«Она даже моего имени не спросила, — пронеслось в голове женщины. — Интересно, тогда по каким критериям она решила принять меня, как своего учителя? Неужели она почувствовала мою силу? Вряд ли она была бы такой уверенной, если бы не догадывалась о моем положении».

Тем временем к порталу постепенно начали подбегать новички. Молодые и уже взрослые люди бежали один за другим, пока, судя по всему, Кэсси и Нина были заняты сражениями с остальными. И так как время уже подходило к концу, становилось очевидным то, что людей намного больше уже точно не станет.

Прозвучало что-то наподобие шлепка. Эстер, все стоявший на ногах прямо возле портала, намеренно привлек к себе внимание окружающих обычным хлопком. Высоким громким тоном он заговорил:

— Время подошло к концу. Всех участников испытания я попрошу пройти во врата. Сразу после выхода из этого измерения вы попадете в зал, где вас будут ожидать представители ваших пантеонов. Они наблюдали за вашим прохождением испытаний, поэтому каждый из них уже знает кого бы он хотел позвать в свой пантеон.

Где-то в толпе показалась вытянутая рука. Незнакомая блондинка, дождавшись, когда Эстер взглянет на нее и кивнет, спросила:

— Что такое пантеон? Это что-то вроде отдельных направлений во время обучения?

— Классы, факультеты, направления — называйте это, как хотите. — Эстер развернулся полубоком к порталу и жестом пригласил пройти в него. — Важнее всего то, что вы просто должны выбрать себе пантеон. Именно так вы выберете вашу специализацию и окружение.

Девушка замолчала. Она, как и остальные собравшиеся, слилась с толпой и спокойно прошла к порталу.

В то же время Сильвия, вместе с Кроуфорд, Освальдом и Эстером выпрямилась и остановилась где-то позади. Они наблюдали за тем, как все выжившие новички, которых набралось всего около сорока-пятидесяти человек, прошли в портал и скрылись где-то внутри него.

— А нам тоже идти следом? — задумчиво спросила Сильвия.

— Да, — Эстер искоса посмотрел на девочку и прошел вперед, — не можем же мы здесь остаться?

Вся их группа вошла в портал за новичками, но не сразу. Лишь через несколько минут, когда сам Эстер разрешил пройти, они смогли переместиться на территорию академии. Место, в котором они оказались, напоминало огромный зал, в самом центре которого были собраны все переместившиеся люди. Где-то чуть дальше, вокруг этой большой группы, на отдалении друг от друга стояли главы пантеонов. Сильвия легко поняла, что это были именно главы, ведь она сразу узнала Дастана Аракела и Ламберта Хортона, один из которых представлял теоретиков, а другой бойцов.

Когда Сильвия и все остальные экзаменаторы появились, главы пантеонов уже говорили что-то новичкам. Можно было сказать, что из-за позднего появления группа экзаменаторов пропустила именно тот момент, во время которого каждый пантеон представлял себя.

— У вас будет несколько дней, — говорила седовласая женщина, облаченная в белоснежную форму Углубленного пантеона, — для того, чтобы принять окончательное решение, но, если кто-то из вас уже готов озвучить его, мы с нетерпением будем этого ждать.

— Брат-брат, — прозвучал тихий шепот неподалеку от Сильвии, — а куда бы нам пойти?

— Мне без разницы.

— Мне тоже.

Сильвия повернула голову на эти голоса и, к своему удивлению, увидела двух близнецов, стоявших рядом. Это были молодые парни лет пятнадцати-шестнадцати. Они уже были достаточно высокими, пусть физически и не самыми развитыми. Аккуратная одежда из качественной плотной ткани, поясные сумки с фирменными вышивками сразу говорили о том, что они принадлежали, по крайней мере, к богатым семьям. Оба светловолосые, кудрявые, словно два пушистых облака.

— В боевой? — продолжал шептать один из братьев. — Он вроде нам больше подходит. Технический пантеон — скучно, а в Специальном форма красного цвета. Ненавижу этот цвет.

— Я тоже.

