— Нравится? И чем же?

Сильвия замолчала. На девичьих губах появилась зловещая улыбка. Подняв вверх плотно сжатый кулак, Сильвия представила момент своей мести.

— Хочу стать сильнее и с этой «самой слабой техникой» разбить всех, кто смел зазнаваться и издеваться надо мной.

— Хочешь раздавить и уничтожить своих врагов? — Старик понимал это чувство, но услышать подобное из уст ребенка он не очень-то был рад.

— Не совсем, — Сильвия взглянула на незнакомца, смягчая свою улыбку, — я хочу раздавить их гордость, а не тело. Они должны усвоить из этого поединка урок, а не погибнуть в разгаре боя. Тем более не от моей руки.

— Боишься убивать людей?

Сильвия усмехнулась. Подняв вверх разжатые ладони, девочка как бы показала их старику.

— Не хочу пачкать эти нежные руки.

Мужчина молчал. Он думал о словах, сказанных девочкой, и о том, чего она сможет достичь с такими амбициями.

— Тогда травы златолистника тебе нужны для совершенствования техники?

Сильвия удивленно расширила глаза. Резко вздернув голову, девочка взглянула на старика. Незнакомец хитро улыбался, подтверждая девичьи догадки.

«Так он с самого начала знал, что это за травы? Он просто игрался со мной?»

На девичьих губах появилась хитрая улыбка. Подобная догадка вызвала азарт и необычайный интерес к этому незнакомцу.

— Деда, — Сильвия оттолкнулась от стены, выпрямляясь, — кто же ты такой?

— Важно не кто я, — старик начал поглаживать свою бороду, — а что я могу тебе дать. Понимаешь, из этой пещеры есть два выхода: вверх или вниз. И, как я понимаю, ты хочешь попасть вверх?

— Хочу. — Девочка уверенно кивнула.

— Тогда тебе надо овладеть второй и третьей звездами аквамаринового уровня. Без этого ты не сможешь сама выбраться отсюда.

— А вы… — Сильвия нахмурилась и тут же заметила зловещую улыбку старика.

— А я не буду тебе помогать. — Старик скрестил руки за спиной, медленно направляясь к Сильвии. — Насколько я знаю, у новичков через три дня первое сражение на арене? Если ты и туда не явишься, тебя точно исключат. Так что ты, — оказавшись прямо напротив девочки, старик слегка наклонился вперед, заставляя свою бороду потянуться вслед за подбородком, — просто обязана стать сильнее.

Сильвия молчала. Дело принимало серьезный оборот. Поднятие уровня сразу на две звезды это не дело пары тройки дней, однако, по лицу старика сразу можно было сказать, что помогать он не собирался. В какой-то степени он даже испытывал удовольствие от подобного исхода событий.

— Что я должна делать?

Старик выпрямился, отстраняясь от Сильвии. Повернувшись к ней спиной, он медленно направился в сторону выхода.

— Использовать все ресурсы этого места и своего тела. У тебя же есть травы? Подумай, как будешь их применять.

Осознав, что старик вот-вот перешагнет через границу пещеры и обрыва, девочка бросилась следом за ним, но, стоило ей приблизиться, как он тут же спрыгнул вниз. Сильвия изумленно замерла на самом краю, смотря на проплывающие мимо облака. Старик как появился из ниоткуда, так и исчез. С этими странными намеками и неизвестностью девочка осталась одна в пустой пещере.

День проходил долго и мучительно. Обойдя всю пещеру, Сильвия не обнаружила для себя ничего познавательного или полезного. Свет в пещере создавался благодаря странным кристаллам, имевшим голубоватые оттенки. Вокруг были сплошные камни, только, разве что, на противоположном конце пещеры был небольшой источник, наполненный кристально-чистой водой. Единственное, что Сильвия могла определенно сказать об этом месте, так это то, что отсюда исходило огромное количество энергии. Эта энергия равномерно распределялась по всей пещере, и потому определить ее источник было нереально.

Сильвия растерянно села на камень, смотря куда-то вдаль. Все что сейчас было у девочки — это корзина с травами, что могли помочь ей разве что во время купаний.

«Ну, и что мне делать? У меня осталось два дня. Два. Я не успею подняться на две звезды за два дня».

