— Я не настолько маленькая, чтобы бояться одиночества, — заметила девушка.

Мужчина на такое замечание беззлобно рассмеялся.

— Не это хотел сказать. Просто был свободен и подумал, что тебе станет скучно. Давай вместе подождём твою маму?

— Хорошо. Я тогда пока доем, а потом чай попьём? — предложила девушка.

— Просто замечательно, — улыбнулся тот.

Они проследовали на кухню, гость помыл руки и сел за стол. Разговор не клеился, но Михаила это будто совершенно не смущало. Мужчина спрашивал об обучении в академии, как идут дела на личном фронте и хорошо ли всё с продажами макров, которые близняшки приносят с академических приисков.

— Да нормально всё, — Анна пожала плечами.

— Если кто-то будет приставать, скажи, что хорошо знакома с подпоручиком Михаилом Спиридоновым. Я всегда помогу, — он наклонился чуть вперёд и накрыл своею ладонь девушки. Та аккуратно убрала руку и угукнула.

Анна не понимала, о чём с ним говорить, потому нервничала. Сам же мужчина вёл себя вполне уверенно.

— Я знаю, что Сергей забрал ваши платья. Ума не приложу, зачем они ему, — усмехнулся он. — Может, сходим как-нибудь в магазин? Или лучше в ателье. Выберем ткань, фасон. Как ты на это смотришь?

— Спасибо, но не стоит, — как можно тактичнее сказала девушка.

— Мне кажется, ты напряжена, — он подвинул стул ближе. Анна хотела бы отодвинуться от него, но сбоку находилась стена.

— Ничего подобного.

— Аннушка, мы ведь скоро станем семьёй, не нужно меня бояться.

— Я не боюсь, — девушка чувствовала себя неловко и не решалась поднять взгляд. Всё, о чём она думала, это сдержаться и не нагрубить ему. Ведь мама так любит этого человека, сильно изменилась, когда он начал приходить в их дом.

— А мне вот кажется иначе, — Михаил положил руку ей на колено.

Анна была в своей повседневной одежде: блузка, жилет и брюки, на ногах туфли. Рука непроизвольно потянулась к пуговицам у горла, хотелось их застегнуть.

— Не нужно так делать, — она смахнула его конечность со своей ноги.

— Как «так»? — словно издевался мужчина, а его ладонь легла уже чуть выше.

— Не трогайте меня. Я буду кричать.

— Ну вот, а говорила, что не боишься, — Михаил отстранился и взял со стола кружку. Только та была уже пуста, так что он вернул её на место.

— Я не боюсь, просто мне такое неприятно.

— Говорил ведь уже, ничего плохого ни тебе, ни Яне не сделаю. Я не желаю вам зла. Но как мы можем быть полноценной семьёй, если ты меня постоянно отвергаешь?

— Я не отвергаю. Просто прошу меня не трогать.

— Аня, я ведь хочу как лучше, — нахмурился мужчина. — Стараюсь ради Катеньки найти с вами общий язык, но что ты, что Яна постоянно меня отталкиваете. Неужели я как-то обидел вас?

— Нет, — девушка закусила губу. Она совершенно не понимала, что говорить и делать в такой ситуации.

— Ваша мама просила меня быть с вами добрым и открытым. Но как я могу, если ты не даёшь даже дотронуться до себя? Неужели я настолько противен тебе?

— Не в этом дело.

— Тогда в чём, Анна? — Михаил опять сместил корпус вперёд и своими пальцами взял её за подбородок, чтобы приподнять лицо.

Девушка резко встала, отчего стул противно загромыхал по полу, а потом упал.

— Не нужно так делать, я ведь говорила вам! — повысила она голос, пылая возмущением.

— Не нужно пытаться поладить с тобой? Мне так и передать твоей маме?

Анна уже не могла выносить это и попыталась уйти, но Михаил схватил её за предплечье рядом с локтем и резко дёрнул к себе.

— Пустите, мне больно!

Вместо этого мужчина прижал её к стене и уткнулся носом рядом с шеей. От его горячего дыхания девушка замерла, а ещё чувствовала, как вторая рука Михаила легла на талию.

— Я ведь прилагаю все силы, чтобы понравиться. Почему ты так строга со мной?

Анна не знала, что отвечать на такое, потому молчала.

Его рука спустилась чуть ниже, вторая легла там же, но с другой стороны тела. Он буквально удерживал её за бока, прижимая к стене, пока та пыталась оттолкнуть мужчину руками.

