Наконец, глупость, то есть злость и обида, перевесили, и едва дождавшись обеденного перерыва, я честно объявила Тимке, что иду жаловаться на всех этих заговорщиков демону.

— Ты что, всерьез? Вроде не падала сегодня и головой не стукалась! — забеспокоился Тимоха.

— Куда уж серьезнее, — вздохнула я, сразу теряя всю свою решительность и впадая в странное состояние, когда одна половина хочет приключений и славы, а вторая — участвовать в спасении так, чтобы принести пользу. И если польза именно в том, чтобы сидеть в замке, ожидая голоса в голове, то, значит, будем сидеть и переживать. Одна половинка хочет…

— Тимош, у меня раздвоение личности усилилось, — с тоской поделилась я с домовенком. — Ящерица хочет лететь за Нимом и остальными. А я же тоже хочу, но понимаю, что здесь от меня толку больше. И получается, что полторы меня хотят лететь…

— Полторы тебя? Ринк, давай я тебя в блок отведу, а лучше в лазарет, а? Там тебе капелек каких-нибудь дадут… Или таблеток… Или просто рукой поводят над головой, вот так, — Тимошка продемонстрировал что-то условно похожее на то, что обычно делают целители, когда забирают боль, — и у тебя все пройдет.

— Ага, как рукой снимет, — нервно хихикнула я. — Нет, в лазарет мне не надо. Не думаю, что они там лечат раздвоение сущностей у оборотней. Я такого диагноза даже в нашем мире не слышал, а в этом уж и подавно такого нет.

Мы задумчиво постояли у аудитории, потом оба синхронно вздохнули и побрели в столовую. На одном из поворотов я приотстала от более голодного и поэтому более стремительного Тимки и тут же чуть не столкнулась с идущим мне навстречу Эззелином.

— Как-то ты быстро оправился после магического истощения, — фыркнул он, внимательно оглядывая меня. Только зубы показать не попросил, а так всю изучил, от пяток до макушки и обратно.

Первым желанием было спросить: «После какого-такого…», но я сдержалась.

— Хороший сон и правильное питание…

— Еще про регулярный секс упомянуть не забудь, — промурчал с каким-то злым вибрирующим рычанием Эззи. — Когда к тебе не врываются посреди ночи, не вытаскивают твоего парня прямо из постели, не приносят потом бессознательное тело в твою кровать… — вообще-то, врывалась я к Фредо, и в кровать он меня принес в свою, но я стоически решила не уточнять такие подробности.

— «У него магическое истощение, ему надо поспать!» — Вазелинка очень похоже передразнил голос Фредо и тут же прижал меня к стенке, ухватив за воротник безрукавки: — Или сам исчезни из жизни моего парня, или я об этом позабочусь. Хватит над ним издеваться, понял?!

Размеры моего терпения поразили даже меня. Я не стала даже отпихиваться или пытаться освободиться, хотя хотелось просто до зуда в ладонях и нервной почесухи во всем теле. Подождала, пока Эззи отцепится, одернула рубашку и жилетку. Посмотрела на этого, неуравновешенного, поджав губы. И спокойно уточнила:

— Ты с угрозами поосторожнее, а то сырцом нечаянно от страха приложу так, что одни уголечки останутся. А Фредо — взрослый мальчик, так что пусть сам решает, с кем ему общаться. Я ему общаться с тобой не запрещаю и тебя в коридорах Академии не запугиваю. И тебе советую вести себя, как и положено лэру, а не ревнивой истеричке.

После этой отповеди я гордо развернулась и подошла к стоящему неподалеку Тимохе. Тот тоже почесывал кулаки друг об друга и крепился. Повторного урока с плетками никому не хотелось, а наше столкновение, скорее всего, переросло бы в…

— Я вызываю тебя на дуэль! — бросил мне вслед Эззи.

И-и-ять! Идиот… Я обернулась и уставилась на этого душевно нездорового, а потом, поражаясь сама себе, попыталась донести до него банальную истину:

— Если ты выиграешь, тебя никто не похвалит, потому что выиграл у подготовишки из техномира. Если проиграешь, будет совсем позорно. Но, если ты хочешь…

— Даже не думай! — влез в наш разговор взволнованно-напуганный Тимка. — Он тебя исподтишка чем-нибудь шарахнет, и все, поминай, как звали!

— На дуэли будут присутствовать целых два куратора, — напомнила я.

