— Ну что, решила голову полечить чем-то более действенным, чем поварешка? — поставив меня на место, возле Нима, поинтересовался Тим. — Похоже, метод «камнем по затылку» себя не оправдал, и ты спятила окончательно…

— Тимох, хоть ты не начинай меня воспитывать, — пробурчала я, при этом откинувшись этим самым затылком на плечо Нима.

Демон с ангелом направились в сторону ближайшего из домиков, туда же, куда скрылась Бахати.

— Да чего уж… поздно уже, — согласился Тим. — Дуришь-то по взрослому, так что теперь сама разбирайся. Поварешкой по лбу не поможет, надо что-то более суровое.

И, с довольным видом оглядев нас, выдал:

— Хорошо, что вы помирились. Пошли, чаю выпьем? Мы с Абангу новый рецепт антиблажина придумали, почти как варенье. Назвали «неблаженье».

Мы с Нимом, переглянувшись, прыснули от смеха.

— Ну, пошли, поедим вашего неблажирения, — отсмеявшись, согласилась я.

Обстановка у природниц была уютно-семейной.

Адвара, словно заботливая молодая тетушка или старшая сестра с сильно большой разницей в возрасте, то хвалила, то подтрунивала над Санасаром, причем я четко чувствовала их взаимную, действительно, почти родственную привязанность друг к другу. Мальчишку решили тоже спрятать здесь, на всякий случай, как слабое звено, легко поддающееся ангельскому влиянию, — это мне ментально пояснил Ним, когда я заинтересовалась, почему Санасар не на занятиях. Правда, на нашей стороне ангелов было двое, но на вражеской — старше, опытнее и без демона в друзьях. Еще один прогульщик заявился долей через пятнадцать-двадцать. Роджер. В обнимку с довольно улыбающейся Каджисо.

— У меня дополнительные занятия по новому предмету, — отшутился он. Только, судя по тому, что он был с мечом, словно на дежурстве, дополнительные занятия — лишь одна из причин. — У Каджисо завтра первый урок, я ее успокаивал.

Девушка засмеялась, чмокнула Роджера в щеку и пошла помогать подругам хозяйничать — нас собирались кормить свежеиспеченными пирогами.

Тимошка, как ни странно, в хлопоты по приготовлению пищи не лез, а как заботливый хозяин, спаивал гостей, правда, безалкогольной настойкой. Сладкой-сладкой, густой и действительно очень… облегчающей душевное состояние, так скажем. Единственной недовольной из всей нашей компании была Бахати. Уж не знаю, что там Анаэль в ней нашел, кроме красивого скульптурно-точеного бледного личика и… да, грудь и попа у нее в наличии имелись. Но терпеть ради этого излучение полного презрения ко всем окружающим?.. Нет, я такого не понимаю.

Хотя Анаэль, по-моему, просто игнорировал весь внутренний мир девушки, сконцентрировавшись на внешнем. Она вовсю какую-то язвительную фразу толкает, а он, перебив ее на полуслове, спокойно так: «Крошка, подвинь мне поближе тарелку с пирогами. И, слушай, у вас вчера что-то вкусное такое на столе стояло, вот замути это снова и побыстрее». И так не раз, и даже не два… А, главное, Бахати пододвигала и «мутила», правда, выражение лица у нее при этом было злющее-злющее. Я бы есть что-то, приготовленное с таким настроем, побоялась. Но, несмотря на капризную даму Анаэля, в целом, атмосфера была настолько домашняя, что мысли о войне, пророчествах, картах казались надуманным параноидальным бредом.

Да мне, вообще, с некоторой периодичностью все происходящее казалось затянувшимся сном, последнее время — кошмарным. Ангелы, демоны, драконы, спятившие демиурги… Вот наличие у меня магии — это здорово, друзья — отлично, любимые — прекрасно, хотя двое… но беда никогда не приходит одна, так что пусть будут… А три ангела, демон и толпа синих драконов — это явно уже перебор какой-то. Но, спустя часика полтора по местному времени, я заскучала, или мое шило накалилось, не знаю уж, только душа запросилась обратно в академию. Причем, желательно, на занятия, а не просто бродить по корпусам под охраной Ниммея.

