Хватило бы совсем небольшой суммы в пару миллионов рублей, чтобы привести дела в порядок. Да, все-таки пара миллионов рублей не такая уж и маленькая сумма, но она бы как раз подошла.

Геннадий, как обычно, сидел в своем кабинете и, снедаемый тяжелыми думами, покуривал трубку. В этот момент у него зазвонил магофон. Он нехотя протянул руку и поднял трубку. Ничего хорошего он не ждал. Это либо кредиторы, либо еще какой-нибудь «доброжелатель», который расскажет ему о новых возникших проблемах.

Звонил его старый закадычный друг, барон Кречетов, с которым они когда-то заканчивали магическую академию Македонского.

— Геннадий Степанович, здравствуй, дорогой! Есть новости, — раздалось на том конце провода. — И мне кажется, эти новости тебя могут заинтересовать. Более того, они могут тебя порадовать.

— Излагай уже, — не надеясь ни на что хорошее, произнес Курпатов. Он даже поморщился, будто от зубной боли.

— У меня появились интересные новости из канцелярии. Помнишь тот спорный участок, из-за которого у вас с Медведевым когда-то был серьезный конфликт?

— Этого еще не хватало. Что Медведев еще от меня хочет? — Курпатов предпринял усилие над собой, чтобы его возглас не был похож на стон.

— Да ты не понял. Не тот проблемный участок, а тот, на который были притязания у твоей семьи. На реке Иртыш.

— Так, поподробнее давай, — тут же выпрямился Курпатов, почуяв возможную наживу.

— А что тут подробнее? Медведев своего старшего сынка выделил из рода и отдал ему тот самый участок. Теперь он принадлежит не клану Медведевых, а пока что неизвестному барону без фамилии. Знаешь, Генка, я думаю, что тебе наконец-то улыбнулась удача, и рекомендую ее не игнорировать, а поскорее хватать медведя… гм… быка за рога.

У Курпатова тут же завертелись мысли в голове. Вот тот самый шанс, который он просил! Вселенная услышала его мольбы, предоставила прекрасную возможность. У него появится шанс решить свои долговые проблемы. Нужно всего-то вернуть свое.

— Только не расслабляйся, — напомнил о себе друг в трубке. Курпатов про него уже и думать забыл, почти его не слышал. — Я тебе доложил об этом, но не забывай про Лисицыных и Фоминых. Те тоже своего не упустят. Не знаю, когда они получат ту же самую информацию, но я на твоем месте не зевал бы и не считал ворон, а действовал. Я уж попробую со своей стороны помочь. Думаю, сможем сделать все возможное, чтобы преимущество осталось на твоей стороне. Поэтому начинай действовать, и все будет хорошо. Надеюсь, ты очень скоро поправишь свои дела и перестанешь ходить с такой кислой миной.

С Кречетовым у Курпатов были хорошие отношения, и он порой спускал такие шуточки. Всё же нужный человек в канцелярии никогда лишним не будет. И в этот раз, баронишка оправдал все надежды возложенные на него.

— Придержи информацию как можно дольше. Я начинаю собирать гвардию.

Я стоял в открытом поле, глядел на открывающийся густой лес. Выходит, это все мое. Любопытно. Только что мне с этим делать? И где искать свою усадьбу?

Рядом со мной стояла Лилит и с любопытством оглядывала окружающую территорию. Ждать никаких комментариев не приходилось. Да и что она мне может сказать? Как хорошо превратить этот лесок в пылающую пустыню? Или какие там пейзажи нравятся демонам?

От железнодорожной платформы до моего участка было, к слову, не так далеко. Хотя и двигался я, в основном, по пересеченной местности, по лесам, полям и через реки с озерами. Примерно километров двадцать. Ни много, ни мало. Да и какая разница? Перемещался я при помощи своей песчаной ладони. Правда, была проблема, всё же песка я потерял немало, и запасы надо бы восстановить. Вот только где? Вопрос пока открытый.

