«Поиздеваться над глупыми молодыми, а потом с удовольствием помогать им выбраться из беды. Как же я это понимаю! Сам так делал в прошлом, но никогда не думал, что окажусь на месте того, над кем так будут издеваться».

— В любом случае, — Му Дзен поднес руку к губам, кашляя, — я пришел с тобой серьезно поговорить.

«Сменил тему?»

Сильвия сощурилась, ее ноздри раздулись, а губы сложились в тонкую линию. Раздражение нарастало, но изливать его она не собиралась. Очень скоро девочка взяла себя в руки и успокоилась.

— Сильвия, — Му Дзен уверенно взглянул на девочку, — твоя метка на руке уже активировалась?

Глава и Оскар удивленно замерли на своих местах. Сильвия тоже была поражена тому, что этот старик говорил об этом так открыто.

— Не беспокойся. — Продолжил Му Дзен. — Здесь находятся те, кто будут отвечать за тебя во время твоего обучения. Ты можешь им доверять.

Взгляды Оскара и главы были прикованы прямиком к девочке. Сильвия ощущала их на себе так же, если бы эти двое положили свои руки ей на плечи. Отведя взгляд в сторону, девочка ответила: «Кажется, да».

Глава быстро обошел стол и, подойдя к Сильвии, присел на корточки. Его серьезный и вместе с тем изумленный взор уставился прямиком в глаза Сильвии.

— Какая у тебя метка?

Не успела Сильвия открыть рот, как Му Дзен довольно сообщил: «Та самая. В этом году вам повезло».

Глава продолжал смотреть на ребенка, строгим взором. Даже Оскар, обойдя Сильвию, встал позади главы, дабы четче видеть все происходящее.

— Покажи, — раздался низкий, хриплый голос.

Сильвия нахмурилась. На первый взгляд казалось, будто эти ребята предавали этому слишком большое значение, но что если эта метка действительно была какой-то важной, опасной и разрушительной?

Сильвия неуверенно протянула правую руку к рукаву кофты. Закатив его, она показала изображение черного дракона на левой руке. При виде этой метки, глава и Оскар удивленно замолчали. Кажется, в этот момент они впали в настоящее состояние шока. Оторвав взгляд от метки и подняв его в голубые девичьи глаза, глава нахмурился. Сильвии не понравился этот взгляд.

— И… Почему тебе кажется, что она активировалась?

— Вчерашний случай, — в разговор вступил Оскар. — Я вам рассказал про масштаб разрушений.

— Вчера, да? — Глава опустил голову вниз и тяжело вздохнул. К подобным новостям он был не готов. — Оскар, с сегодняшнего дня я приставлю тебя к Сильвии. Будешь ее тренировать.

Девочка вздрогнула. Она вспомнила свою прошлую тренировку с Оскаром, и от этого ей стало даже как-то страшно. Ничего не понимая и все время бегая взглядом с одного лица на другое, Сильвия пыталась найти для себя хоть какой-то ответ.

— Вы мне объясните что это за метка? — Не выдержала напряжения девочка.

Поднявшись на ноги, глава отошел назад. Будто нарочно выдерживая паузу, он сначала остановился, а затем медленно обернулся.

— В нашей академии есть легенда о пяти драконах-основателях. Считается, что первый старейшина академии заручился поддержкой пяти драконов для того, чтобы получить силу, способную посоперничать с другими академиями и заодно защитить нашу академию от напастей. Это просто легенда, но…

— Но… — Протянула Сильвия, будто пытаясь заставить главу заговорить вновь.

— Но периодически на учениках академии появляются метки с изображениями драконов. Обычно эти метки получают только по одному представителю из каждого пантеона. Как это происходит и почему — никто не знает.

— Лазуритовый дракон Цинлун, — Му Дзен отодвинул стул и устало присел на него, — самый сострадательный из всех. Алый дракон Чжулун, дарующий благословение озерам. Желтый или золотой дракон Хуанлун, благожелательно выслушивающий все прошения. Белый дракон Байлун — добродетельный и невинный. Черный или сокровенный дракон Сюаньлун, живущий в глубинах мистических вод.

