Сильвия помнила ту явно опасную русалку, и все же решила спросить: «Почему?»

— Потому что она слишком азартная и не умеет сдерживаться. Совсем. А еще потому, что здесь не так много людей, способных ее остановить.

Сильвия задумчиво приподняла взгляд, устремляя его в никуда. Слова Оскара казались довольно логичными, учитывая ту силу, которая источала из себя Лорелея.

— Хорошо, — девочка улыбнулась и, махнув на прощание, быстро выбежала из тренировочного зала.

На самом деле на сегодня Сильвия уже поставила себе одну очень важную цель: посещение оружейного магазина. Девочке настолько хотелось туда попасть, что ни о чем другом она даже думать не могла.

Добежав до другого конца коридора, Сильвия быстро начала спускаться по ступеням вниз. Навстречу время от времени выходили незнакомые теоретики в черной форме, которые напротив поднимались по ступеням.

Спустившись на несколько этажей вниз, Сильвия оказалась в просторном холле на первом этаже. Под потолком висела огромная люстра, свет от которой исходил благодаря странным и невообразимо прекрасным кристаллам.

— Вот она! — Раздался выкрик неподалеку.

Повернув голову влево, Сильвия увидела группу парней, стремительно направлявшуюся к ней. Возглавлял эту группу Драгош.

Красноволосый парень вплотную подошел к Сильвии и гневно посмотрел на нее сверху вниз. Девочка была слегка ошарашена, но не более.

— Вам чего? — Недоверчиво спросила она.

— Почему ты не использовала во время оценки ауру? Ты не умеешь ею пользоваться?

— Умею.

— Не верю! — Парень всплеснул руками. — Тогда почему не использовала?

— Драгош. — На плечо парня легла рука друга, который стоял позади. Им оказался золотоволосый эльф. Драгошу пришлось повернуть голову. — Помнишь про историю с посвящения? Там она сразилась со специалистом опалового уровня и победила. Без ауры у нее бы не получилось это сделать уж точно.

— Но тогда почему?!

Сильвия сделала шаг назад. Эта парочка не внушала доверия, и потому ей захотелось тихо слинять из этого места, как неожиданно она ощутила своей спиной чье-то тело. Приподняв голову, Сильвия увидела, что врезалась в желтоволосого парня, уж очень сильно напоминавшего радостного Амеля.

— Привет, — парень лишь улыбнулся, — прости, если напугали, но давай ты не будешь убегать?

Сильвия машинально съежилась. От этой улыбки и этих слов у нее по спине начали бегать мурашки.

— Слушай, а ты случайно с Амелем не знаком?

— Знаком, — парень лишь кивнул, — он мой старший брат.

— Ого.

— Вы чего там шепчетесь?! — Раздался недовольный голос спереди. Красноволосый мальчишка указал пальцем на Сильвию и недовольно нахмурился. — Как это понимать? Ты ни разу за десять боев не использовала ауру. Хочешь сказать, что ты специально проигрывала?

Сильвия приложила руку к шее. От тяжелых тренировок и неудобной кровати ее спина и шея в последние дни чувствовали себя неважно.

— Какая разница? Вас не должно волновать, как я пытаюсь выжить в этой академии.

— Выжить? — Удивленно переспросил Драгош. Вновь осмотрев девочку сверху вниз, он наконец-то обратил внимание на ее усталость, пропахшую потом одежду и синяки на руках и ногах. Более того, он вспомнил о том, что все это время она жила вне пантеона, а зная, как там относятся к теоретикам, не сложно было предположить почему Сильвия называла свое обучение «выживанием».

Эльф и младший брат Амеля заметили какую-то продолжительную паузу и накал эмоций между этими двумя практически сразу. Выйдя вперед, эльф приветливо улыбнулся.

— Ладно вам, давайте лучше знакомиться? Я Элурин.

Сильвия недовольно нахмурилась. Она понимала, что эти парни просто хотели загладить эту неловкую ситуацию и потому протестовать не стала.

— Сильвия, можно Сильв. — Девочка протянула руку эльфу, вводя того в состояние ступора. Взглянув на малышку, а затем на ее руку, Элурин беспомощно забегал глазами. Сильвия усмехнулась. — Ты что, не знаешь как надо пожимать руку?

