— Понимаешь, мы разговаривали, и тут Сальваторе предложил…

Но потом откашлялась и решительно объявила:

— Мы летали за посохом, тайно. Прости, но я не могла тебе об этом сообщить.

Ниммей очень надолго замолчал. Вот вроде сидит рядом, такой близкий, такой родной. И одновременно отстраненный, словно и не мой любимый рыжий дурашливый муж, а кто-то чужой и незнакомый. Все тело пронзило тысячей иголок — так стало страшно от этого молчания. В голове закружились варианты, как надо было бы поступить правильнее, рассказать мужьям, посоветоваться… предупредить…

И тут же пришло четкое осознание — да, так было бы честнее, но труднее. И им, и мне. Наверное, в следующий раз… если у меня будет этот следующий раз, потому что Ним по-прежнему молчит… Молчит так выразительно, что мне до слез больно и хочется повиснуть у него на шее и расплакаться. Рассказать, какая я дура, что мне стыдно и теперь я понимаю, как не права… Но тогда мне искренне казалось, что именно так и надо действовать, никого не предупреждая, чтобы не волновались.

— И куда летала? — голос безнадежно-усталый, как у мамы, которая сотню раз говорила мне не ходить без шапки, а я опять ее не надела. Но мама повторит и двести раз, на то она и мама…

— Как куда? На соседние развалины, — до меня медленно доходило, что Ниммей не совсем правильно понял фразу «летали за посохом». Наверное, он решил, что мы куда-то смотались, забрали посох и вернулись.

— То есть ты… без нас… полезла?!.. — медленно произнес Ним все тем же безнадежно-усталым голосом, выделяя почти каждое слово. Но под конец запас слов, по крайней мере приличных, у него закончился, и он снова выразительно замолчал.

— Да, — огрызнулась я, начиная медленно звереть от чувства вины. — Потому что вы сражались, отвлекая на себя внимание змея и охотников. Весь смысл заключался в том, что змей был сосредоточен на вас и не ожидал, что кто-то внаглую попрется рыскать среди развалин и искать оружие, способное его убить.

— Фредонис знает?

От того, что Ниммей назвал Фредо не привычным прозвищем, а по имени, стало еще больше неуютно. Ощущение, словно совершила преступление, хотя на самом деле всех спасла, посох нашла, Демо до целителей дотащила, к Ниму Анаэля привела… И-ить! Почему же я тогда себя такой виноватой чувствую?

— Никто не знает. Это была тайная операция, я же сказала! С одобрения ректора и благословения Мухобоя. Только я, Демо, Медо, Сальваторе и Эззелин.

Услышав про Демо и Медо, Ним слегка расслабился и уточнил:

— То есть это не было твоей личной инициативой?

Я отрицательно замотала головой:

— Нет! Я вообще никуда не собиралась, честно! Просто мы обсуждали… и пришли к выводу, что сейчас самый лучший момент, но все нужно провернуть как можно секретнее, чтобы никто не знал!.. Прости!

Все же я не выдержала и тихо расплакалась, продолжая ощущать себя виноватой за случившееся. При этом понимая, что в следующий раз поступлю так же, просто потому что если сообщать потом — ругаемся только один раз. А предупреждая заранее, ругаться придется дважды — перед случившимся и после, за то что все равно сделала.

— Ящерица, ты… то есть ты конечно молодец… — Ним опять на какое-то время замолчал, потом поинтересовался: — Посох достали?

— Да, — кивнула я, хотя на самом деле до сих пор не связалась с Академией и не знала, прилетел ли мой крылатый посланец.

— Никто не пострадал?

— Демо, — горестно вздохнула я. — Он здесь, его пытаются спасти…

— А что с ним?

Я принялась пересказывать, как все прошло, даже упомянула, что Фредо что-то заподозрил и в отношении меня, и в отношении Нима. Только ощущение при этом было какое-то странное, словно я разговариваю с кем-то посторонним.

Не то чтобы это сильно успокаивало, но плакать я прекратила почти сразу. Для полноценной истерики я еще не созрела, а манипулировать слезами никогда не умела. Поэтому мы просто сидели рядом, Ним внимательно слушал, я спокойно рассказывала…

Закончив на моменте моего прилета в замок, я замолчала. Ниммей тоже ничего не говорил. Но тут в комнату вернулся Хамон, живой и здоровый. Я ему искренне обрадовалась, только едва он появился, Ниммей встал и подошел к нему, оставив меня одну.

