– И чем это нам грозило? – тут же уточнила Миранда.

Сказать им всю правду или немножко отредактированную версию оной? Подумал и решил остановиться посередине.

– Минимум неделя в помещении без света и без доступа воздуха. Столько времени необходимо для того, чтобы скопилось необходимое количество энергии для открытия двери. Чтобы они закрылись, придется ожидать еще столько же.

Озвучил самый положительный вариант развития событий. О том, что могло быть в немного худшем случае, даже думать не хотелось. Хотя что там уже, ну подумаешь, тот погреб стал бы нашим саркофагом. Делов-то! Аж самого передернуло от подобной перспективки.

– Помещение проверено, – вклинился со своим рапортом Котяра. – Посторонних замечено не было.

Потом перешел с официального тона на более свободный и добавил, что пыли здесь еще больше, чем в той дыре, откуда мы переместились. Какой напрашивается вывод? Здесь давно – возможно, очень давно никого не было. Тогда выделяем минут десять, чтобы отдохнуть, а потом попытаемся узнать, что там за дверью этого склада.

Отходили мы намного дольше, чем было запланировано. Такой выброс адреналина, какой получили во время прохода через телепорт, просто так переварить не получилось. Подобное было у меня только в далеком детстве, когда тонул в озере. Чтобы быстрее прийти в себя, отправился на осмотр местных достопримечательностей. Хотя что может быть примечательного в складском помещении, сказать не могу.

Осмотр показал, что помещение было прямоугольным, в отличие от нашего бункера. Площадь оно занимало далеко не маленькую. Экспериментальным путем выявлено, что двери, ведущие наружу, заперты не все. Вот только при обходе всего этого добра у меня сложилось впечатление, что мы находимся на военном объекте. Что послужило основой для таких выводов? Думаю, причин было несколько. Все добро располагалось настолько идеально, что это напоминало солдат, которые выравнивают свои койки по веревке. Второе, что навевало такие мысли, это упаковка. Если вы когда-нибудь сталкивались, например, с ящиками от противогазов, то согласитесь, что военная тара рассчитана на ее погрузку двумя солдатами. Я, конечно, далеко не военный и, возможно, неправ в принципе, но в данном случае описываю не факты, а свои выводы.

– И куда это нас занесло? – обратился к Профессору, который теоретически должен хоть что-то понимать в происходящем.

Ответ был в стиле первоклассного учителя. Если бы так ответили не мне, то дал бы ему премию года.

– А ты как думаешь?

Так как нервы были на пределе, не выдержал столь тонкого издевательства и вспылил:

– Как я думаю? Да какая разница, как я думаю! Разве нельзя просто ответить на поставленный вопрос и не выеживаться?

– Молодой человек, а на кого бы вы орали, если бы у вас не было меня? – прозвучал очередной ехидный вопрос этого научного светила.

– Да если бы не ты, железяка ржавая, то и проблем у меня таких бы не было!

Выпалил и задумался. А ведь правду сказал. Если бы не мой комплектик, уже давно червей кормил бы. А у мертвых, как всем прекрасно известно, проблем в принципе не бывает.

– Вот-вот, – поддакнул мой виртуальный наставник.

– Извини, пожалуйста, – обратился к Профу. – Это нервишки шалят от нестандартности ситуации.

Некоторое время ответа не было. Вероятно, мой наставник о чем-то думал. Потом, видно, мысль созрела, и он сообщил:

– Давай зови Котяру с мелкими, пойдем в разведку.

– А остальные? – удивился такому повороту мысли.

– Пусть здесь подождут. Не нужно им шляться где ни попадя.

Последнюю фразу он пробурчал себе под нос. Вот, снова. Опять я очеловечиваю моего виртуального спутника.

– А если на них кто-то нападет? – озвучил вопрос, который показался мне насущным в нашей ситуации.

– Кевин, мальчик мой. Скажи, пожалуйста, если бы здесь был хоть кто-то живой, он заметил бы активацию такой махины, которая жрет энергии просто немерено?

Аргумент звучал логично, и я поспешил с ним согласиться.

