— Знаешь, что я сделаю с тобой и этим хлыстом после всего этого?

— Фу. Умерь свою фантазию, мальчик.

— Кто бы говорил.

— Вы уже закончили? — прозвучал голос Оскара.

Настороженно оглянувшись, парочка посмотрела на своего непосредственного начальника. Оскар был серьезен.

— Тогда выдвигаемся.

Схватив цепь находившуюся в руках Элурина, Оскар слегка потянул ее на себя и пошел вперед. Парни, связанные оковами по рукам, безвольно пошли следом. Им даже не нужно было играть или притворяться, ведь на их лицах и без того была видна вселенская скорбь.

Сильвия, шедшая позади группы с хлыстом в руках, хитро улыбалась. По какой-то причине она совсем не испытывала страха, но зато испытывала ажиотаж.

Выйдя к квадратной деревянной постройке, единственной в этом месте не украшенной цветами, ребята замерли. Напротив одноэтажного строения стояло двое эльфов. При виде посторонних они насторожились.

— Кто вы и зачем прибыли?

— Кажется я уже представлялся этим утром, — холодно произнес Оскар. Дернув на себя цепь, парень заставил всю троицу «рабов», покачнуться и сделать несколько шагов вперед. — Я работорговец, перекупающий провинившихся людей.

Стража насторожилась. Этим утром Оскар и впрямь приходил к ним для того, чтобы предложить сделку, однако мужчины все еще сомневались.

— Зачем вам рабы?

— Как зачем? — Оскар слегка приподнял голову. Его строгий взгляд уставился на двух эльфов. Намеренно выпустив частички своей ауры, Оскар вызвал у мужчин, не знакомых вообще с таким понятием, как аура, легкий испуг. Тела их инстинктивно задрожали и, даже не понимая причины, они разом замолчали и сникли. — Я их продаю в землях других рас. Нынче люди рабы хорошо ценятся.

— Тогда, — произнёс один из стражников, серьезно смотря в глаза парня, — и цена за них должна быть высокая?

— Сильв, — холодно произнес Оскар. В тот же миг девочка, вышедшая из-за спины Оскара, протянула увесистый мешок с деньгами охране. — Чистое золото, — продолжил Оскар, наблюдая за тем, как меняется стража в лице лишь при одном взгляде на деньги. — Я отдам вам все в обмен на этого человека?

Один из эльфов настороженно посмотрел на парня. На губах его появилась нервная, слегка дрожащая улыбка. Пытаясь скрыть свой страх, он произнес:

— А не мало-ли это за такого человека? Кажется, вы хотите нас обмануть.

— Кажется, — Оскар наклонился вперед и, положив руку на плечо к стражнику, холодно посмотрел ему в глаза, — кто-то пытается торговаться?

От такой низкой интонации эльф даже забыл, как дышать. Количество выпускаемой Оскаром ауры все возрастало, что и мешало здраво мыслить.

Парень резко отстранился и в тот же миг Сильвия, державшая в руке хлыст, демонстративно ударила им подле ног стражи. Ее зловещий взор, а также наличие оружия для пыток и наказаний в руках повергало в шок.

— Если так, — продолжил Оскар, — тогда мы можем найти и другое место для покупки раба. Все-таки он у вас всего один.

— Нет! — громки вскрикнул один из стражников, испуганный возможностью потерять подобную выгоду. Сделав шаг вперед, он быстро взглянул на своего товарища, который согласно кивнул, и решительно произнес: «Мы принимаем ваши условия. Вы можете забрать его сразу, как отдадите нам деньги.

Оскар и Сильвия переглянулись. Усмехнувшись, девочка бросила мешок с деньгами в руки стражников и замерла.

Оскар, передавший ей цепь с оковами, быстро направился внутрь здания. Девочка осталась наедине со стражей и своими товарищами.

Она видела, как лица эльфов прибрели счастливые гримасы от одной картины денег в своих руках, слышала, как они начали обсуждать деление награды, и чувствовала ко всему этому отвращение.

Вскоре Оскар вышел из здания, волоча за собой за шкирку какого-то человека. Связанный и довольно напуганный молодой парень даже не шевелился. Его перепуганный взгляд быстро изучал всю происходящую картину, будто пытаясь понять что же все-таки происходило.