Я посидела еще немного, растерянная и расстроенная, но Ним больше не вернулся. Он принялся что-то обсуждать с Анаэлем и присоединившимся к нему Натаном, даже изредка не смотря в мою сторону.

Ну и отлично! Шмыгнув пару раз носом, я выбежала из комнаты, пометалась по коридорам, пытаясь успокоиться.

Потом заглянула к целителям и поинтересовалась самочувствием Демо. Жар удалось сбить, но теперь моего преподавателя погрузили в сон, для общего спокойствия. Посидев возле спящего мужчины, какое-то время послушала стоны страдающих от укусов змеек людей. Их тоже держали в полузабытье, подбирая противоядие, которое не просто снимет основные симптомы, но и не позволит им возвращаться, гарантировано излечивая от яда.

Отведя в сторонку одного из старших целителей, я посоветовала ему поговорить с сестрой Сальваторе — возможно, она знает, как такое можно излечить. Сама же, ни с кем не прощаясь, вылетела из окна замка Рандаццо и направилась в замок Веккьони.

Самое время поделиться своими приключениями с Фредонисом… Вдруг и он на меня обидится? Вроде Ниммей упоминал, что у драконов разводов не бывает, но ничего, мы станем первыми!..

Я не стала пользоваться порталами, потому что хотелось полетать, успокоиться, выдохнуть… О возможной засаде у тех же порталов я подумала, уже подлетая к готическому великолепию, в котором вырос мой второй муж.

Пока летела, несколько раз чуть не развернулась обратно. Остальные же не виноваты, что у нас с Нимом все так вышло. Ведь даже не спросила, как оборот у сестры Сальваторе прошел… Вообще ничего не спросила, никого не предупредила, свалила прочь, как ребенок обиженный.

Как-то действительно по-детски все получилось, сама же виновата, и Ниммей вполне имеет право обидеться. Вот он и обиделся. Это же не значит, что он никогда меня не простит… Я уже сама себя накрутила просто. И к Фредо полетела с настроем бросить ему кольцо в лицо и потом умчаться выть на болота.

Вот куда Тимоха смотрит? Где мой домовой с просветляющей поварешкой?! Она мне сейчас просто жизненно необходима…

Всегда удивлялась, как обновление чего-то, связанного с деторождением, может так сильно влиять на мозг?! Матка — в животе, мозг — в голове. Выхлопные газы срабатывают, что ли? У меня настроение и так не самое стабильное, а тут вообще — кто не спрятался, я не виновата…

Да я бы на месте змея сейчас спряталась на недельку, потому что или в слезах утоплю, или порву как Тузик грелку, в приступе неадекватности!

Приземлилась я на стену, огораживающую замок. Гвардейцы и маги, стоявшие там же, лишь слегка расступились, чтобы я никого не задела крыльями и у меня было немного места для пробежки после посадки.

— Рина?

Так, еще один со взрослой мордой и… Где «Ри-и-ин»? Где радость от моего появления? Хорошо хоть не «лэра», а то бы сразу развернулась и полетела обратно.

— А что, не похожа?

Обернувшись и соорудив независимое лицо, я помахала рукой оказавшимся неподалеку Фонзи и Ксирономо. Потом нашла взглядом Роджера — он болтал с какими-то тремя незнакомыми парнями-магами, наверное, однокурсниками.

— Тебя Ним уже полчаса ищет! — Фредонис тактично оттащил меня в сторону, прежде чем начать воспитывать.

— И что ему мешало со мной связаться? — со злым ехидством поинтересовалась я.

Все логичные и разумные мысли как ветром сдуло. Ищет он меня… Так ему и надо!.. То есть… Может, случилось что-то серьезное, а я тут из себя несправедливо обиженную строю? Ох, мозги мои, мозги!..

— Ты, — Фредо, склонив голову набок, внимательно смотрел на меня, как обычно — сразу в душу. Захотелось тихо заскулить от несправедливости — почему все так не вовремя? Как бы мне вернуться к здравомыслящим людям? А то ведь сейчас сама скандал спровоцирую, и все… все… Самое время, и-ить!..