Сильвия, усмехнувшись, осторожно приблизилась к парням. Демонстративно придвинувшись и склонившись к ним, она зашептала:

— Идите в Теоретический пантеон, там круто.

— Круто? — хором повторили парни.

— Много сильных ребят, с которыми можно сразиться. А главное, форма черного цвета.

Братья переглянулись. Один из них, сощурившись, задумчиво спросил второго:

— Любишь черный?

— Да, — отвечал близнец. — Это, конечно, не фиолетовый, но очень близко к нему.

— И не зеленый, но и так неплохо.

Оба брата замолчали. Отчего-то они широко улыбнулись друг другу, выпрямились и хором вскрикнули:

— Теоретический пантеон!

Сильвия усмехнулась. Отведя нисколько не виноватый взгляд в сторону, она подумала:

«Это было просто».

Окружающие шокировано посмотрели на близнецов. Такой решительный выбор был просто поразительным, особенно в первый же день, когда они только-только успели пройти испытания. Обычно даже в лучшие пантеоны, типа Боевого или Специального, лишь изредка некоторые новички сразу же соглашались поступить, но никогда никто не хотел попасть в теоретический пантеон сразу. Даже просто попасть в него хотели не многие.

Из-за крика этих близнецов внимание окружающих ненароком пало и на Сильвию. Ламберд и Дастан посмотрели на девочку с удивлением. Казалось, в этой толпе они даже не сразу заметили ее.

— Выбор сделан. — Произнесла глава Углубленного пантеона. — Теперь Зик и Зеккил относятся к теоретическому пантеону.

Наступила тишина. Решение, принятое двумя близнецами о вступлении в пантеон теоретиков, казалось нереальным. Кто бы в здравом уме мог вообще так быстро сориентироваться с тем, куда он хочет попасть? И ведь это решение полностью влияло на дальнейшую жизнь ученика.

Сильвия, насмешливо улыбнувшись, попыталась быстро отвести взгляд. Конечно, она осознавала, что подвергать своему влиянию кого-то было неправильно, но отчего-то эта маленькая шалость даже радовала ее.

— На этом, — заговорила глава Углубленного пантеона, — мы закончим. Экзаменаторы, направьте, пожалуйста, новичков в их временные жилища. Всех остальных я попрошу разойтись.

Сильвия улыбалась. Люди вокруг нее начали постепенно расходиться, новички сразу же направились к уже знакомым им экзаменаторам, и лишь Зик и Зеккил, напротив, решили подойти ближе к Сильвии.

— Эй, эй, — радостно позвал Зеккил, склоняясь к лицу девочки, — как тебя зовут?

— Сильв. — Сильвия попыталась улыбнуться достаточно приветливо. — Рада познакомиться.

— И я, — ответил Зеккил.

— Я тоже, — добавил Зик.

Внезапно за спинами обоих парней появилась тень. Освальд, просунув свое лицо примерно между головами близнецов, положил свои ладони на их плечи и низким, пугающим тоном прошипел:

— Я попрошу вас пройти вместе с остальными.

Зик и Зеккил не дрогнули. Продолжая улыбаться, они оба махнули на прощание Сильвии и почти хором залепетали:

— Ладно, ладно. Сильв, пока.

Освальд тяжело вздохнул. Сжав обоих парней за плечи посильнее, он резко развернул их и повел к остальным новичкам.

Подобная реакция близнецов на намеренные запугивания экзаменатора не могла не радовать. Пусть Сильвия и не знала, насколько сильны были эти странные братья, теперь она явно понимала, что они были не из пугливых.

«Если они еще будут такими же талантливыми, — задумался Сильвестр, не спеша оборачиваясь, — какими и надоедливыми, тогда я сделал благое дело для нашего пантеона».

— Сильв! — прозвучал громкий мужской крик. Глава Теоретического пантеона, Дастан Аракел, быстрыми широкими шагами начал приближаться к знакомому лицу.

Сильвия стояла неподалеку от Арабеллы. И так как все, кроме нее и ее нового учителя, уходили, с каждой секундой вокруг них было все меньше людей.

— Здравствуйте, — радостно произнесла девочка, смотря в мужские взволнованные глаза. — Давно не виделись.