Оказалось, что это артефакт. Отлично, ещё один в мою коллекцию…

Ночь только началась, а у меня уже нет сил, и я чувствую, что беру её взаймы у демона, но что будет, когда он попросит вернуть её?

Штаб клана якудза «Красная птица».

Высокий человек с забинтованным лицом поднялся на лифте на верхний этаж. На руках у него безжизненно висел Коготь, один из сержантов клана. Двери лифта открылись, и мумия пошла к кабинету боссу.

Проходя мимо секретарши, мумия положила ей на стол записку. Женщина только кивнула в знак приветствия и развернула записку.

«Принесите кофе и вызовите уборщиков, чтобы убрали за мной»

Мумия с безжизненным телом на руках прошла к кабинету босса и постучала.

— Входи — прозвучал голос той стороны.

Демон вошёл и продемонстрировал труп, скинув его на пол. Тот завалился пустым куском мяса, немного запачкав пол кровью.

— Он прикончил Когтя в одиночку? — спросил Митсуми Дубов, сидящий в кресле в полной темноте.

На фоне тихо играла спокойная электронная музыка, а единственным освещением в ночной темноте была красная подсветка по контуру пола в углах.

Мумия утвердительно кивнула.

— Школьник, который может убить моего сержанта… Давно такого не случалось — задумчиво сказал босс, постукивая пальцами по столу из красного дерева.

Мумия перешагнула труп товарища и подошла к столу Митсуми, села напротив, достала пачку стикеров, маркер и написал:

«Я могу разнести его в клочья, пожертвовав собой. Если вы хотите, я сделаю это»

Демон оторвал стикер и протянул его боссу. Тот прочитал и отмахнулся.

— Нет, школьник не стоит полгорода и тебя — босс налил воды в стакан и сделал пару глотков — Продолжайте следить за ним. Подождём информацию от наших «птичек». К тому же…

Митсуми Дубов взял маленький пульт, нажал на кнопку, и в кабинете открылась тайная дверь, за которой на стуле сидела связанная Юля. Девушка выглядела измотанной, но была здорова, и видимых повреждений у неё нет.

Мумия написала ещё одну записку и протянул боссу.

«Думаете, он сам придёт к вам за ней?»

— Я не думаю, я знаю. Мне остаётся только ждать… — улыбнулся мужчина и откинулся в кресле.

Я поднял коготь, оставленный демоном и, положил его в сумку. Его способность определилась как Катализатор для способностей Тени. Коготь увеличивал силу и уменьшал расход энергии души для техник, связанных с тенью. Интересный предмет, жаль только у меня нет теневых способностей, и пока что для меня коготь бесполезен. Ну да ладно, возможно, поищу кого-нибудь в бюро, или схожу в лавку Василисы, продам его ей. Интересно, насколько потянет такой артефакт? Лучше всего было бы найти легионера со способностью к Теням, тогда ценность когтя возрастёт в разы.

Мы встретились с Алисой и Ильёй на первом этаже, возле главного входа заброшенного общежития.

— Ну и где вы всё это время были, пока я выполнял всю работу? — усмехнулся я, подойдя ближе к ребятам.

Выглядели они целыми и здоровыми.

— Это ты где был⁉ — спросила Алиса, осматривая меня — Я искала тебя, а потом почему-то вырубилась.

— О, у меня такая же история! — сказал Бурый.

Я не стал озвучивать мысли о том, что демон ждал именно меня, и именно я был его целью. Это не просто очередной демон, появившийся в нашей реальности, это конкретный демон из клана якудза, которого послали сюда, рассчитывая, что я приду. Неужели они все так хорошо продумали? Знали ли они, что я приду сюда сегодня? А если знали, то как они это устроили и кто за этим стоит?

— Значит, вы дрыхли, пока я сражался с демоном? Рад за вас, ребята, тогда вы оплачиваете сегодняшний обед в раменной — сказал я и с улыбкой пошёл на выход из мрачного здания.

— Эй, стой, как ты это сделал? — Алиса пошла следом за мной.

— А что это за демон был? — Илья также вышел из дома.

— Он мёртв и это главное. Теперь можно возвращаться на нашу территорию.