Сильвия при виде товарища быстро развернулась и повела за собой линейку рабов. Удивительным было то, что вся эта конспирация практически не понадобилась. Да и нужно было это не для того, чтобы обмануть охрану, а скорее для того, чтобы дать им возможность обманывать себя самим в будущем, когда они будут переосмысливать этот поступок.

Свернув за угол, группа вернулась к тому месту, в котором еще недавно они все обдумывали план. Оскар, волочивший за собой человека, наконец-то отпустил его и протянул руку, но парень лишь отстранился. Его испуганный взгляд уставился на широкоплечего высокого парня, похитившего его из темницы неизвестно по какой причине.

Будучи связанным по рукам и ногам, а также не способным говорить из-за повязки на губах, он резко поклонился, ударяясь лбом об пол. Понять что он хотел сказать подобным жестом было легко.

Не ожидавший этого Оскар, как и его товарищи, замер в изумлении. Он даже не знал, каким образом должен был прояснить эту ситуацию, и тогда на помощь пришла Сильвия.

Присев рядом с незнакомцем, девочка положила одну ладонь на его плечо, а другой схватилась за его подбородок, приподнимая его. Улыбка на ее губах казалась нежной, приятной и невероятно успокаивающей.

— Не нужно кланяться и просить пощадить тебя. Мы здесь далеко не за этим.

От слов Сильвии глаза парня удивленно расширились. Казалось, будто теперь он понимал еще меньше. Слегка наклонив голову на бок, Сильвия с улыбкой произнесла:

— Тебя жена и дочь ждут.

Одной фразой она расставила все на свои места. В глазах парня появились слезы облегчения. Вновь опустив голову, он начал жалобно стонать. Сильвия усмехнулась и плавно поднялась.

— Ладно, — прозвучал недовольный голос Драгоша. Протянув свои руки, скованные в цепях, он продолжил: — Снимай уже.

Сильвия виновато улыбнулась. Отведя взгляд в сторону, она произнесла:

— Ой, а ключика-то у меня и нет.

— Сильвия… — недоверчиво протянул красноволосый парень.

Девочка пожала плечами, возмущенным тоном отвечая:

— Ну, что я сделаю, если нет?

Взгляды скованной троицы переместились на Оскара. Даже не говоря ничего, они уже попросили его о помощи.

Тяжело вздохнув парень подошел ближе и, указав на цепи, произнес:

— Сильвия, если ты снимешь с них это, тогда перед отправлением в другой город мы все пойдем и поедим мяса.

Девочка радостно улыбнулась. Протянув руку к карману своей кофты, она вынула от туда небольшой предмет и кинула его в руки Драгошу.

— Ой, ключик нашелся.

Троица вновь переглянулась. Брошенный предмет и впрямь оказался ключом.

— Она ведь специально все это затеяла, да? — спросил Драгош.

— Обычно, — Элурин задумчиво приподнял голову, прокручивая в голове эту ситуацию, — Оскар в такие моменты идет на уступки, так что, думаю, да.

— Поганка.

— Да, брось. — Леон начал счастливо улыбаться. — Зато мы сейчас все поедим мяса.

Элурин и Леон заулыбались. Тяжело вздохнув, Драгош передал ключ своим друзьям и тем самым попросил их помочь снять с себя оковы. Взгляд его переместился к Сильвии.

Девочка, будто ощутившая этот взор, повернула голову и насмешливо улыбнулась. Драгош лишь нахмурился и, как всегда, недовольно пробормотал:

— Само зло воплоти.

— Мы не можем все так оставить! — вскрикнула девушка с двумя короткими косичками, еле касавшимися плеч. Повернувшись всем телом к своим товарищам-магам, она возмущенно всплеснула руками. — Все следы исчезли, а вместе с ними исчезли и эти духовники! Они явно пытаются помешать нам!

— Согласен, — произнес другой маг, являвшийся в этой группе формальным лидером. Волосы его, как обычно, были аккуратно уложены, а челка прилизана и заколота на виске.

— Эд и Раэль, — прозвучал другой голос. Элиан, сидевшая на мягкой кровати, серьезно посмотрела на двух бунтующих магов. Все эти сборы происходили в ее личной комнате, и причина тому была ясна: даже лидер группы не мог принимать решения без учета мнения принцессы. — Будьте добры, держите себя в руках.