Воран, как главный сотрудник зала суда, выслушав речь Сэма, обернулся к стороне, на которой сидели представители Академии духа и прямые защитники Сильвии. Подняв вверх левую руку, он уверенно произнес:

— Прошу сторону защиты изложить версию случившегося.

Оскар медленно поднялся с места. Широкими уверенными шагами он направился в сторону пьедестала, расположенного справа от Сильвии. Девочка намеренно приподняла голову, взглянула на пьедестал и, дождавшись пока Оскар поднимется, улыбнулась. Эта ее успокаивающая улыбка будто придала сил.

— Меня можно называть просто Оскар, — уверенно заговорил парень. — Я не принадлежу к знатному роду и не имею определенной фамилии, которую стоило бы запоминать. — Оторвав взгляд от лица Сильвии, Оскар приподнял его на уровень второго этажа, где располагались балконы для зрителей. — Прежде, чем я начну рассказывать о деталях данного инцидента, мне стоит поведать детали той миссии, на которую мы отправились с моей командой еще год назад.

Оскар сделал короткий вдох, необходимый ему скорее для того, чтобы собраться с мыслями. С голосом, полным решимости, он заговорил:

— Изначально задание, которое мы получили, заключалось в помощи стражникам теневых зон. Мы должны были прибыть на место первой теневой зоны и по мере необходимости помочь им с охраной окрестностей, проверкой укрепления стен, огораживающих теневую зону, а также с передачей информации из одной теневой зоны в другую. — Взгляд парня опустился к рядам сидений, расположенным где-то спереди слева. Там, рядом с самим первосвященником, сидел Сэм и внимательно слушал весь этот рассказ. — Когда мы прибыли на место, все пошло совсем не так, как планировалось. Граница теневой зоны была частично уничтожена. Некоторые монстры разбежались по округе и начали убивать людей. В связи с этим наше задание было частично изменено, и мы в качестве подкрепления отправились на охоту за монстрами. Так, в течение всего года мы занимались охотой на теневых зверей, самые сильные из которых не просто могли скрываться от глаз обычного человека, но и проникать в самые центры густонаселенных городов.

Вновь по залу разнесся шепот. Новость о том, что такое серьезное событие не было известно общественности, стала ошеломляющей, и оно было неудивительно. Академия духа, как одна из самых скрытных академий, должна была разбираться с подобными серьезными делами раньше, чем об этом узнавал бы народ. Именно поэтому на поиски теневых созданий была отправлена не только группа Оскара, которая в последствии провела на задании целый год, но также множество других групп. Искоренить проблему до того, как об этом узнают остальные, было главным правилом в работе Академии духа. Правилом, заложенным самим королем.

Взгляд Оскара на мгновение приподнялся к Ирнесу Фелинче. Мужчина выглядел все таким же задумчивым и серьезным. Его лицо не было искажено даже фактом того, что данная тайна была раскрыта.

Естественно, никто из присутствующих даже представить себе не мог, что король не был в курсе сложившейся ситуации с теневыми зверьми. Напротив, все осознавали, что самому королю было выгодно, чтобы об этом знало как можно меньше людей.

Подобное раскрытие тайн могло быть плачевным для всей Академии духа, но в условиях суда Оскар не собирался скрывать такого очевидного факта в пользу невиновности Сильвии.

— На момент первой встречи с группой учеников Академии семи крыльев мы преследовали одного из теневых зверей, — продолжил говорить Оскар. — К нашему прибытию это создание уже успело убить нескольких людей в близлежащих городах. Насколько я понимаю, на расследование этих убийств и была направлена группа магов. — При мыслях об этих людях злость Оскара будто начала закипать, однако внешне он не показывал этого ни одним мускулом на своем лице. — Мы с самого начала предупредили магов о том, что вмешиваться в их дела мы не собираемся. Того же попросили и по отношению к нам. Да, я понимаю, что, возможно, совместное расследование могло бы помочь этому делу, но не в данной ситуации. Тому есть несколько причин. Первая — общая подготовка отправленных магов. На момент нашего столкновения ни один из них не обладал достаточными способностями для сражения с теневым зверем. Вторая причина заключалась в секретности данной миссии, из-за которой мы не могли разглашать детали нашего задания посторонним лицам. Третья причина была, пожалуй, одной из самых несерьезных, но не менее важных: ненависть учеников одной академии по отношению к другой.

