— Представитель народа эльфов?! — начали удивленно кричать и перешептываться в толпе. Рунне, казалось, от этих слов помрачнел.

— В это место, — продолжала говорить Венолла, — я пришла как свидетель.

— Что именно вы хотели бы засвидетельствовать? — настороженно спросил Воран, постепенно усмиряя свою злость. — Учитывая ваш статус, не думаю, что мы можем применять на вас магию воспоминаний.

— Не так давно я покинула свой пост в качестве представителя народа эльфов. На то… — Эльфийка отвела взгляд в сторону, явно желая сокрыть детали прошлого. — Были свои причины. После того как я оставила свой народ, Сильвия Роллан стала крестной для моего новорожденного ребенка. В течение некоторого времени она оберегала и ухаживала за моей дочерью, а я, чтобы убедиться в добросовестности ее помыслов, следила за ней.

Зрители засуетились. Они начали активно обмениваться своими размышлениями, а Венолла тем временем продолжала:

— Я была свидетелем первого столкновения магов и духовников, видела все беспочвенные обвинения в адрес группы Сильвии, а также видела то, как группа принцессы Элиан, — взгляд Веноллы переместился на королевские места, где сидела названная особа, — на пустом месте обвинила Сильвию в связи с зачинщиками убийств. Думаю, с того момента и начались эти глупые обвинения в связях с представителями империи Хастион.

Элиан вздрогнула. Взгляд ее опустился на собственные колени, скрытые под плотной тканью нарядного пышного платья. Принцесса, взволнованная этими словами, неожиданно ощутила, как рука ее отца плавно приподнимается и начинает крепче сжимать ее ладонь. Элиан грустно улыбнулась и посмотрела на отца. Ирнес кивнул куда-то в сторону запасного выхода и отпустил руку дочери. Элиан поняла все без слов и, быстро поднявшись с места, тихо покинула балкон.

— То есть, — заговорил Воран громко, — вы утверждаете, что она не виновна?

— Как минимум, — отвечала Венолла со спокойным выражением лица, — она не связана с империей Хастион. Во время того инцидента, о котором я говорю, Сильвия стала свидетелем даже не самого убийства. Скорее она просто засвидетельствовала наличие улик, после чего сразу покинула место преступления. Группа магов, ведомая принцессой Элиан, просто желала скорее разобраться с важным делом и заработать себе достижения. Поэтому они и начали обвинять во всем первых попавшихся людей без суда и следствия. Это может и объяснять то, что волшебница, возжелавшая славу и награды, сама, собственными руками, использовала магию, не подходящую ее уровню.

— Раз вы покинули пост представителя народа эльфов, — вступил в разговор Рунне, явно желая сменить тему, — тогда почему мы обязаны вам верить? Вы можете врать.

— Но моего происхождения… — Венолла посмотрела на первосвященника с улыбкой. Хитрый блеск в ее взгляде, а также приторно-вежливая интонация, вызвали мурашки. — Вполне достаточно для того, чтобы принять на веру мои слова. Ради сохранения мира во всем мире и единства империи Флоренц. Правда же?

— Ваши слова… — продолжил настороженно первосвященник.

— Ваше величество! — неожиданно вскрикнула Венолла, вновь переводя взгляд на балкон короля. — Я уже не являюсь представителем народа эльфов, но как человек, спасенный Сильвией Роллан, я бы хотела, чтобы вы переосмыслили всю эту ситуацию и приняли правильное решение. Дитя, готовое пойти на жертвы ради спасения остальных, не может быть убийцей или подстрекателем убийства!

— Ваше… — возмущенно закричал Рунне, но неожиданно оказался прерван.

Уверенный строгий голос Ирнеса Фелинче произнес:

— Не виновна.

Эти слова оказались жирной точкой во всем долгом разбирательстве. Рунне замер с приоткрытыми губами, явно намереваясь еще что-то сказать. В то же время Сильвия, услышав вердикт, поклонилась и с радостью произнесла:

— Выражаю вам свою признательность за честное и справедливое вынесение приговора.

Рунне резко развернулся и покинул пьедестал. Вместе с ним вниз сошла и Минерва. Маги, собравшись в группу, быстро начали покидать зал. Сильвия же, проводив их хитрым взором, довольно протянула:

— Ха.

