— Последний вопрос, интересующий меня, — это природа ваших сил. Во-первых, стихия песка для меня нова. Я поднимал архивы и ничего подобного найти не смог. Хотя на сегодняшний день уникальные стихии — дело не новое. На стыке смешения родов встречается и не такое. Но мощь вашей стихии поражает.

— Просто песка в этом мире оказалось довольно много, — невозмутимо ответил я.

— А других сил у вас нет? — спросил Седов.

— Я пытался развить ментальную магию, — честно признался я.

— Ментальную магию? Что это такое? — нахмурился генерал. — Никогда о такой не слышал.

— Я в ней не преуспел, — признался я. — Разве что смог развить телекинез.

— Телекинез… — протянул Седов. — Кажется, нечто подобное слышал. Это, кажется, управление предметами силой мысли?

— Так точно, господин генерал.

— И что же, дал он вам какие-то преимущества? — спросил он.

— Никак нет, господин генерал. Лишь слегка позволял дополнять мою основную стихию.

Я, в принципе, ни в чём не солгал. За исключением того, что при помощи телекинеза так натренировал свой мозг, что равных мне в контроле силы в этом мире маловато, причём вне зависимости от того, какая стихия у меня была. И думаю, что это один из основополагающих секретов, позволивших мне стать настолько сильным.

— Вы представляете какую-то угрозу для академии? — захлопнув папку, Седов посмотрел на меня в упор.

— Никак нет. Наоборот, намерен набраться знаний, чтобы лучше познать природу магии нашего мира и нанести сокрушительный удар по демонам, навсегда очистив землю от этой погани, — заявил я.

— Так держать, курсант. Других вопросов у меня больше нет. Я одобряю ваш запрос на личное обучение этого курсанта, — посмотрел он на Лупицкого. — Думаю, что вы прекрасно поладите, особенно учитывая ваши… изуверские методы, — усмехнулся он, искоса взглянув на меня, как я на это реагирую. — И поучите подопечного учтивости.

— Почту за честь! — заявил я.

— Вот и прекрасно. Можете быть свободны.

Лупицкий поднялся, кивнул мне, мол, идём за мной, и вышел из кабинета. Стоило нам миновать коридор, как он ко мне повернулся:

— Ну а теперь давай поговорим с глазу на глаз. Без этой мишуры. Твой бывший ученик, Максимус, многое рассказал, и у меня к тебе куда больше вопросов, чем у Седова.

Признаюсь, Лупицкий прямо-таки припер меня к стенке. И знал он даже слишком много. Видимо, с Максимусом у них была долгая беседа, и договорились они о многом.

Кстати, Максимус действительно не врал. В его целях и раньше было свержение Базалеса. И он даже с Лупицким об этом договорился.

Что ж, это может быть очень интересно. И, быть может, атака на Базалеса не будет отложена в долгий ящик с такими-то силами. Опять же, Лилит пообещала, что не будет встревать. А один Базалес против меня, Максимуса, объединённой армии Лидиуса и магической академии вполне может проиграть в пух и прах.

Главное — не дать ему смыться, и всё-таки убить его. Ну а здесь, думаю, я вполне могу справиться при помощи своей ментальной магии. Главное — расчистить пространство для манёвров и снести с Базалеса лишнюю защиту, чтобы я смог хорошенько поработать с его головой.

Будто, прочитав мои мысли, Лупицкий, закончив допрос, перешёл к делу.

— В общем, раз мы поняли, кто есть кто, архимаг Алексиус, я предлагаю начать разрабатывать план, как не только выбить из нашего мира демонскую погань, но и совершить экспансию в мир демонов. Учитывая то, какие ценные ресурсы приносят нам эти рогатые твари, глупо отказываться от подобного источника. И главное, что надо здесь делать, — перевести поле битвы с нашей территории на территорию этих тварей.

Я призадумался, стоит ли раскрывать все карты?

— Видите ли, — произнёс я, — есть важный нюанс. Тот мир, из которого демоны поступают к нам, не принадлежит миру демонов.

— Как это? — удивился Лупицкий. — Я сам в нём был и видел, как он выглядит.