— Что, боишься? Трус! — презрительно бросил мне Эззи, и тупая курица внутри меня всполошилась, захлопав крыльями:

— Сам ты — трус! И слабак!

Пришлось быстро заткнуть неугомонную драконицу, хотя она отчаянно рвалась устроить драку и была полностью уверена в победе. Но я не собиралась драться с Эззелином, потому что это было… глупо! А еще причина дуэли была очень унизительной — из-за внимания самца. Нет, что-то в этом есть, конечно. Навалять Вазелинке и гордо сказать, чтобы держался от Фредо подальше, а то еще выдам! Нет, это опять не мои мысли…

Учет и контроль, постоянный контроль. И ведь я раньше жила с этой курицей в голове и даже не подозревала, что можно как-то свои желания разграничивать. Это — мое, это — драконицы, это — опять мое…Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша. Лучше уж сразу принять как факт, что это все — мое, и не открещиваться от собственного дурного и вспыльчивого характера.

И тут меня спас ни кто иной, как Анаэль.

— О, попаданчики! Опять к благородным лэрам задираетесь? Интересно, у вас в мире все такие, или сюда наиболее тупых скинули, за ненадобностью?

Драконица, почуяв демона, сразу присмирела и уползла поглубже, оставив меня одну разбираться сразу с двумя противниками.

— Где ты видишь здесь благородных лэров? — хмыкнула я. — Вы двое задирались к первокурснику, пока вас не победила на дуэли иномирная девушка. Этот вон, — я кивнула в сторону Эззелина, — вызывает на дуэль меня, подготовишку из техногенного мира. Приходится мне, как более умному и благородному, заботиться о его чести и порядочности. И, вместо благодарности, меня же еще и оскорбляют… Куда катится этот мир?!

Я закатила на полдоли глаза, изображая томную усталость, и, зыркнув еще раз недобро в сторону Эззи, спокойно пошла в столовую. Тимоха, утирая холодный пот со лба, отправился за мной следом.

— Уф, пронесло… — выдал он, когда мы, найдя свободное место, уселись и взяли в руки ложки.

— Да уж… если бы не Анаэль, может, и закрепило бы, — хмыкнула я. — Совсем озверел Вазелинка…

— Угу, — согласно кивнул Тим и, прищурившись, уставился на меня: — Только я не очень понял его последний намек об истощении и бессознательном теле, которое принесли в кровать.

Пришлось старательно подавиться, чтобы как-то оправдать внезапное покраснение лица. Но с Тимошкой этот номер не прокатил, так что я быстро покаялась, что было дело, полежала, отдохнула, выспалась и потом сразу… сразу домой!

— Ох, допрыгаешься ты, Ринка, — со стариковской осуждающей интонацией покачал головой домовенок. — Мельтешишь между ними, как заяц…

— А что делать, если меня к ним двоим тянет?! — возмутилась я, словно это Тим был виноват.

Тут к нашему столу подошел Анаэль. Нагло улыбаясь, он, опершись ладонями о стол, склонился к нам как можно ниже и своим вызывающе-провоцирующим тоном прошептал:

— Слушай внимательно, саламандрочка. Соломку под утреннее предсказание, как обычно, подстелили заранее. Прародитель вашего вампира сейчас неподалеку от замка, я его чую. Могу показать примерное место. Но убить его должен сам парень, так как ему для излечения нужно глотнуть крови уже мертвого предка, а вампиры сгорают почти сразу после смерти.

— Ты про кровь ничего не говорил, — тоже шепотом возмутилась я.

— Не психуй, — хмыкнул он. — Вампиру вашему я все по шагам объяснил. Давай, возвращай его обратно и побыстрее. — И, уже громко, чуть ли не на всю столовою, поинтересовался: — Понял меня, попаданчик?!

Я зыркнула на демона очень недобро, потому что последняя фраза была подставой. Особенно учитывая крутящегося поблизости Эззелина.

— С девушками на дуэлях ты уже дрался. По возрастающей пошел? — огрызнулась, по настоящему, с совершенно не наигранной злостью. — Отвали!

— Не шали, саламандрочка, — тихо предупредил меня Анаэль, вновь наклонившись ко мне близко-близко, так что я даже сумела разглядеть красный ободок вокруг коричневой радужки. И, уже в самое ухо, едва слышно добавил: — Я уже выбрал будущую королеву, но место любовницы все еще вакантно, — и он лизнул мне мочку уха, теплым влажным языком…