— Пожимать руку?

Сильвия решила сделать все наглядно. Схватив ладонь парня, она крепко сжала ее, а затем отпустила.

— Это знак приветствия в моем родном доме.

«Хотя, — Сильвия натянуто улыбнулась, — если я кому-то из дворян пожму руку, проблем потом не оберусь. Особенно если об этом узнает Люси».

— П-понятно. — Удивленно произнес Элурин, смотря на свою ладонь.

— А в моем городе другой знак приветствия! — Брат Амеля быстро обошел девочку и, склонившись над ее лицом, поцеловал в лоб.

Сильвия замерла в состоянии транса. Ее глаза остались широко раскрыты, в то время, как этот наглый совратитель женских сердец отстранился и приветливо улыбнулся. Проблема была только в том, что в груди Сильвии сердце было не совсем женское.

— Меня зовут Леон. Приятно познакомиться.

Сильвия сделала шаг назад. Ее лицо стало серьезным. Леон, будто кожей, ощутил резко сменившуюся атмосферу.

— В следующий раз, когда ты попробуешь так сделать, — пронзительный голубой взор уставился на мальчишку, у которого, кажется, даже мурашки по спине побежали, — зубов не соберешь. Я серьезно. В этом мире я только одному мужчине позволял целовать себя в лоб и это мой отец. Узнай он о твоих проделках, и ты исчезнешь так, будто тебя не существовало. Усек?

Леон резко выпрямился и плавно начал отступать назад, невинно улыбаясь. Подобная сцена вызвала у него шок, а у Элурина громкий смех.

Сильвия перевела взор на третьего мальчишку, все это время держащегося в стороне. Красноволосый подошел ближе и протянул руку для пожатия.

— Драгош.

— Я помню. — Сильвия спокойно пожала руку.

— Я тоже могу называть тебя Сильв?

Девочка улыбнулась. В конце концов, вся эта троица была всего лишь детьми, ничем не отличающимися от нее самой, кроме, разве что, чуть большим сроком жизни.

— А почему нет?

— А я и не думал, что у тебя такие странные увлечения. — Драгош шел следом за Сильвией, удивленно осматриваясь по сторонам. Сейчас они находились в единственной на всем острове оружейной лавке.

— У тебя тоже свои странности. — Тут же вступился за малышку Элурин. Внешне он выглядел спокойно, но на самом деле подобное удивляло и его. В этой лавке, что заменяла целый дом, повсюду стояли стеллажи с устрашающим оружием.

— Согласен. — Леон шел рядом с Элурином и, пусть он и поддерживал эльфа, но находиться в этом месте для него было жутковато.

Сильвия же шла впереди колонны и парней совсем не слушала. Ее восхищенный взгляд метался от полки к полке, от прилавка к прилавку, и ухватывался за разные виды средневековых орудий.

— Здесь все рассортировано! — Девочка была готова закричать от счастья, хоть такое поведение и не подобало ни леди, ни сорокалетнему мужчине. — В этой комнате все метательное оружие, а в той, — девочка указала пальцем вправо, видя самые первые стеллажи, — холодное! — Тут же бросившись во вторую комнату Сильвия ощутила, что оказалась в раю. — Древковое оружие, колющее оружие, режущее оружие, колюще-режущее оружие!

— А ты в теме, — прозвучал низкий мужской голос, от которого парни где-то позади вздрогнули. Из тени хижины вышел высокий широкоплечий мужчина. Он был накачен, мужественен и уверен в себе. Его уверенность выражалась в его карих глазах, блестящих огоньками, а также скрещенных на груди руках и ехидной улыбке. Коротко остриженные темные волосы, глубокие шрамы на руках и многое другое были чертами его образа. Хотя, пожалуй, самой отличительной особенностью здесь был рост, из-за которого, казалось, будто мужчина вот-вот упрется головой в потолок.

Сильвия начала тяжело дышать. Ранее она уже видела владельца лавки, но теперь, вблизи, он казался ей невероятным человеком.

— Какие мускулы, какой рост, какие шрамы, рассыпанные по телу. — Девочка сжала руки в кулачки и слегка приподняла их. — Вот таким мужчиной я хотела стать.