«И вот что мне с ними делать? Стоит хотя бы немного стать серьезнее, как они уже пытаются понять что пошло не так».

— Я, — протянула Сильвия, стирая слезы с глаз, — конечно, не против мяса. Даже за, но с чего вы взяли, что я вообще злюсь?

Парни переглянулись. Обычно Сильвия была заводилой всех разговоров в группе, но именно сегодня путешествие практически весь день проходило в гробовой тишине.

— Нет?

Усмехнувшись, девочка уперла руки в бока и решительно ответила:

— Нет. Но, — взгляд Сильвии переместился к лидеру группы, возвышавшемуся над остальными, — Оскар, ты только об обещании своем не забудь. Купи уж мяса столько, сколько я захочу.

Парень тяжело вздохнул. Повернувшись полубоком, он медленно направился в сторону палатки, рядом с которой стоял его огромный рюкзак.

— Зря я заговорил об этом.

Сильвия вновь засмеялась. Ее звонкий хохот, будто наполнявший весь лес, разряжал обстановку. Остальные парни, наблюдавшие за происходящим со стороны, иронично заулыбались.

Вскоре костер был разведен, все вещи для сна подготовлены, а еда выложена перед каждым членом группы. Сидя вокруг костра, ребята время от времени возносили над ним кусочки хлеба, картофеля и мяса, наколотые на шампуры, которые были частью огромного багажа Оскара.

Сильвия пробежалась взглядом по своим товарищам. Искры пламени плясали на их лицах, заливая их оранжевым светом. На улице становилось все темнее. Размышляя о преследовании, Сильвия пыталась понять знали ли об этом ее товарищи. Она хотела сказать им сразу, как вернулась, но момент оказался не удачным. Сейчас же, смотря на всю эту картину, она пыталась прикинуть как сильно смог приблизиться к ним шпион, какую цель он мог преследовать и догадывались ли о нем другие члены группы.

Ответ не заставил себя ждать. Оскар, приподняв пронзительный взор к лесу за спиной Сильвии, задумчиво сощурился. Лишь на секунду, но Сильвия смогла различить резкие колебания его ауры, а следом и неожиданное ее успокоение. Девочка замерла в удивлении. Получалось, что Оскар все осознавал, но намеренно делал вид, что не замечал. Значило ли это и то, что этот привал был сделан намеренно.

«Ну, да. А чего я еще ожидал от человека, развившего в себе рефлексы до уровня дикого хищника?»

Неожиданно взгляды Оскара и Сильвии встретились. Кивнув девочке в сторону леса, парень как бы спросил у нее видела ли она там что-то странное.

В ответ Сильвия загадочно улыбнулась и кивнула. Лицо Оскара приобрело зловещее очертание. Брови его сомкнулись, глаза сощурились, а челюсти плотно сжались. Все это говорило о том, что ночка у всей команды предстояла долгая, тяжелая и кровопролитная.

Приподняв поджаренный с обеих сторон кусочек горячего хлеба, Сильвия подула на него и быстро откусила. Корочка захрустела во рту, вызывая ощущения радости и блаженства.

— Кстати говоря, — заговорил Леон, заставляя остальных оторваться от трапезы, — а в какой город мы направляемся? Насколько я понимаю, мы отошли от владений эльфов и идем…

— К границе, — спокойно продолжил Элурин. Схватившись за деревянную кружку, в которую уже был налит горячий чай, эльф приподнял взгляд на костер. — Слава богу, что идем мы к восточной границе.

— Да… — с грустной улыбкой на губах протянул Драгош, также прекращая свою трапезу, — на западной сейчас черти что. Война только развивается, а потому почти все стражники королевства стекаются туда.

— Поэтому, — кивнув в ответ, продолжил Леон, — регулировать порядок внутри страны все сложнее, и особенно на ее самых отдаленных частях.

Сильвия, слушавшая все это, была немного отстранена от диалога. Воспринимала она этот разговор спокойно. Намного спокойнее, чем остальные. Вновь откусив кусочек хрустящего хлеба, она с явным наслаждением начала пережевывать его.

— Количество заданий увеличилось в два раза, — подтвердил Элурин. — По сути, сейчас порядком внутри королевства занимаются ученики академий. Скверная ситуация.

