— Я вас ждал. — Возле окна стоял лысый мужчина средних лет. Услышав шаги за спиной, он медленно обернулся к своим гостям. Солнечный свет, падающий через окна на его спину, слегка затемнял лицо. Незнакомец выглядел хмурым и серьезным. У него был узкий разрез глаз, тонкие губы, густые брови и вытянутое лицо.

— Глава. — Оскар поклонился, выражая этим свое почтение. — Эта девочка…

— Я знаю. — Мужчина пронзительно смотрел на Сильвию. Под этим пристальным взором девочка чувствовала себя неловко. От этого незнакомца исходила аура, что могла бы легко посоперничать с аурой главы боевого пантеона. — Сильвия, наш новый товарищ. Признаться честно, я удивлен, но в то же время рад. Рад тому, что ты пропустила распределение и попала к нам. Уже давно это глупое правило не играло теоретикам на пользу.

— Правило? — Машинально переспросила Сильвия, но тут же ощутила на себе душераздирающий взгляд Оскара. Девочка моментально вспомнила, что ей говорили перед входом в комнату.

— Правило, — начал глава с улыбкой, — гласящее, что все не явившиеся на распределение отправляются в самый слабый пантеон. — Мужчина сделал несколько шагов вперед, подходя к своему письменному столу. — Подойди ближе. Не стоит меня бояться. Теперь мы в одной лодке.

Сильвия усмехнулась и подошла к столу практически вплотную. Не то, чтобы она боялась. Просто незнакомые личности волей-неволей вызывали в ней подозрение.

Глава сощурился. Он осматривал девочку, еле сдерживая улыбку.

— Почему ты выбрала именно бойца опалового уровня себе в противницы?

Сильвия понимала, о ком шла речь. Задумавшись на секунду, она поняла, что лгать или избегать ответа не стоит.

— Это была месть. Пока я жила вне пантеона эта девушка приходила каждый день и издевалась надо мной.

— Ты могла проиграть.

Сильвия усмехнулась. Эта зловещая усмешка, что время от времени искажала ее лицо, уничтожала весь невинный образ.

— Кто не рискует, тот не пьет.

— Ясно. — Глава кивнул, явно соглашаясь со сказанным. Странным было то, что его не удивляло мышление этого ребенка. Хотя, с другой стороны, от того, кто бросил вызов бойцу опалового уровня, и победил, стоило ожидать нестандартного мышления. — Тебя отправят в «D» группу.

— Простите… — Сильвия неловко поежилась, вновь чувствуя на себе взор Оскара. — Что значит «в «D» группу»?

— Оскар, — спокойно произнес глава, будто отдавая приказ.

Тут же прозвучал голос Оскара из-за спины:

— Так как теперь всем новичкам придется сражаться раз в неделю, вам придется искать себе противников. Покидать пантеон вне праздников и мероприятий опасно, а потому все теоретики сражаются друг с другом на территории пантеона. Чтобы во время боя у противников было равное преимущество, мы образуем группы. Они разделяются на «A», «B», «C», «D» и «E». Группа «E» создана для новичков, но с учетом твоих персональных достижений, ты подходишь для группы «D».

— Ого. — Сильвия удивленно приподняла брови. — Вы обо мне высокого мнения. Удивительно.

— Мне бы хотелось отправить тебя сразу в «C» группу, — заговорил глава, не отрывая взгляда от Сильвии, — и посмотреть, как ты будешь там барахтаться.

Девочка недовольно надула губы. В словах главы чувствовался интерес и азарт. Теперь Сильвии стало понятно, что дело тут было не во мнении о ней, а просто в интересе.

— Однако, — продолжил мужчина, — в этой группе люди уже обладают некоторыми элементами техник, а ты все еще сражаешься на уровне усиления тела.

Сильвия задумалась. Все, что она делала до этого, это вкладывала ауру в какую-то часть тела, что и называлось усилением. А вот элементы техники были особенными навыками, характерными для какой-то определенной техники.

— Какую технику ты изучаешь? — задумчиво спросил глава.

— Технику мира.

И Оскар и глава замолчали. Они удивленно уставились на девочку, стоящую перед ними. Сильвия лишь усмехнулась. Такую реакцию она и ожидала.

— И почему же?

Сильвия почесала затылок. Каждый раз объяснять почему она изучала эту технику немного раздражало.