— Прекратите! Пустите меня!

— Анечка, ты такая красивая.

Он резко прижал её к себе и уже внаглую начал облапывать. При этом плёл чушь о том, что любит их всех и хочет подружиться. Всё ради Екатерины, и Анне следовало бы пойти навстречу.

Потребовалось какое-то время, чтобы наконец вырваться и сбежать в свою комнату, закрыв за собой дверь. Тело всё ещё горело от его прикосновений, а по щекам текли слёзы обиды, но девушка сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Как хорошо, что у неё был шпингалет. Хотя он вряд ли бы выдержал, вознамерься Михаил войти. Потому Анна стояла рядом, готовая схватиться за ручку в любой момент.

Мужчина действительно дёрнул, но дальше этого не пошло.

— Аня, я не хотел, — услышала она его голос.

— Уходите, — постаралась спокойно и громко крикнуть девушка, чтобы Михаил по интонации не понял, что она плачет.

В ответ тишина. Спустя какое-то время Анна услышала, как входная дверь хлопнула. Набравшись сил, она наконец выглянула в коридор и провернула замок, после чего добежала до комнаты и упала на кровать плакать.

Девушку сжигала обида, но мысли обо всём рассказать маме Анна отметала. Разве может она так сделать? Ведь уже говорила, что Михаил оказывает ей знаки внимания, но та и слушать ничего не хотела. Лишь просила не быть с ним слишком строгой, ведь Михаил просто хочет наладить с её девочками хорошие отношения. Расстраивать мать, которую она так сильно любит, Анна не хотела.

Когда вернулась Яна, то застала сестру за сбором чемодана.

— Ты чего это делаешь? — счастливая улыбка сошла с её лица.

Увидев свою лучшую подругу, Анна почувствовала, как обида и несправедливость снова обожгли изнутри, отчего полились слёзы. Пока Яна успокаивала младшую, та обо всём рассказала.

— Ну я ему дам! — пылала старшая гневом. — Он у меня ещё увидит! Совсем обнаглел! Со мной не вышло, так к тебе решил поприставать? Каков наглец! А я ведь его предупреждала!

— Яночка, ты тоже? — девушка поражённо уставилась на неё. — Но почему не рассказала?

— Так я уже говорила тебе, что со мной у него не вышло, не на ту нарвался! Не переживай, завтра утром маме всё расскажем, и она его выгонит. Вот увидишь.

Но Анна отрицательно покачала головой.

— Нет, не выгонит. Мама ведь влюблена в него по уши. Глаза светятся с того дня, как вошёл в дом. Да и потом… Он ведь подговорил начальника помочь ей, а тот полковник полиции! Все планы мамы рухнут!

— Уверена, найдёт иной выход из ситуации. Она ведь у нас умная, всегда всё ради нас делала, и этого наглеца прогонит.

— Именно так, мама всё делала для нас. Я не хочу её огорчать. Не хочу быть той, из-за кого она лишится любимого.

— Да как бы ни любила его, он просто мужчина, а мы её дочери! Ещё одного найдёт такого! Даже лучше!

— Нет, Яночка. Не хочу её расстраивать. Я просто уйду.

— А она так не расстроится, по-твоему? — усмехнулась сестра.

— Не настолько сильно. Я просто скажу, что хочу пожить отдельно, самостоятельно, не мешать ей с дядей Мишей. Ты вот тоже…

Она отстранилась от груди сестры и удивлённо посмотрела на Яну.

— Ой, я ведь совсем не спросила, как всё прошло!

— Хорошо всё прошло, но не это сейчас важно. Куда ты пойдёшь, глупышка?

— Сниму комнату. Попрошу Серёжу платить зарплату. Всё будет хорошо, вот увидишь. А мама… вдруг она и правда будет с ним счастлива? Ты ведь и сама видишь, как она изменилась.

— Ох и не поспоришь же, — не стала в этот раз отрицать старшая. — Так когда ты?..

— Завтра утром, после завтрака.

— Давай тогда спрячем чемодан в комнате дяди Кости, она ведь рядом с выходом.

Младшая кивнула на это, а чуть позже Яна принесла ей свои сбережения.

— Ты чего, не надо! — попыталась отказаться девушка.

— Бери-бери, тебе нужнее. В чём-то ты и права, пора маме пожить ради себя. Мы ведь взрослые уже.

Анна улыбнулась и ещё раз обняла сестру. А потом потребовала рассказать о встрече с главой Катопумовых во всех подробностях.