– Так, народ, – обратился к своим спутникам. – Вы пока располагайтесь и осматривайтесь здесь, а я смотаюсь в разведку.

Естественно, Миранда была против такого расклада, да и Моли ее уж очень активно поддерживала. Они привели практически те же аргументы, которые были озвучены мной буквально пару минут назад. Естественно, все их планы были мной просто проигнорированы. Кейт и Лео отнеслись к происходящему абсолютно равнодушно, как это у них принято. Вот только моя аргументация на девчонок не произвела никакого впечатления. Пришлось указать им, кто в доме хозяин.

– Красавицы, если вы не захотите прислушаться к моей просьбе, то ребятам, – указал на метаморфов, – придется выполнить приказ. Согласитесь, это будет неприятно. Оно вам надо?

Во мне прожгли пару новых дырок – естественно, взглядами, – но согласились подождать моего возвращения. Не знаю, чем мне аукнется такое зверское командование, но пусть потихоньку привыкают, что командир должен быть только один. А так как самозванцев нам не надо, то самозванцем буду я.

Коридоры, коридоры, коридоры… Иного пока на пути не попадалось. Хотя нет, были еще и лестничные марши, ведущие вверх и вниз. Иногда попадались также и двери, правда, все они были заперты на замок. А так как они были солидного вида, то возможность выбить их своим хлипким телом даже не рассматривал всерьез. О четырехлапых напарниках почему-то не подумал тогда.

Мелкие мотались по всем закоулкам, как электровеники.

– И чем это они так увлеченно занимаются? – решил поддеть их начальника.

Снова тот же снисходительный взгляд, который появлялся у Котяры в случаях, когда спрашивал полную глупость.

– Карту рисуем, – ответил он пренебрежительно.

Что значит рисуют? Это как?

– А показать можешь? – обратился к нему.

– Входящий видеосигнал, – проинформировал Профессор. – Смотреть будем?

Тут же прозвучал звук, как от удара ладонью по лбу.

– Извини, забыл. Включаю трансляцию, – продолжал Искин.

Это он только что издевался или просто прикалывался? Хотя что поделаешь – шизофрения, как и было сказано. Последнюю фразу постарался произнести мысленно очень отчетливо. Пусть знает. На нашу мысленную пикировку Котяра просто фыркнул, но трансляцию продолжил. Вечно забываю, что и эта животинка постоянно висит на связи.

Картинка мне понравилась. Трехмерная модель помещений, в которых мы уже побывали, была настолько реалистичной, что наши специалисты по визуализации свои тапки бы съели, лишь бы заполучить такие возможности для компьютерных игр. И это все в режиме реального времени достраивалось, исходя из того, что видели котята. А скорость, с которой они метались, была о-го-го. Помещение занимало пять этажей – столько было нами исхожено. Есть вероятность, что нас пустили не везде, но это жизнь, что тут поделаешь.

– Так. Кажется, это должно быть здесь, – протянул Профессор, когда мы остановились перед дверью с табличкой, на которой были написаны цифры «5-17».

Что означала эта шифрограмма, представления не имею, но раз наставник говорит, что это должно быть здесь, значит, будем его искать здесь.

Когда вошли в это помещение, я наконец вздохнул свободно. Да, здесь проверка была на уровень выше, чем при входе в бункер. Что там проверка ДНК и сетчатки глаза, которую уже проходил! Мне пришлось спорить с Искином этого помещения. Тот еще маразматик, скажу вам. Я ему говорю, что являюсь единственным с правом допуска, и он у меня самый высокий на этой базе, а он мне в ответ: мол, чем докажешь? Вы себе представляете такой разговор между человеком и искусственным интеллектом? Вот и я о том же.

Да, в столь яростно охраняемое помещение мы вошли, упросив – заметьте, именно упросив местного «духа-хранителя». Войти-то вошли, вот только причины, по которой охранялось это кресло, понять пока не могу. Согласен, оно красивое и кожаное, но зачем так его оберегать, не представляю. А больше ничего в этой комнате и не было, разве только лампочки на потолке.