Половину суток мы продержались…

Я уже почти заснула, как в мою несчастную голову полились чужие эмоции. Основная — волнение за меня, потом — про какую-то ясновидящую, прозревшую четко в соответствии с пророчеством: спала себе, в темноту глядела и вдруг ее белым ярким светом ослепило. Причем не только зрения лишило, но и разума… Хотя какой у женщин — разум? Но эта совсем сбрендила…И дальше я просто увидела яркую такую картинку — та самая девица, от которой не так давно шарахался Чезанно, напуганная, в одной ночной рубашке. И вокруг — огненный круг! В котором, кроме нее — еще трое. Две таких же напуганных, дрожащих, прижавшихся друг к другу. И в центре — настоящая фурия со страшно белеющими глазами без зрачков.

— Ним! Мы все не так поняли!! Летим обратно!

Всю дорогу меня просто трясло и от холода, потому что ночи здесь действительно не жаркие, и просто знобило, потому что резко выдернули из сонного состояния, а организм этого не оценил, и от страха, что не успеем. Еще и ветер хлестал меня по лицу, как я ни пыталась отвернуться, потому что дракон мчался вперед изо всех сил. Подлетели мы практически в самый последний момент, когда Чезанно, откинув в разные стороны удерживающих его парней, уже был буквально в шаге от огненного кольца. И, судя по плотно сжатым губам, нахмуренным бровям и, главное, решительно-отчаянному взгляду — шагнул бы в огонь… Но не успел. Даже не приземляясь, со мной в когтях, Ниммей резко вдохнул в себя горящее вокруг фурии пламя и… оно исчезло.

— Улет! Что, у магов воды водокачка сломалась?

Примерно этот же вопрос мучил и меня, пока я приводила себя в порядок под пристальным взглядом стоящего в первых рядах Фредо. Он был одним из тех, кто пытался удержать Чезанно, снова сделавшего вид, что в упор не видит девушку, ради которой только что готов был рискнуть своей жизнью.

— Не брала этот огонь вода, — пояснил кто-то из парней. — Ни одна магия его не брала.

Странно, но толпа во дворе была не такая уж и большая — не вся Академия. Только взрослые ее представители, да и то не все, и шестикурсники. Остальные толпились вдоль окон, и, осознав, что спектакль закончен, принялись потихоньку расходиться. Трех бывших заложниц и фурию тоже достаточно ловко и незаметно увели целители.

Фредо ко мне подходить не стал, ушел вместе с остальными, вслед за Чезанно. Ниммей о чем-то секретничал с ректором, Мухобоем и лэром Рудольфом Кандейлла, завкафом огненного факультета. Тимка упорно отстаивал свое право светить рожей в окне, раз во двор не пускают, и ждал нас. А мои плечи мягко укутал теплый плед. Обернувшись, я наткнулась на серьезное лицо Демо.

— Ваш брат сказал, что у вас резко прихватило живот, студент Рин. А вы решили просто провести романтический вечер со своим любовником?

Сил гордо швырнуть в него пледом у меня не оказалось. Плед был такой теплый, а я такая замерзшая…

— Или захотелось спасти замок от ясновидящей, а ею, внезапно, оказались не вы?

Ничего более умного, как застыть с оскорбленным выражением лица я не придумала.

— Я знаю о вашей связи с драконом, студент Рин, — немного ехидно хмыкнул Демо, подчеркивая двусмысленность фразы. — Но ведь в замке не было ни его, ни вас. Кто же вам сообщил, что нам опять нужна помощь вашего друга?

— У меня здесь остались еще… связи, — я едва сдержала улыбку. Странно, но я даже соскучилась по этому вежливому язвительному обмену колкостями.

— А вы не боитесь запутаться в таком количестве… связей… студент Рин?

— Боюсь, — честно призналась я. — Но вы же помните, я очень не люблю разочаровывать красивых молодых людей.

— Позвольте напомнить мой совет, студент Рин. Я очень рекомендую научиться кому-то отказывать, оставляя его разочарованным, или вам будет очень тяжело сидеть во время лекций.

— Спасибо, лэр Демо. Но тогда бы мы не успели прилететь вовремя. Так что в моих слабостях — моя сила.