Прощание Анаэля с Бахати я бы тоже с удовольствием засняла для общественности. Эдакая небрежно-снисходительная ласка феодалом своей красотки-служанки, излучающей на остальных высокомерное презрение. А остальные поглядывали искоса на происходящее, стараясь не ухмыляться. Лишь Тимка немного злился.

— Чего вот девку дразнит при всех? — пожаловался он мне. — Видит же, что не нравится ей…

Но тут к нам подошла Абангу, и Тимоха сразу расслабился, приобнял девушку и засветился. Вообще, они были на редкость красивой парой, счастливой и красивой. У меня прямо душа радовалась от осознания, что я тоже приняла участие в создании этой идиллии. Хаос же в Тимохиной голове мы все дружно ершиком прочищали…Обратно в замок мы шли умиротворенные и какие-то притихшие, я держала Нима за руку, иногда поглядывала на него и улыбалась. На душе было светло и спокойно. Никаких метаний, никаких сомнений, никаких мук совести больше не было. Я приняла решение и успокоилась. И почему-то верила, что Ним в итоге согласится, просто потому что… он же умный и все понимает.

Осталось только Фредо все это объяснить… и…

Тут я с изумлением уставилась на идущего нам навстречу Вазелинку под руку с каким-то незнакомым мне шестикурсником. Даже остановилась и руку Нима выпустила, с удивлением поймав себя на мысли, что собираюсь сейчас чуть ли не сцену ревности закатить, с выяснением: «Куда это ты направился?! А ну-ка марш обратно к Фредо!». И-и-ять, вот у меня в голове все перемешалось!..

Эззи, посмотрев на мое возмущенное лицо, своим томным голосом почти пропел:

— Пауло, милый, я тут со знакомыми сейчас парой слов перекинусь, чтобы потом сплетен по академии о нас с тобой не было! Подожди меня на нашем месте!

Меня даже передернуло… Это когда они успели «наше место» завести? Два голубка, черт!

— А как же Фредо? — решила я первой пойти в наступление. — Он знает?

— Конечно, — отмахнулся от меня ладонью Вазелинка. — Даже не сомневайся, я ему все высказал! Когда во время романтической прогулки на нас нападает какая-то громадная синяя гора — это еще можно простить. Но когда мой парень, вместо того чтобы ухаживать за мной, уходит на ваши очередные посиделки, после которых он всегда является злющим, озабоченным и благоухающий алкоголем — это уже слишком! Я себя не на помойке нашел, чтобы терпеть такое отношение! А после этого мне между делом сообщают, что он теперь будет время от времени обращаться в животное, похожее на то, что чуть меня не убило. Я — огненный маг, а не дрессировщик и зоофилией не страдаю, — выдав все это, Эззелин оглядел нас с Нимом, хмыкнул и добавил: — Можете забирать его себе в стаю… Или как у вас там это принято называть?

Его явно распирало от желания сказать что-то более гадкое и мерзкое, но суровый взгляд Ниммея сработал как сдерживающий фактор. Так что Эззи лишь одарил нас очередным презрительным хмыканьем и, повиливая бедрами, удалился к поджидающему его неподалеку парню.

— М-да… — других слов у меня пока больше не было…

Но спустя долей пять-семь они появились.

— Ним, а вот если драконица слышит зов сразу нескольких драконов, что ей тогда делать? — поинтересовалась я ментально, чтобы не привлекать внимание и так откровенно-ехидно лыбящегося демона.

— Выбирать того, чей зов сильнее, — Ниммей посмотрел на меня так, словно объяснял элементарные истины.

— А если оба зовут одинаково?

— Быть такого не может! — у Нима в глазах даже краснота сверкнула. — Я — чистокровный, а он — замороженный на несколько поколений, да еще и не твоей стихии!

— А если может? — спокойно уточнила я, сжимая пальцы Ниммея и поглаживая их. — Вот давай представим, что может…

— Тогда или ты должна выбирать, или мы должны устроить бой и решить, кому ты достанешься. У нас выбор делает драконица, у синих, вообще, матриархат… Так что выбирать тебе, я с некромантом драться не буду.

— А если я не хочу выбирать? — я крепко сжала пальцы напрягшегося Ниммея, проигнорировав упоминание матриархата, все равно Фредо вырос в патриархальном мире и воспитан не драконами, а магами.

— Значит, придется выбирать нам… — обреченно вздохнул Ним. — Улет… он же желтоклювик, хоть и огромный.