Михаэль кивнул. Намеренно посмотрев на белоснежную сорочку девочки с оборками на рукавах и вороте, он ответил:

— Раньше вы при виде подобной пижамы были готовы поднять на ноги весь особняк.

— Ах, это… — Сильвия начала тихо посмеиваться. Отрицать подобное утверждение она даже не стала. — Просто принять себя бывает порой сложнее, чем кажется.

— Я бы сказал, — Михаэль приподнял указательный палец вверх, — что это просто переходный возраст и желание казаться старше, чем ты есть на самом деле. Такое бывает у всех детей.

— Возможно, ты прав.

Наступила неловкая тишина. Сильвия задумалась о том, что же такое произошло за последнее время, из-за чего ей так просто теперь было относиться к своей внешности, а вот Михаэль задумался о причине, по которой он изначально пришел в эту комнату поздно вечером.

— Госпожа, — заговорил он немного неуверенно, — могу я попросить вас об одолжении?

— Одолжении? — переспросила Сильвия удивленно. — Неожиданно. Говори.

— Не могли бы вы, — мужчина приподнял взгляд, смотря в небесно-голубые глаза девочки с уверенностью, — больше заботиться о себе? Если что-то идет не так и вы чувствуете, что можете оказаться в опасности, пожалуйста, сделайте все, чтобы избежать этого. Не заставляйте вашу семью волноваться еще сильнее.

Сильвия ответила не сразу. Ее поразила подобная привязанность Михаэля к этому дому и к ее семье, в том числе. На губах девочки всплыла нежная улыбка, а сама она ответила:

— Хорошо, я поняла.

— Благодарю.

Михаэль медленно поднялся с кровати, поклонился Сильвии и, попросив разрешения покинуть ее, вышел из комнаты. Девочка отпустила его легко, а сама, вновь удобно расположившись на кровати, задумалась о своем:

«Кажется, он действительно проникся верностью к дому Роллан».

Улыбка на ее губах не исчезала, пока она думала о Михаэле и своих родителях, однако стоило ей вспомнить остальных членов семьи, как мысли ее стали менее радужными. Сэм сейчас блуждал по миру с магами и во всех смыслах был не на ее стороне, хотя, возможно, сам того не желал. Джордж продолжал свое опасное путешествие в погоне за Блейк и ее темными созданиями, а Вивьен тем временем была неизвестно где. Накинув на себя одеяло, девочка задумалась:

«Я уже вернулась, и теперь родители переживают меньше, но вот Вивьен… Честно говоря, мне даже страшно подумать о том, что с ней что-то случилось. Я пытался отбросить от себя мысли о возможности ее гибели, но… Реальность порой бывает жестока. Сейчас я могу только надеяться на то, что она в порядке».

Наступило раннее утро. Ощутив странную, все более увеличивавшуюся силу, Оскар проснулся. Он быстро принял сидячее положение и осмотрелся. Комната, в которой его разместили, со стороны действительно казалась роскошной. Широкая двуспальная кровать, казалось, была велика даже для трех людей, а потому и спать на ней было как-то не совсем уютно.

Придвинувшись к краю кровати, Оскар быстро спустил ноги на пол, надел мягкие тапочки и направился на выход. Будучи еще сонным и в одних лишь пижамных штанах, он вышел в коридор. Поместье было наполнено тишиной.

Пустота этого места даже настораживала, но всему виной было время. Оскар проснулся немногим раньше рассвета, а потому все слуги и жители этого особняка спали. Так ему казалось поначалу.

Пройдя вперед по длинному коридору, Оскар вышел к еще одному коридору, проходившему вдоль окон. Стоило ему выйти в это место, как на его глаза попалась знакомая мужская фигура.

Раймонд стоял возле окна, задумчиво смотря на улицу. В отличие от Оскара, который выглядел только проснувшимся, Раймонд выглядел так, будто встал очень давно или не ложился вообще. Его одежда была чистой, выглаженной и довольно официозной для обычного времяпрепровождения дома. Белоснежная дорогая рубашка, жилетка и прямые штаны наглядно показывали его статус и состояние.

Раймонд заметил приближения Оскара раньше, чем тот вышел из-за угла, но оборачиваться к нему он не стал. Куда больше его интересовала происходящее за окном.

