— Ты давай-ка, следи за тем что извергает твоя пасть, пупсик, — грозно рявкнул Максимус.

— Я тебе не пупсик, я демон вестник! Я приношу ужасные и тревожные вести, и жутко этим горд, — заявил бесёнок потрясая пергаментом. А здесь я для души разносчиком подрабатываю.

— И что ты там принёс? — спросил Максимус.

— Дополнительное соглашение сторон с описью. По договору 10/666−13 АД.ИНФЕРНО.

Максимус нахмурился, по спине пробежали мурашки, сигнализируя об активации плохого предчувствия.

— И что там за дополнительное соглашение? — с интересом спросил Максимус.

— Так возьми сам и почитай. А то ишь, нашёл себе пупсика прислужника. Я тебе не нанимался.

— Ой всё, — отмахнулся Максимус.

Бесёнок, будто только этого и ожидая, силой швырнул свёрток в архидемона.

Запущенный свиток, завис в возле глаз Максимуса и принялся раскрываться.

«Первое доп. соглашение, на компенсацию расходных материалов». — значилось в договоре.

'Согласно пункту семьсот восемьдесят два, части шесть тысяч пятьсот сорок девять, заказчик, и арендатор тела, обязуется компенсировать стоимость расходных материалов.

В ходе последней битвы, было потеряно порядка, одного миллиона семьсот пятнадцати тысяч шестьсот душ демонов. Эквивалент потерь армии, был рассчитан в невинных душах известных вам миров. Итого, ваша задолженность, четыре миллиона, восемьсот пятнадцать тысяч, шестьсот три души.'

— Так, получите распишитесь, — заявил демонёнок, решив что я уже успел изучить документ за отведённое три секунды.

Максимус же не реагировал. Более того, он знатно обалдел.

— Ну чего медлишь, давай подписывай, и я полетел дальше, у меня сегодня семьдесят три скорбные вести еще нужно разнести. Среди них и проклятья есть.

Максимус же, смотрел вдаль, не обращая внимание на уродца.

— Базалеса определённо надо валить, — пробормотал Архидемон.

Бесёнок вдруг побледнел. Вернее, из красного оттенка кожи, он приобрёл нежно розовый цвет кожи.

Я это что вслух сказал? — спросил вдруг Максимус, затем щёлкнул пальцами, и на месте бесёнка образовалась мокрая лужица.

Архидемон Максимус, убив бесёнка, хотел было продолжить наслаждаться видом пепельных равнин. Всё-таки эти виды в последнее время стали его радовать и находить отклик в душе. Но ему не дали посозерцать красоту выжженной пустыни. Снова появился бесёнок.

— Итак, плохая новость номер семьдесят сем: Не убил, недотёпа, — громогласно закричало мелкое создание. — Думал, справишься со мной? Ан нет! Плохие новости не убить, как бы ты ни пытался их заглушить, а-ха-ха-ха!

— Ой, отвали, а! — отмахнулся Максимус.

Можно было попробовать и второй раз его убить, но давать новых поводов на радость бесу он не собирался.

— А ещё я передам твои слова дьяволу Базалесу. И для него это будет тоже плохой новостью, а-ха-ха-ха! Шикарный день для ужасных новостей сегодня!

Максимус обратил внимание, что демонёнок слегка увеличился в размерах. Видимо, это его точка роста — чем больше плохих новостей он принесёт, тем больше он становится. Любопытно. У всех своя борьба. И каждый в ней находит свою радость. Осталось понять, что на самом деле нужно Максимусу. Последние десять лет заставили его задуматься о многом, особенно последние дни, когда он пребывал в шкуре архидемона.

Наконец, бесёнок, поняв что не властен над нервной системой здоровенного монстра, удалился.

Немного подумав, Максимус приметил высокий зиккурат в километрах в 30 от той горы, где он разместился, и, усмехнувшись чему-то своему, направился туда.

— Эй, паразиты, готовы информацией делиться или будем дальше играть в молчанку? — хохотнул он. — Скоро я вам столько душ предоставлю, что вы жрать устанете. Правда, будут они демонические. В общем, готовьтесь.

Граф Курпатов, как только узнал, что земли, на которые у него есть притязания, скоро сменят хозяина, действовал так быстро, как только мог. Но уже на половине пути до него дошли слухи о том, что он узнал об этом самый последний. Ну что сетовать, хотя бы узнал.