Развернувшись, девочка направилась в сторону тех мест, на которых еще недавно сидели ее товарищи. Ни Оскара, ни остальных в зале уже видно не было. Пропала и вся группа Айзека.

— Ты молодец, — прозвучал голос с пьедестала неподалеку. Спустившись вниз, Му Дзен плавно подошел к счастливой девочке. — Выстояла все от начала до конца.

— Конечно. Это ведь я.

Неожиданно неподалеку Сильвия увидела фигуру девушки. Принцесса Элиан стояла в пышном нежно-розовом платье. Украшения на ее теле: серьги, брошь на платье, и даже диадема в волосах, — сообщали о ее высоком статусе. Можно было сказать, что это было впервые, когда Сильвия видела ее при полном параде.

Приблизившись к девочке и ее опекуну, принцесса жалобно нахмурилась и протянула:

— Сильв….

— Друзья? — на губах Сильвии появилась горькая усмешка. Смотря на этот праздный облик принцессы, а также на измученную заточением себя, Сильвия и впрямь видела всю разницу между их статусами. Вроде бы обе были из богатых семей, вроде бы обе относились к голубым кровям, но цели по жизни, как и ценности, были совсем иными.

— Прости меня… — с грустью в голосе протянула Элиан. Ее рука потянулась к Сильвии, но девочка, быстро обойдя принцессу, с холодом в голосе произнесла:

— Я надеюсь, что ты станешь намного лучшей принцессой, чем другом.

Элиан опустила руку и, прикусив нижнюю губу, замерла. На лице ее, разбитом печалью и сожалением, ясно читалась боль.

«Я прекрасно осознаю, — продолжила думать Сильвия, покидая следом за Му Дзеном зал суда, — что в этой ситуации она не могла противиться доказательствам и своему окружению, которое явно было настроено против меня, но она могла дать мне хотя бы какую-то подсказку. Тогда я хотя бы смог подготовиться, но… Нет. Она решила просто скрыться и дождаться часа моего суда. И это мне совсем не нравится».

Сильвия покинула зал, а Элиан направилась вперед, прямо к сцене. Поднявшись на нее, девушка замерла в самом центре того места, на котором недавно решалась судьба ее товарища. В зале уже не было ни зрителей, ни конфликтующих сторон. Были лишь Элиан, ее отец, продолжавший смотреть на нее со своего балкона, а также Воран — сотрудник зала суда.

— Ваше величество, — произнесла принцесса, отбрасывая от себя всю боль и горечь. Лицо ее стало строже, а голос увереннее. — Позвольте мне добавить еще кое-что ради блага нашего народа и окончательного завершения этого дела.

— Что ж… — протянул Ирнес, задумчиво подпирая голову рукой. На губах его появилась ироничная улыбка. — Мы не можем не выслушать наследницу правящей семьи. Что вы хотели сказать?

— Во время суда была сказано, что Хлоя умерла от того, что ей просто не хватило веры для заклинания, однако как тогда во время сражения Хлоя смогла ранить Сильвию? Если бы ее веры было недостаточно для простого познания энергии, которое она и хотела выполнить на Сильвии, тогда она бы не смогла обжечь ее спину. Она не смогла бы довести Сильвию до состояния, близкого к гибели.

Ирнес нахмурился. Выпрямившись, он слегка наклонился вперед и настороженно спросил:

— На что вы намекаете, Элиан Фелинче?

— Что если Сильвию атаковала не настоящая Хлоя? Что если все это было подстроено тем, кто сейчас сражается против нас в войне?

Покинув зал вместе с Му Дзеном, Сильвия облегченно выдохнула. Она с невероятным удовольствием для себя потянулась и зевнула.

— И все-таки, — неожиданно прозвучал незнакомый голос за спиной, — как хорошо, что с тебя сняли все обвинения, маленькая злодейка.

Сильвия обернулась и увидела перед собой незнакомого человека. То был Асган Бакке — глава Военной академии. Мужчина с мечом на поясе при виде освобожденной малышки скрестил руки на груди и довольно продолжил:

— Иначе ты бы сняла с себя оковы и попыталась бы сбежать. Тогда уже я, как истинный подданный нашего родного королевства, не смог бы остаться в стороне.