Я утолил любопытство ребят и в красках рассказал о демоне и о нашей с ним битве. Мои глаза давно потеряли красный цвет, и я чувствовал себя хуже некуда, но пришлось держаться и оттачивать актёрское мастерство, чтобы не выглядеть размазнёй. Если бы они только знали, сколько энергии я потратил на свои техники…

— Новичок, да ты самый быстропрогрессирующий… Эм-м-м… Новичок! — рассмеялся Илья — Никто так стремительно не убивал демонов на моей памяти. Обычно ребята неделю только привыкают не спать по ночам, а ты с первого же дня участвуешь в изгнании и даже не жалуешься!

Голубоволосая согласно кивнула:

— Пусть тебя и выжали как лимон, но ты в одиночку справился с мощным демоном, который смог поставить такой большой купол… Это заслуживает уважения — сказала она, обернувшись ко мне.

— Пустяки, вот только теперь я вряд ли на что-то гожусь.

— Так, сейчас поешь и езжай домой, поспи, отдохни, за сегодня ты норму работы уже выполнил — сказала Алиса весёлым голосом — Я то думала, что мы сейчас застрянем до утра, и, возможно, даже получим ранения, но ты всё сделал один.

— Это же моя работа — улыбнулся я.

Алиса приблизилась ко мне и прошептала почти на ухо:

— Ну… ты в отчёте потом упомяни нас хоть как-нибудь, ладно, а то неловко выходит… — усмехнулась и покраснела девушка.

— Конечно, напарница — улыбнулся я.

Я бы мог все лавры забрать себе, но зачем быть такой сволочью? Ребята они отличные, пусть и своеобразные, к ним нужно привыкнуть, но когда привыкаешь, то чувствуешь себя с ними надёжнее, чем за каменной стеной. Это ощущение витает в воздухе… Я полностью уверен в этих двоих, и хочу, чтобы они чувствовали то же самое по отношению ко мне.

— Мужик! — Алиса игриво шлёпнула меня по плечу, а затем повернулась к Илье: — А ты, дебил, даже не прикрыл меня в мой первый рабочий день!

— Да я тогда даже твоего имени не знал!

Я усмехнулся. Так вражда напарников началась с самого первого дня Алисы на работе. Интересно… Потихоньку они открываются мне всё больше и больше.

Я прервал их новую перепалку:

— Дома у меня теперь нет, снова в гостиницу поеду — я достал смартфон и уже привычными движениями забронировал номер в приложении.

Конечно, приходится немного переплатить за такое позднее заселение, но ничего не поделаешь. Завтра утром спрошу, есть ли возможность сразу оформить проживание на месяц.

— Можешь поспать у меня, если хочешь — сказала Алиса и слегка улыбнулась краешком губ.

— Кхм… Сказала бы это три секунды назад, пока я не оплатил ночь, то я бы согласился, а так, придётся идти в гостинку — ухмыльнулся я.

— Вот значит как — встрял Илья — Значит, как новичок хочет поспать у тебя, так «приходи, пожалуйста», а как я пьяный двери перепутал, то ты меня тапком отхреначила! — Бурый повернулся ко мне и добавил: — Чуть до смерти не убила домашними тапками с котятами, прикинь!

— Ты не дверь перепутал, ты целый район перепутал, идиот…! — со смехом ответила Алиса.

Началась новая перепалка этих двоих, а я в это время достал свой трофейный Коготь. Всю дорогу в Тайто я разглядывал новый трофей.

Длиной он был около пятнадцати сантиметров. Несмотря на то, что он принадлежал демону, выглядел он шикарно. Созданный будто из нескольких сотен сплавов, металл переливался и бликовал в свете луны. Это был не ржавый кусок арматуры, а очень красивый и изысканный коготь, будто демон ценил их и каждый день ухаживал за ними и точил. В остроте сомневаться не приходилось, я заметил, что коготь смог процарапать дыру в моей сумке. Только чудом из неё ничего не выпало.

Ребята как раз закончили сраться, когда мы заехали в наш родной район патрулирования Тайто.

— Кстати, у меня тут есть трофей. Может быть? знаете кому будет полезна эта штука? — сказал я, покручивая в руке коготь.

— Какие у него свойства и бонусы? — спросила Алиса.