Он собрал гвардию в сотню бойцов, столько же осталось в его родовом поместье. Всё-таки совсем оставлять род без охраны тоже нельзя. Боевые маги, воины рода, двадцать единиц техники — этого вполне должно хватить, чтобы заставить испугаться молодого барона, у которого, судя по данным, вообще ничего нет, даже имени. Ни чем молодой барон, бывший граф Медведев, не успел обзавестись. Разве что врагами. Зато два других соседа — Гадюкины и Гималаевы — обладали куда более серьёзными гвардиями и могли выделить куда больше бойцов, и это Курпатову не давало покоя. Но поздно уже отступать, да и не собирается он идти на попятную. Если он Медведеву не раз заявлял о своих правах, то Гадюкиным и Гималаевым тоже сможет кое-что противопоставить.

Поэтому, судя по тем донесениям, что поступали от Кречетова, стало ясно, что артефакт печати уже был активирован. А значит, земля уже перешла во владение бывшего Медведева. Видимо, он уже и род успел себе выбрать.

Нападать ведь нужно только после того, как печать активирована и новый владелец вступил на землю. Иначе может случиться конфуз. Наступать на земли Медведевых, пускай уже и отписанные барону, но не подтверждённые, — идея плохая, и это может вызвать серьёзную ответную реакцию. Но дело сделано. Осталось только прийти, заявить свои права и забрать своё. О не менее жадных соседях Курпатов старался не думать.

Девять часов ему понадобилось, чтобы добраться до места. Первым удивлением для него стало, когда он приблизился к землям: на месте некогда густого леса обнаружилось множество просек, будто кто-то старательно пытался вырубить лес, но как-то криво и рядами. Присмотревшись он понял, что в лесу вырублен какой-то узор.

— Да что здесь…

Но не это смутило Курпатова — всё пространство вокруг было засыпано песком. Казалось, будто он оказался в пустыне, посреди которой по неизвестной причуде природы вырос густой еловый лес. А этот лес, в последствии потом ещё и зачем-то вырубили. Да, любопытно.

Стоило Курпатову ступить на землю, как земля под его ногами дрогнула и принялась активно шевелиться. Граф попятился назад. Воины за его спиной, не заподозрив ничего неладного, ждали указаний.

В следующий миг прямо перед Курпатовым выросла огромная фигура злобного голема. Природу этого голема было понять сложно. Он явно был не каменным. И это странно, ведь Медведевы всегда славились как главные повелители камня в Российской империи. Голем раскрыл огромную пасть и прорычал:

— Вижу, ты тоже пришёл заявлять права на мои земли.

Несмотря на колоссальные размеры голема, голос был мальчишеским, а главное — до обидного издевательским.

— У тебя два выхода. Раз ты ступил на мою землю, пути назад у тебя уже нет. Надо было раньше думать, прежде чем без разрешения приходить сюда. А теперь ты либо умрёшь, либо будешь мне служить. Принесёшь клятву верности и будешь послушным рабом.

— Да как ты!.. — начал было граф Курпатов, но здоровенная фигура будто его не слышала и продолжила вещать:

— И мне плевать, какого ты рода и племени. Забыл добавить, что одного тебя убивать не собираюсь. Я вырежу весь твой род, если ты посмеешь воспрепятствовать мне, своему новому господину.

— Песочек… — отчего-то по-мальчишески расхохотался я.

Видя такую гору родственной стихии, я просто не мог ничего с собой поделать. Я улыбался как ребёнок. Уж не знаю почему, даже в пустыне меня так не впечатляли объёмы этой стихии. Возможно, потому что здесь, посреди леса, не было никаких посредников. Пустыня сама по себе стихия, у неё есть хозяева — духовные звери. А здесь чистый песок и ничего больше. Ну и никого. Песок в неестественной для себя стихии, чувствующий себя неуютно, ну, как я предполагаю. И единственное родственное существо, которое есть у этой здоровенной горы песка — это я. И песок готов делать всё, что угодно по одному лишь мановению моего пальца, или движению брови, или слову, да по чему угодно. Я теперь здесь хозяин. Я всё что угодно превращу в пустыню, если того захочу.