Выслушав слова старейшины, Сильвия вспомнила о рассказе Кассандры. Девушка уже говорила что-то подобное ей. Девочка взглянула на свою руку и изображенного на ней черного дракона.

— И что дальше? — Сильвия опустила рукав, снова пряча свою метку. — Ну, появилось это на мне. Это плохо?

— Для нашего пантеона — хорошо, — ответил глава. — Потому что, в отличие от других пантеонов, у нас уже давно не появлялся представитель. До недавнего времени во всех пантеонах было по одному человеку с меткой, кроме нашего.

— Тогда почему вы так это все преподносите? — Сильвия наклонила голову на бок. — Разве вы не должны радоваться?

— Я рад, — холодно сказал мужчина, — но появление представителя обозначает и возникновение проблем. Между представителями постоянно идет противостояние и сейчас ты, мягко говоря, не в той форме, чтобы соперничать с ними. К тому же, после твоего выступления на посвящении, если выяснится, что ты еще и обладатель метки, может начаться давление на теоретиков со стороны специалистов.

— Я поняла. — Сильвия недовольно надула губы. Осознание собственных слабостей всегда было при ней. Она даже не собиралась заявлять, что способна справиться со всеми проблемами сама. Не способна. — Тогда мне просто нужно стать сильнее.

— Поэтому с завтрашнего дня Оскар будет тебя тренировать.

Сильвия перевела взгляд на парня, который стоял позади всех. Оскар смотрел на девочку с каким-то задумчивым взором. Сильвия понимала, что этого парня фактически заставили взять ее под крыло и набросили сверху ответственности, связанной с будущим всего пантеона.

— Тогда, — девочка поклонилась, — надеюсь, что вы позаботитесь обо мне.

Первая официальная тренировка с Оскаром была назначена на следующий день. Проснувшись чуть раньше рассвета, Сильвия быстро переоделась в обтягивающие черные штаны и черную водолазку. Привычка прятать татуировку, несмотря на ее раскрытие, все еще осталась. Теперь, думая о ней, Сильвия раз за разом вспоминала тот инцидент с китом, и все меньше хотела использовать эту силу.

Выбежав на улицу, девочка быстро закрыла за собой дверь хижины, которая не запиралась на замок, и спрыгнула с третьего уровня вниз. Приземлилась Сильвия прямиком на ноги, словно кошка. Обернувшись в сторону своего небольшого домика, Сильвия улыбнулась. После вчерашнего разговора с главой и старейшиной она сразу же вернулась домой и продолжила свой блаженный длительный сон. Усталость как рукой сняло.

Резко развернувшись, Сильвия побежала вперед. На улице все еще царил полумрак, хотя небо постепенно и становилось светлее. В такое время все теоретики спали, и лишь немногие из них просыпались и отправлялись на тренировку.

Быстро перебегая из одной улицы в другую и постоянно сворачивая, Сильвия время от времени пробегала мимо ребят в черной форме. В один из таких раз она пробежала мимо странной парочки парней. Один из них имел совершенно невыспавшийся видок, круги под глазами и растрепанные черные волосы. При этом он был довольно высоким, и выглядел лет на восемнадцать-девятнадцать. Второй парень наоборот был низким, выглядел опрятно и жизнерадостно. У него были насыщенные желтые волосы и такого же желтого оттенка глаза, что казалось совершенно необычным и странным.

Сильвия пронеслась прямо у них перед глазами, лишь на секунду подарив свое внимание. Времени на что-то другое не оставалось, ведь вскоре должен был начаться рассвет.

— Ты видел ее? — Парень с желтыми глазами слегка подался вперед, наблюдая за тем, как крошечная детская фигура убегает куда-то вдаль. — Слышал, что среди теоретиков был ребенок?

Второй парень сонно зевнул, прикрывая рот рукой. Стоило ему это сделать, как спокойный незаинтересованный взор переместился на убегающую девочку.

— Скорее всего это та, из-за которой недавно был переполох.

— Переполох? — удивленно переспросил желтоволосый.

— Дыра посередине жилого квартала.

— Точно! — взволнованно вскрикнул парень. — К нам же поступил кто-то одаренный. Так это она устроила такой погром?