«Это он так мягко намекнул на то, что я слабак? Есть в его словах доля правды».

— Я понял, понял. — Сильвия подняла обе руки вверх. Ее взгляд сменился с спокойно-несерьезного на решительный. В тот же миг девочка сорвалась с места и подскочила прямиком к Оскару. Сильвия понимала, что без оружия и усиления она не сможет нанести этому парню даже царапины, а это уже было ударом по самолюбию. Светло-желтая аура охватила тело Сильвии и начала быстро перетекать в руки. Замахнувшись, девочка резко выпрямила руку, нанося удар прямиком в грудь Оскара. Парень даже не сдвинулся.

Удивленно подняв голову вверх, Сильвия встретилась с серьезным взором Оскара, который, как казалось, был разочарован. Сильвия ощутила холодок, пробежавший по спине. Девочка успела ощутить это лишь на секунду и тут же отскочила назад. То, что она ощутила, называлось обострением чувства самосохранения, и вызвано оно было неспроста.

— Это все? — Совершенно спокойно спросил парень. Подобный вопрос вызвал бурю эмоций и желание показать, что это еще не все, но здравый смысл и терпение, которые Люси все-таки смогла развить в своей дочери, побеждали и защищали Сильвию от неразумных поступков.

Собравшись с мыслями, девочка снова сорвалась с места. Оказавшись рядом, она вновь использовала усиление и перевела волну ауры к рукам.

Оскар продолжал стоять на месте, словно статуя. Замахнувшись, Сильвия резко выпрямила руку, и в тот же миг парень отошел в сторону. Он сделал всего один шаг, но так быстро и так вовремя, что Сильвия даже не сумела сориентироваться.

Повернувшись боком, Оскар схватил вытянутую руку девочки за запястье левой рукой, а правой ударил ее по плечу. Хотя, назвать ударом это было сложно. Со стороны казалось, будто бы Оскар просто положил руку на слабое детское плечо, но на самом деле одного этого касания хватило для того, чтобы ощутить всю разницу в силе.

Сильвия рухнула на землю, будто придавленная многотонным булыжником. Оскар уже не держал ее. Он просто стоял рядом и равнодушно смотрел на ребенка.

— Это все?

Сильвия начала подниматься с пола. Плечо и запястье, к которым прикоснулся Оскар, невыносимо болели. Поднявшись на ноги, Сильвия схватилась за свое плечо, ведь оно пострадало сильнее всего. Девочка тяжело дышала. В момент, когда Оскар коснулся ее, легкие будто прекратили свою работу и инстинктивно сжались.

Убрав руку от плеча, Сильвия приняла боевую позицию. Сражение с Оскаром отличалось от всех ее предыдущих битв. Оскар не применял никаких техник, не делал лишних движений и не переходил грань дозволенного. Ему не нужно было что-то говорить или предпринимать для того, чтобы показывать разницу в силе.

Сильвия решила действовать иначе. Она снова усилила руки и побежала навстречу Оскару. Парень снова не двигался, молчаливо наблюдая за движениями девочки. В то же время он продолжал размышлять:

«То же самое? Похоже, я уже загнал ее в тупик».

Все случилось, как в замедленной съемке. Оскар сделал шаг в сторону, намереваясь отойти от радиуса попадания атаки.

«Тогда и я сделаю то же, что и в прошлый раз».

Парень потянулся к вытянутой руке Сильвии, собираясь схватить ее, но неожиданно заметил подозрительные движения девочки. В левой руке, той, что не атаковала, Сильвия держала свою карту. Стоило Оскару потянуться к малышке, чтобы нанести удар, как Сильвия тут же воспользовалась моментом.

— Карта, активация: булава!

План Сильвии стал ясен, как день, однако уворачиваться уже было поздно. Вторя в инвентаре или, так называемая «запасная», булава появилась прямо перед вытянутой правой рукой девочки и, схватившись за металлическую цепь, Сильвия резко отвела руку влево. Огромный железный шар с иглами полетел в сторону Оскара. Девочка была готова начать ликовать, но не тут-то было. Оскар резко сделал шаг назад, схватился рукой за цепь булавы и дернул ее вниз. Опасный шар резко рухнул, тем самым прекращая свою атаку.