Я, правда, нашел несколько торчащих из леса скал, и одна из них, оказалось, состояла из песчаника. Но песчаник, как известно, легко превращается в песок. Не такой качественный, как хотелось бы, но тоже вполне сможет подойти для моих целей. Вполне пригоден для использования. Но к нему я вернусь чуть попозже. Все-таки переработка камня в песок — дело тоже непростое.

К слову, как я нашел свой участок? Удивительно, но браслет, который присвоила мне Академия, оказался довольно многофункциональным. И при этом не только в Академии, но и во внешнем мире. По крайней мере, я, решив побаловаться, наугад ввел данные участка в систему навигации, и маршрут построился.

Передо мной выстроился огромный план местности, который пересекла коротенькая красная линия, ведущая от места моего положения к обведенному красным светом массивному участку. Все-таки технологии местного мира меня не перестают удивлять и радовать.

Я слышал о техногенных мирах, где при помощи механики и науки достигали необычных решений, которые вполне могли бы заменить любую даже сложную магию. Здесь же, посредством магии, обогнали техногенные миры. И это впечатляло. Более того, я ведь в этом мире живу уже десяток лет, а до сих пор удивляюсь каким-то его новшествам. И думаю, что этот мир еще не раз приятно меня удивит.

Стоило мне ступить на свой участок, как во внутреннем кармане что-то завозилось и завибрировало, явно подавая импульсы, чтобы я обратил на него внимание. Я полез в карман, достал ту самую печать, которую мне вручила Роза Степановна в канцелярии Муромской академии. Одновременно с тем, как я достал коробочку, на меня вдруг повеяло запахом косматой слежавшейся шерсти. Послышался грозный рык где-то совсем рядом.

Я поднял голову, и из леса, медленно ступая, вышел здоровенный медведь. Можно было бы, конечно, предположить, что это проекция тотема нашего графского рода Медведевых. Но нет, зверь был слишком натуральным, и никаких тебе эманаций духовной магии. Следом за медведем появилось еще два зверя. И что делать? Нападать они пока не торопились, однако что-то мне подсказывало, что стоит мне сделать шаг навстречу им, они тоже атакуют. Любопытно, и что же мне с этим делать?

С одной стороны, даже несмотря на недостаток песка, я легко могу их прихлопнуть. С другой стороны, надо ли мне переводить такой ценный ресурс? Вон какие звери. Мне такие пригодятся в личной охране. Уверен, они здесь не просто так завелись. Скорее всего, это какие-нибудь стражи территории. И раз их здесь разместили, нужно научиться ими пользоваться, а не пытаться с ними бороться или устранить их.

Здесь путей несколько. Либо попробовать поговорить с дядей Димой или отцом, чтобы понять, как управляться с этими зверями, но это не солидно. Второе, как я уже говорил, попытаться их убить. Третье, приструнить по праву сильного и показать, кто здесь хозяин. Но для этого мне нужен дополнительный песочек и побольше.

Да уж, задачка. Время и силы тратить не хочется ни на изучение, ни на переработку песчаника в песок. Ведь песка понадобится много. Однако, когда я летел к своим угодьям, то пролетал над небольшим городком, а там отчетливо угадывался дом местного самоуправления или административное здание. Быть может, там будут какие-то полезные связи и контакты. Да и узнать побольше об этом участке, прежде чем начинать какую-то деятельность. Как подсказывает интуиция, как только я активирую печать и переоформлю участок на себя, начнутся любопытные события, и к этим событиям нужно быть готовым.

Поэтому, решив не торопиться и не пороть горячку, я поднял песчаную ладонь повыше и отлетел чуть подальше от троицы скалящихся медведей.

— Тебя что, напугали эти зверюшки? — хихикнула Лилит.

— Не дождешься, — заявил я.

Вообще, следовало бы её отправить восвояси, но в компании всегда веселее. К тому же меня забавляла реакция Сплинтера на эту полудемоницу-полудевушку. Он сидел у меня на плече с копьём в руках, готовый в любой момент отразить коварную атаку. Дисциплина и служение сделают из любой мыши настоящего воина. Даже самому любопытно, во что это может перерасти. По крайней мере, этот Сплинтер совершенно не похож на исполнительную и послушную Микки или рассудительного Корка. Таких боевитых питомцев у меня ещё не было.