Девочка задумчиво взглянула в сторону единственного выхода. Из-за длинной дороги и неровной каменистой поверхности не было видно того, что сейчас происходило снаружи, но Сильвия была уверена, что сейчас на дворе уже была глубокая ночь.

«Что мне делать?» — вновь спросил себя Сильвестр, пытаясь придумать хотя бы подобие плана. Единственное, что ему приходило в голову — это сесть и начать медитировать, однако это получалось у него только на рассвете или закате, а сейчас на улице уже была ночь. Тогда, в голову пришла еще одна мысль. Взглянув на свою сумку с травами, Сильвестр задумался о том, что где-то неподалеку он видел источник.

Поднявшись на ноги, девочка подняла сумку с камней и решительно направилась вперед. Тело ощущало нехватку сил и огромную усталость. После падения руки и ноги до сих пор испытывали боль, но уже менее яркую, нежели раньше.

Впереди показалась светло-голубая поверхность. В этой части пещера расширялась и слегка увеличивалась в высоту. Самым удивительным было то, что от воды будто бы исходил свет. В этой части пещера намного светлее, хотя источников света здесь не было. В самом центре этой части находилось нечто на подобии пруда или горячего источника. Второе было гораздо правдивее, ведь вода здесь действительно была теплая.

Подойдя к краю каменной платформы, Сильвия вынула ногу из ботинка и, дабы еще раз убедиться, коснулась кончиком большого пальца ноги водяной поверхности. Приятное, обволакивающее чувство развеяло все ее сомнения и страхи. Девочка начала спокойно раздеваться. Стянув через голову свое самодельное платье, Сильвия совершенно спокойно вошла в воду. Для того, чтобы погрузиться в воду всем телом, Сильвии пришлось принять сидячее положение. Девочка завязала свои длинные волосы на макушке, не позволяя им намокнуть.

Слегка обернувшись, Сильвия протянула руку к сумке с травами. Оставалось только одно: придумать, как использовать эти травы в таком большом «резервуаре». Ведь, чем больше воды тем меньше концентрация полезных свойств. Девочка задумчиво нахмурилась.

«Я могу, конечно, взять свою карту и вынуть из нее бочонок, но почему-то так не хочется выбираться из воды…»

На девичьих губах появилась улыбка. Горячая вода словно заблокировала ее мысли и вызвала наслаждение. Телесные раны перестали ныть от боли, мышцы расслабились.

Сильвия прислонилась спиной к каменной поверхности и, закрыв глаза, отдалась наслаждению. Теперь ее мысли стали куда проще и приятнее. Она думала о доме, представляла, как становится сильнее и надирает задницу своим врагам. Правда, в какой-то момент ее мысли начали сталкиваться с неизбежной стеной. Эта стена и была теми проблемами, которые стояли перед ней на пути достижения целей.

Резко выпрямившись, девочка широко распахнула глаза. Ее расслабление длилось не более десяти минут, но уже этого хватило для того, чтобы прийти в чувства. Невольно девочка бросила взгляд на свои колени, которые совсем недавно были покрыты ссадинами и засохшей кровью от падения. Увидев отсутствие ран, Сильвия удивленно ахнула. Ни ноги, ни руки не были ранены. Казалось, что все тело, кроме головы, что не была погружена в воду, вылечилось. Девочка машинально приложила руку к затылку, который больше всего ощущал на себе боль после боя с Мелиссой.

— Интересно… — Вслух протянула Сильвия, выдавая свои истинные мысли. Усмехнувшись, девочка стянула со своей головы резинку, позволяя волосам рассыпаться по ее плечам. Стоило ей это сделать, как Сильвия тут же задержала дыхание и нырнула в воду.

Приятное обволакивающее чувство охватило все тело. Будучи полностью поглощенной этой водой, Сильвия начала еще меньше думать о будущем. Теперь все ее мысли были захвачены приятными ощущениями и легкостью тела.

Спустя еще пару секунд легкие начали ощущать нехватку кислорода. Вынырнув из воды, Сильвия резко встала. Головокружение пропало, раны и боль тоже. Девочка изумленно осмотрела свое тело, лишний раз убеждаясь в том, что она была полностью здорова. Изо рта вырвался легкий смешок, а спустя пару минут и громкий хохот. Сильвия вновь села в воду, пытаясь восстановить дыхание.