— Не то, чтобы у меня был выбор. Просто когда я оказалась в хижине, там было несколько книг. Одна с Техникой мира, а другая о самой академии. Вот и все. Мне же надо было с чего-то начинать.

— Ясно. — Глава кивнул. — Хорошо, ты можешь идти. Подожди Оскара снаружи. Он проведет тебя к твоему дому.

— Ладушки. — Сильвия повернулась спиной к мужчинам. Очевидно, что они собирались обсуждать ее, но сейчас это нисколько не волновало саму Сильвию. Она просто чувствовала себя настолько уставшей, что хотела поскорее разделаться со всеми формальностями.

Стоило девочке покинуть кабинет, как глава обратил свой взор на Оскара. На его губах появилась ироничная улыбка.

— Кто же знал, что наше юное дарование будет преемницей твоего дела?

Оскар отвел взгляд в сторону. Его подобный исход событий не радовал.

— Она учит технику, что учишь ты сам, — с улыбкой продолжал глава. — Она, как и ты когда-то, пропустила распределение, победила на посвящении, а теперь еще и учится по книге, написанной твоей рукой.

— Я страдал от безделья. — Оскар чувствовал странное напряжение во время этого разговора. Ему казалось, будто глава на что-то намекал. — И потому написал эту книгу.

— Это не важно. — Мужчина вновь повернулся к окну, смотря на голубое небо. — Пригляди за ней, Оскар. Вероятно, она столкнется с такими же проблемами, что и ты. В таком случае она не сможет справиться с трудностями в одиночку.

— Будет исполнено, глава.

«В конечном счете, я все же попал в пантеон теоретиков».

Сильвия медленно спускалась на первый этаж, намереваясь покинуть здание. От усталости ее тело слегка покачивалось. Это чувство, возникавшее после длительных тренировок или физических работ, казалось странным. По началу тебе не было больно, но в какой-то момент твои ноги могли запросто подкоситься, а голова закружиться.

«Как ни странно, глава теоретиков пришелся мне по душе».

Девочка сделала шаг вперед, окончательно минуя лестницу. Обернувшись на пару секунд, Сильвия осознала, что все еще идет одна.

«Они там меня обсуждают? Не люблю такое, но у них есть на то причины».

Девочка усмехнулась. Все же ее личность казалась слишком подозрительной. Повернувшись лицом к выходу, Сильвия направилась на улицу.

«Хотел остаться незаметным, а получилось, как всегда».

Девочка положила ладони на деревянные двери и, надавив, резко распахнула их. Яркий солнечный свет мгновенно ослепил. Сильвия замерла на месте, прикрывая рукой глаза.

— Мой маленький ангел мести… — прозвучал настораживающий, чуть ли не пищащий от восторга голос рядом.

Убрав руку от глаз, Сильвия взглянула на группу людей, стоявших перед ней. Два парня-охранника, что уже встречались ранее, задумчиво осматривали малышку и незнакомая девушка, стоящая между парнями, со счастливой улыбкой на губах смотрела на Сильвию.

Эта странная, почти сумасшедшая улыбка и восхищенные женские глаза заставили Сильвию машинально отступить. От этой незнакомки веяло чем-то опасным и пугающим. Даже глава теоретиков, пусть и был сильнее, но не казался таким опасным.

— Мой ангел… — Девушка сделала шаг навстречу Сильвии, вновь заставляя ее отступить. — Не уходи, дай еще на тебя посмотреть.

Рыжий парень недоверчиво сощурился. На его лице появилась гримаса неодобрения.

— И это она-то победила на вступительном?

Второй охранник, что был менее разговорчив, так же сощурился. Казалось, что он был также насторожен, как и его товарищ.

— Не может быть.

— Ангел… — Девушка потянула руки к Сильвии, готовясь напасть. Ее странное поведение заставило девочку резко отскочить назад и вернуться в здание. Незнакомка бросилась в погоню.

Повернувшись спиной к нападавшей, Сильвия машинально выпустила ауру. Она знала, а вернее чувствовала, что эта незнакомка была не так проста, а потому сражаться с ней, как и сбегать, нужно было серьезно. Перенеся ауру в свои ноги, Сильвия придала им ускорение. В считанные секунды девочка взбежала по лестнице на второй этаж.