— Главное, не сильно расслабляйтесь, студент Рин. От этого иногда рождаются последствия…

Вот и поговорили. Вот и… «студент Рин»… Черт! По-моему, уже вся академия, кроме Фредо, в курсе что я — девушка! Причем, такая, немного гулящая… Ну и ладно! Что мне теперь листовки всем раздавать с текстом: «Я не такая! Я даже дракону сегодня отказала!»? К тому же о последнем я, если честно, немного жалею. С другой стороны, как по мне, так рядом с цивилизацией девственности лишаться удобнее.

С чувством выполненного долга я приняла горячий душ, пожелала сонному Тимохе и загадочно улыбающемуся Ниммею «спокойной ночи» и улеглась в теплую, мягкую, уютную кровать! Как и ожидалось, вскоре ко мне заявился дракон со своим одеялом и даже подушкой. Никаких поползновений он не делал, просто пристроился сзади, обнял, поцеловал в плечо и сонно прошептал: «Спи, ящерица!». Не знаю, что там снилось рыжему гаду, а мне всю ночь снился он… Его губы, то напористые, то податливые, его руки… его зеленые-зеленые глаза… которые под утро, почему-то, превратились в черные.

Резко проснувшись, я какое-то время полежала, вспоминая взгляд Фредо — сначала облегчение, что я жива, а потом… Разочарование? Недоумение? Обида? Буря разных противоречивых эмоций. Ясно было только одно — то, что я явилась поздно ночью, в когтистых объятиях дракона, ему абсолютно не понравилось. Ну и пусть? Я же уже выбрала? Или?..

Утром, в столовой, мы лишь обменялись приветственными кивками. Но, может быть, это не потому, что все кончилось, а просто из-за того, что опять столкнулись в дверях? А не улыбнулся он в этот раз, потому что не выспавшийся… И… Почему меня, вообще, все это должно волновать?! Я не настаивала, чтобы он расстался с Эззелином, — он сам решил. И… Почему я себя последним дерьмом чувствую от того, что мне хорошо с драконом? Может быть потому, что и с драконом все очень непонятно? Ну спит он рядом со мной вторую ночь, и что? Что дальше-то?!

Окончательно запутавшись, я нашла оптимальный выход. Просто делать вид, что ничего не произошло. При встречах в столовой болтать со всеми ребятами, переглядываться с Агатой, улыбаться Робби. Беззлобно ехидничать над Роджером, который ежедневно посещает тренировки, устраиваемые теперь природницами для всех желающих, и упорно сражается только с Каджисо. Сидеть рядом с Ниммем, улыбаться его шуткам и искоса поглядывать на молчаливого Фредо.

Неделя. Так прошла неделя! Убиться плеером… Даже ангелы со своими пророчествами о нас как будто бы забыли.

А Ним спать ко мне приходить перестал. Просто был постоянно рядом, отпугивая поклонников… поклонника, и вел себя в лучших традициях собаки на сене: «И сам не ам, и тебе не дам!». Я уперлась рогом… козьим… и никаких встречных телодвижений делать не желала! Требования были оглашены не раз — ухаживания, конфеты, прогулки под луной. Только за героизм, незаменимость и отменное чувство юмора — не подаю!

Ну и Фредо тоже уперся, чем — непонятно, но крепко. И упорно делал вид, что мы всего лишь близко знакомые люди, с которыми положено вежливо раскланиваться при встрече и на прощанье. И вот сидим мы, все такие близко знакомые, ужинаем. Тимошка с Роджером торопятся — им же потом к природницам бежать, а надо еще успеть закинутое в топку переварить.

Выписавшийся только сегодня Адам откровенно грустит, потому что магическая сила у него так и не восстановилась. Поэтому завтра его через портал отправляют домой. А он, естественно, туда абсолютно не хочет, и причина его нежелания покидать Академию сидит сейчас в обнимку с Робби и пытается улыбаться. Остальные парни о чем-то вяло переругиваются между собой, периодически с осуждением поглядывая на Чезанно. Фредо помалкивает, опершись локтями о стол и положив голову на скрещенные пальцы. Борхэль, уже привычно, рассказывает всем что-то свое, и народ даже иногда из вежливости реагирует.

Я сижу между Тимом и Ниммеем… Нет, мне хорошо, спокойно, но… Тоскливо? Грустно? Скучно? Странное состояние. Десять дней события вокруг меня скакали галопом, и я даже не успевала замереть, присмотреться, проанализировать, задуматься… А теперь почти уже столько же времени — спокойная, размеренная жизнь. Монотонная, однообразная, строго по режиму. Подъем. Тренировка. Завтрак. Учеба. Обед. Учеба. Ужин… Сон. Здоровый, крепкий, без сновидений.