Заметив это, Оскар и сам повернул голову к окну. К своему изумлению там, на расстоянии десяти или даже более метров от особняка он увидел высокие огненные столпы. Они начинались где-то в лесу и тянулись к самому небу. Их было не двое, и даже не пятеро. Столпы, расположенные вокруг особняка, охватывали его и заключали в самый центр.

Зрелище казалось невероятным, учитывая то, какая мощная энергия исходила от всех этих столпов. Оскар мог точно сказать, что это была магия, и такая сильная, какую он видел впервые в своей жизни.

— Что… — изумленно заговорил парень, но сразу замолчал.

— Интересно что это такое? — Раймонд улыбнулся. Повернув голову к Оскару, он с легкой гордостью во взгляде посмотрел на своего гостя. — Моя женушка колдует.

Оскар продолжал молча смотреть на все эти столпы. Подойдя ближе к окну, он приложил к стеклу свою ладонь и задумался:

«Зачем? Нет. Глупый вопрос. Конечно же для того, чтобы не допустить нашего похищения».

Тогда, повернув голову обратно к Раймонду, он задумчиво осмотрел его. Этот мужчина казался ему все загадочнее. Он ощущал, что от него исходила неведомая сила, принадлежавшая явно бывшему ученику другой академии. Частично эта сила даже вызывала желание вызвать Раймонда на дуэль и проверить его способности, но как гость и наставник Сильвии он просто не мог этого сделать.

Не меньше трепета вызывала Люсия — жена Раймонда. В глазах Оскара эта парочка была равноценно опасна, а вместе еще опаснее.

— Почему вы думаете, — заговорил Оскар, задумчиво смотря в глаза Раймонда, — что они не придут за нами официально?

Мужчина улыбнулся. Он развернулся боком к стеклу и лицом к Оскару, уверенно смотря на него. В его глазах друг и наставник Сильвии был лишь молодым юношей. Он знал, что Оскар, как и остальные его товарищи, магией не владел, а это значило, что его жизнь была равносильна жизни обычного человека. Это мысль частично радовала его, ведь он знал, что именно к обычным людям его дочь будет мысленно ближе всего.

— Потому что потерпевшая сторона не имеет права связываться до суда с обвиняемой, если таковой был назначен, — ответил Раймонд. — Это значит, что эти трусы будут лезть исподтишка.

Оскар слегка нахмурился. Взгляд его стал неуверенным и даже каким-то виноватым.

— Все ли нормально?

Раймонд от этого вопроса лишь улыбнулся. Он понимал, что Оскар переживал из-за сложившейся ситуации и брал на себя всю ответственность за действия Сильвия, однако подобные сомнения в адрес силы Ролланов были даже оскорбительны.

— Интересуешься, — с нотками насмешки в голосе протянул Раймонд, — сможем ли мы вас защитить?

Оскар сразу заметил перемену в отношении. Он не стал ничего отвечать, ведь не знал какие дальнейшие слова не смогут вызвать недовольство у другой стороны.

Подойдя ближе к парню, Раймонд решительно посмотрел в его глаза. Он знал, что Оскар интересовался только для того, чтобы предложить свою помощь, но допускать его к делам семьи Раймонду совершенно не хотелось. Как и признавать того, что они не смогут справиться со всем сами.

— Не беспокойся о таких банальных вещах. — Раймонд легко хлопнул Оскара по плечу, однако сам Оскар ощутил боль и тяжесть от такого удара. Его плечо сразу опустилось, а сам он замер в удивлении. Тем временем Раймонд прошел мимо него и спокойно продолжил: — Мы Ролланы. Мы можем все, если на кону стоит жизнь одного из наших.

Раймонд ушел, оставляя Оскара в полном одиночестве. Плечо все еще ощущало тяжесть и боль. Приложив к нему свою руку, Оскар иронично улыбнулся и обернулся. Раймонда рядом уже не было, но его присутствие где-то неподалеку все еще было ощутимо.

«Физически, — задумался Оскар, продолжая довольно улыбаться, — он не выглядит сильнее меня. Мое телосложение более мускулистое, но это ведь ничего не значит, да? Интересно, если я попрошу разрешения у Сильвии, я смогу вызвать его на бой?»