— Кстати говоря, — приподняв голову, Леон осмотрел лица своих товарищей, сидевших вокруг костра, — никто из нас случайно не имеет родственников или знакомых, отправившихся воевать?

Сильвия усмехнулась. Стоило этому вопросу возникнуть, как перед глазами сразу же появился облик членов ее семьи. Время шло, а она все также не связывалась с ними. Иногда не было возможностей, иногда желания. И чем дольше это продолжалось, тем больше она понимала, что так дальше поступать нельзя.

— У меня сестра должна сейчас сражаться на войне, — произнесла Сильвия, откладывая в сторону шампур. — Она выпускница Военной академии.

Наступила неловкая пауза. Переведя взгляды на невероятно спокойную девочку, парни насторожились. Леон, задавший этот вопрос и сразу же ощутивший себя виноватым, нерешительно произнес:

— Ты, наверное, переживаешь?

Сильвия усмехнулась.

Уперев руки за спину, она устало откинулась назад и с неким блеском в глазах, в которых отражались искры костра, произнесла:

— Нет. Она супер сильная. Я больше чем уверена, что именно на войне она сияет ярче всего.

Повсюду звучали громкие крики и стоны. В воздухе витал неприятный аромат гнили, пота и сырости. Одни падали на землю в крови и грязи, замирая навсегда, другие с громкими возгласами поднимали свои клинки вверх и продолжали яростно бороться. Повсюду были слышны взрывы, вызванные магией волшебников, стоявших где-то вдали.

Среди всего этого хаоса и смрада стояла девушка в черно-белом офицерском одеянии. Ее длинные темные волосы были собраны в высокий хвост. Со лба через все лицо стекала кровь, а сама она крепко удерживала острый вытянутый меч своих руках. Этой девушкой была Вивьен.

— Мы окружены! — прозвучал громкий возглас кого-то из толпы. — Капитан!

Вивьен оглянулась. Вокруг нее находилась целая группа противников. Остальные товарищи непрерывно сражались и были отделены друг от друга. Чем больше времени тянулась битва, тем больше людей погибало со стороны королевства.

Вивьен пыталась сосредоточиться на сражении, но ее беспорядочные мысли каждый раз отвлекали ее. После попадания тяжелого предмета в голову, а следом и после взрыва, раздавшегося неподалеку и откинувшего все от эпицентра, соображать получалось с трудом.

Девушке даже не надо было видеть лица товарищей, чтобы понять, что все они были утомлены. Не было ни надежды на подмогу, ни сил для удержания обороны. Осознав это, Вивьен в отчаянии и злости закричала. Ее громкий голос, заставил всех людей в округе вздрогнуть.

Воспользовавшись этим, она решительно бросилась на врагов, стоявших прямо напротив нее. Взмахнув клинком, девушка отсекла несколько голов противников и, не замедляя бега, проскочила мимо них. Тела повалились назад, приземляясь на сырую после дождя землю.

— Мы будем, — неожиданно закричала Вивьен из последних сил, повергая в шок как товарищей, так и противников, — прорываться несмотря ни на что!

Закончив с перекусом, ребята начали прибираться. Элурин и Леон быстро сложили вместе всю посуду и понесли ее к рюкзакам. В то же время Драгош начал прибирать остатки еды, а Оскар, подойдя к Сильвии, заговорил с ней.

— Останься на посту на первую часть ночи.

Сильвия усмехнулась. Обычно она нечасто оставалась на посту, а когда все-таки оставалась, это было лишь приманкой для преследователей, разбойников и прочих недоброжелателей.

— Ладно, — ответила девочка, махнув рукой. Вновь усевшись подле костра, она повернула голову вправо. Взгляд ее уставился на быстро собиравшихся парней. Вскоре, завершив необходимые приготовления, вся четверка направилась к большой палатке, напоминавшей шатер.

Сильвия устало потянулась. Взгляд ее, вернувшись к костру, оказался прикован оранжевым пламенем плясавшем из стороны в сторону. Схватив несколько небольших веток подле себя, Сильвия бросила их в огонь. Ветки захрустели, поглощенные пламенем.