Сильвия развернулась, выпуская опасное оружие из рук. Атмосфера к комнате накалилась.

Парень взглянул на оружие, а затем на ребенка перед собой. Сопоставив размеры, он сразу понял, что без ауры Сильвия даже не способна нормально поднять булаву.

— Это было неожиданно, — сухо произнес Оскар. Смотря на Сильвию, он видел ее растерянность и разочарование. — Уверен, этот трюк даже сработал пару раз против твоих противников, но ты же понимаешь, что это всего лишь трюк, который может выгореть, а может и нет? — Голос Оскара стал ниже, а в глазах место безразличия появилась неприязнь. — Это же не последний козырь в твоем рукаве? Только не говори, что ты всегда полагалась только на этот трюк?

Сильвия опустила взгляд. На самом деле, она действительно полагалась на этот трюк и на прочие уловки, но против Оскара все это было просто бесполезно.

— Это все?

И снова этот вопрос. Приняв боевую позицию, Сильвия начала продумывать план. Она понимала, что не победит, но сдаваться запрещала собственная гордость.

— Это еще не все.

Наступила ночь. Мрак, окутавший округу, рассеивался только благодаря одной лишь свече, стоявшей в металлической подставке на полу. На полу также находилась и Сильвия. Девочка сидела на пятой точке, стараясь отдышаться. После непрерывного сражения она чувствовала не просто боль или усталость, она чувствовала полное истощение как физически, так и морально. Оскар спрашивал: «Это еще не все?» — после каждой неудачной попытки нападения. Сильвия насчитала более двух сотен таких вопросов, а потом и вовсе сбилась со счета.

Оскар стоял в стороне. Возвышаясь словно неприступная скала, он, скрестив руки на груди, смотрел на девочку.

— Это все?

Сильвия усмехнулась. Мозг говорил: «Да» — уже неоднократно, но тело все равно продолжало двигаться.

Перенеся вес тела вперед, Сильвия уперла руки в пол и начала подниматься на ноги. Все конечности дрожали от усталости, но признавать поражение отчаянно не хотелось.

— Нет, еще не все. — Девочка выпрямилась, смотря на Оскара.

Парень видел ее желание победить, но он также видел и то, как медленно угасает огонь в ее глазах. Сейчас Сильвия выглядела больше измученно, чем уверенно.

— Тогда на сегодня закончим. Завтра твой первый бой в качестве полноправного ученика и…

— Нет, — громко сказала Сильвия. Девочка чувствовала возмущение, смешанное с разочарованием. — Я еще не проиграла!

В тот же миг Оскар оказался рядом. Он всего лишь раз ткнул пальцем в грудь Сильвии, но девочка тут же отлетела к противоположной стене и ударилась спиной о нее. Скатившись на пол, девочка ощутила полное изнеможение. Уж теперь-то ее тело отказывалось повиноваться.

— Проиграла, — холодно произнес Оскар. — Запомни, каково это быть побежденным.

Сильвия усмехнулась. Она чувствовала себя морально разбитой.

— Как будто я не знала.

— Знала, — соглашаясь сказал Оскар, — но забыла после одноразовой победы.

И тут Сильвия задумалась над своими поступками. Могла ли она сказать, что проявляла достаточное уважение к старшим? Что относилась к людям вокруг себя с пониманием? Или же она действительно стала слишком самоуверенной и забыла, каково это быть слабейшей?

— Даже если когда-то ты станешь сильнее всех в этом мире, помни, что вокруг тебя есть и другие люди. — Оскар подошел к своей футболке, что весь день так и валялась на полу. — Ты не основа этого мира и не самый незаменимый человек. Исчезнешь ты — на твое место встанет другой, а потому старайся развивать не только силу, но еще ум и сострадание к ближним. — Надев через голову футболку, Оскар подошел к свече и взял ее в свои руки. — А теперь вставай и иди. Ты ведь еще способна на это?

Сон прервался внезапно. Распахнув глаза, Сильвия резко приняла сидячее положение. Девочка осмотрелась. Она находилась в своей полуразрушенной хижине, укрытая какой-то мягкой белой тканью. Солнце уже проникало в комнату сквозь раскрытые окна. Вместе с солнцем и свежим воздухом в комнату проникала и мошкара.