— Видите ли, он так выглядит совсем недавно. Он тоже оказался захвачен демонами. Просто это уже практически завершающая стадия очистки мира. И демоны там настолько закрепились, что даже терраформировали территорию, превратив в плацдарм. Но местных жителей там ещё очень много, и они сражаются, причём успешно. И, в принципе, ваш план неплох, но помните о том, что в этом мире есть коренные жители.

Лупицкий задумался.

— И что же, у них есть централизованное правительство?

Я кивнул, но Лупицкий явно не заметил и продолжил развивать мысль:

— По крайней мере, наш император вполне мог бы встать во главе этого мира. Представляете, целый мир Российской империи, — хохотнул он. — А если подсуетиться, то мы можем там стать местными управителями.

— Не замечал в вас раньше такого честолюбия, — подметил я.

Лупицкий поморщился.

— Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом. Это раз. Во-вторых, мы с вами понимаем, кто есть кто, и, в принципе, могу допустить, что мы на равных. Но вы всё-таки ученик этой академии, а я старший по званию и ваш непосредственный куратор. Всё-таки не забывайте о субординации, молодой человек.

— Кто из нас молодой человек — вопрос спорный, — подметил я. — К тому же, уверен, что моё обучение принесет куда больше пользы вам, чем мне. И всё же, наедине, я думаю, мы можем опустить показательную манерность. Я не глуп. Я может и выгляжу как юнец, но далеко не мальчишка. Я не собираюсь подрывать ваш авторитет перед другими преподавателями и учениками. Но сейчас, раз мы понимаем, кто есть кто, вы хотите подтверждения того, кто из нас с вами сильнее? Вы уверены, что вам это нужно? — спросил я, улыбнувшись.

Лупицкий — мужчина видный, солидный, сильный. И из тех самых командиров, которые одним взглядом могли навести порядок, оказавшись в одиночку против большой толпы. Но, тем не менее, он умел думать.

— Ладно. Меня такое положение вещей устраивает. Но если вы, архимаг Алексиус, попытаетесь подрывать мой авторитет в обществе, пощады не ждите.

— Я уверяю вас, что поступать так не стану. Незачем тратить время и силы на выяснение отношений.

— Значит, мы друг друга поняли, — покивал Лупицкий. — Теперь, я бы хотел обсудить план скорейшей атаки по базе Базалеса. Наши разведчики выяснили, где находится основная база Базалеса и основные точки, где он появляется. Также у нас есть возможность блокировать портальную магию. К слову, думаю, вы уже и сами с этим познакомились, — взглянул он на меня. — По крайней мере, уверен, что это вы — тот самый вор продуктов из столовой.

— Раз уж вы такой догадливый, обращу внимание на щели в вашей защите. И подложить какую-нибудь магическую бомбу демоны вполне смогут, если догадаются, что ограничения на порталы не исключительны.

— Благодаря вам это уже выяснилось, и меры уже предприняты, — покивал Лупицкий. — Кстати, если хотите, можете проверить, но предупреждаю, что итог вам не понравится, и потом не жалуйтесь, — улыбнулся он. — По крайней мере, наши работники столовой на удивление безжалостны к тем, кто ворует запасы и пытается сорвать приём пищи.

— Спасибо, что предупредили, — покачал я головой. — Не думал, что пара плюшек и чайник нанесли настолько глубокую обиду нашей академии.

— Ещё какую! — покивал Лупицкий. — В общем, к чему я это сказал. Блокировку перемещений мы ставить научились. И это позволит оградить большую территорию от перемещений, что не даст Базалесу не только вызвать подкрепление, но и смыться, когда он поймёт, что дело запахло для него жареным.

— Насколько стабильна эта ваша ловушка? — спросил я.

— А это предлагаю выяснить на практике. По крайней мере, генерал Седов не зря спрашивал о магии портальщиков, доступной вам.

— Понял, — покивал я. — Разумно. В принципе, мне самому будет интересно попробовать свои силы. Но также надо будет проверить в полевых условиях мир Инферно. Надеюсь, эта система не завязана на магии духов?

— Нет, исключительно на магии стихий, — заявил Лупицкий.