— Наглость! — закричал кто-то из толпы.

— Неслыханная дерзость! — вторил другой.

— Я понимаю, — еще громче заговорил Оскар, вновь возвращая тишину в зал, — что данная тема для разговора является неприличной или даже секретной в высшем обществе, но свое слово я скажу. — Положив обе руки на каменную ограду пьедестала, Оскар склонился к ней и слегка нахмурился. — При первой встрече с магами они в лицо заявили членам нашей команды о том, что мы простолюдины и стоять рядом с ними даже не должны. Что это как неуважение? И после этого каким образом мы должны были объединяться с теми, кто с самого начала сделал из нас своих врагов?

Сильвия, слушавшая с интересом, приподняла взгляд на балкон, за которым сидела королевская семья. Особенно ее взгляд оказался зафиксирован на Элиан. Голова девушки была опущена, а щеки красны. Слова Оскара будто били по самому больному, заставляя ее чувствовать себя все более и более виноватой в данной ситуации.

— Во время нашей второй встречи, — продолжил говорить Оскар, — представители Академии семи крыльев сначала преследовали нас, а затем, под покровом ночи, решили атаковать. Сама цель их атаки осталась не ясна, однако следствием ее стала гибель волшебницы и проведение этого суда. На этом у меня все.

— А вы… — неожиданно заговорил посторонний женский голос. Незнакомка в бело-синем одеянии плавно встала со своего места, расположенного неподалеку от Сэма, и начала медленно подниматься по ступеням на пьедестал. Оказавшись на нем, девушка взглянула на Оскара.

Сильвия заинтригованно улыбнулась. Она, как человек в самом центре сцены, оказалась между пьедесталом, на котором стоял Оскар, и пьедесталом, на котором стояла эта незнакомка. Это была рыжеволосая высокая девушка. Ростом она была примерно с самого Оскара, а вот телосложение у нее, как и у многих магов, было худощавым. Тонкая вытянутая фигура была скрыта под облегающей белоснежной тканью платья с тёмно-синими оборками. Поверх платья была надета белая накидка, на которой насыщенно-синим цветом был нарисован крест — главный знак церкви. Концы ее пышных рыжих волос тянулись в разные стороны, короткая ровная челка свисала на лоб, а лицо, покрытое веснушками, было искажено презрительной улыбкой. — Хотите сказать, обладали достаточными способностями для сражения с теневыми созданиями?

Оскар посмотрел на эту девушку с недоверием. Оценив спокойствие первосвященника и остальных магов, он пришел к выводу, что действия этой волшебницы были заранее спланированы. В конце концов все маги, кроме самого Сэма, были чересчур спокойны.

— Верно, — решительно ответил Оскар.

Незнакомка только усмехнулась, однако улыбка ее быстро исчезла с губ. Нахмурившись, она строго произнесла:

— Дерзость, что и ожидалось от простолюдина.

Оскар задумчиво сощурился. Отчего-то его обычная рассудительность в этот момент решила то ли отступить на задний план, то ли временно затаиться. Благодаря этому совершенно спокойно и уверенно он ответил:

— Лучше быть простолюдином, но оставаться честным человеком, чем носить статус дворянина и быть обязанным вести себя, как настоящая дрянь.

— Что ты сказал?! — возмущенно вскрикнула девушка.

Зрители начали громко восклицать и чуть ли не бунтовать. Смотря на все это, Сильвия лишь улыбалась. Она с толикой удивления посмотрела на Оскара и задумалась:

«А он не стесняется в выражениях. Впервые вижу его таким».

Неожиданно наступила тишина. Все присутствующие, заметив движение на балконе короля, быстро повернулись к нему. Ирнес Фелинче, поднявшийся со своего места, с холодом и каким-то мраком на лице заговорил: