эти недоразвитые? Граф, министр — молодой и глупый? Откуда только повылазили. Но вступать в конфронтацию сейчас себе дороже. Я не профессионал, да и привык на одиночные цели охотиться на Изнанке. Рисковать против толпы желания не было. Да и не моя это работа, в конце концов.

— Понятно, поспрашиваю, — сказал я приглушённо, вызвав одобрительные смешки бандитов. — Всё вам будет…

Когда найду, кто с вами разберётся.

Я ещё какое-то время стоял, задумчиво смотря в спины удаляющихся идиотов. После чего развернулся к охраннику:

— Это что вообще такое сейчас было? Почему ты меня позвал, а не связался с Климовым или Печаткиным?

— Так я это, мобилета нет, — виновато ответил тот. Какой-то ребёнок в теле взрослого. Или просто дурак. Понабрали на мою голову.

— Что? — я чуть не задохнулся от возмущения, но взял себя в руки. Развернулся и вышел на свежий воздух. Не вина убогого, что оказался не на том месте не в то время, это провал компетенции его начальника.

Первым решил позвонить не Климову, с ним предстоит разбор полётов чуть позже. Нужно сначала выяснить у Филинова, он должен быть в курсе происходящего. И объясниться, как минимум. Уж что, а таких подстав от него я не ожидал.

Связь долго думала, но в какой-то момент вызов пошёл.

— Сергей Константинович, безмерно рад тебя видеть, тьфу, слышать! — голос собеседника струился весельем.

— Увы, не могу сказать того же, — хмыкнул я.

— Что случилось? — тон не изменился.

— На меня тут… Как сказать, наехали? — человеку из своего мира, особенно ровеснику, я бы смог объяснить парой словосочетаний, потому что слова «рэкет», «крыша», «наезд», «разборки», хотя и ушли из повседневного лексикона, оставались понятыми.