– Без коня я туда своими старыми ногами не скоро доковыляю, - сказал Матарок не желая покидать удобное седло.

– Если у твоего вороного отрастут крылья, и он перелетит через баррикаду, можешь остаться в седле. Ну, а если крылья не отрастут, тогда придётся подождать, когда для вашей милости завал разберут.

– Да, как-то я уже и забыл об этом препятствии, видимо придётся всё-таки мне ножками поработать, - признал Матарок, взглянув на баррикаду.

Удара магов пришлось ждать не меньше получаса, я к этому времени все губы искусал, нервничая. Как только за баррикадой полыхнуло пламя, мы всей толпой побежали вперёд. Отряд Дарска быстро справился с поставленной задачей, выложив через завал настил из досок, дверей и пары крыш от карет. Подняться на баррикаду по этому настилу было просто, а вот спуститься оказалось невозможно в ближайшие несколько минут. Улица была перекрыта огнём и пока он, не потерял силу, идти вперёд было самоубийством.

Через некоторое время, когда огонь стал не опасен, мы продвинулись вперёд, но вскоре снова остановились, всего в нескольких сотнях метров от дворца. Дорогу нам преградила ещё одна линия обороны дворца и без больших потерь пройти её было невозможно. Мало того что солдаты вкопали в землю заточенные брёвна под наклоном в нашу сторону, так они ещё широкий и глубокий ров чуть ли не по всему периметру успели выкопать. Позади этих укреплений прикрываясь щитами, стояло несколько десятков арбалетчиков, о которых мне почему-то никто ничего не сказал. Спрашивается, куда смотрел наш проворный разведчик Кот? Скорее всего, сюда он близко подобраться не смог, а глядя с крыш, сразу и не поймёшь, обычные солдаты или арбалетчики тут притаились.

– Ваше сиятельство все ждут вашего приказа штурмовать дворец, - ко мне подошли Дарск, Чарес, Лемар и Фернан, он по крышам не бегал, у него сила магии не та, для удара сверху не подходящая.

– Нет, напролом не пойдём, у меня есть другой способ заставить Теорона сдаться. Лемар, Чарес, тащите сюда камнемёт, надеюсь, он уцелел, и ремонтировать его не придётся. Когда на голову Теорона начнут падать камни, а стены дворца получат первые дыры, он сам к нам выйдет.

– Не выйдет, он человек гордый и не трусливый, сдаваться откажется, - сказал Матарок.

– Тогда я сам к нему схожу, мне с ним поговорить надо.

– Тебя пристрелят ещё на подходе к рву.

– Надеюсь, до этого не дойдёт, не дурак же он, чтобы отдать такой приказ. Если меня убьют, мои воины потом дворец с землёй сравняют, никого не пощадят.

– Я с тобой пойду, - заявил Логран и встал ближе, словно я прямо сейчас собрался идти.

– Нет, я пойду один. Так Теорон будет просто обязан ко мне выйти, показать, что он не трус.

Камнемёт доставили на передовую только через час, в собранном виде он оказался слишком громоздким для быстрого перемещения по узким улицам.

– Заряжайте! Стрелять по готовности! – отдал я приказ и стал ждать выстрела. Через несколько минут противовес гулко ударил о землю и первый камень улетел в сторону дворца. – Недолёт, выше взять!

Второй выстрел также оказался не точным, камень снёс шпиль на одной из башен дворца. – Чуть ниже!

Через очередные несколько минут, противовес снова ударил о землю, только не гулко как до этого, а с треском. Каменный снаряд, получив недостаточное ускорение, пролетел чуть больше ста метров и упал точно в ров.

– Вы там окосели что ли!?

– Камнемёт сломался ваше сиятельство, стопор не выдержал, - доложил Чарес взявший на себя ответственность за стрельбу.

– Сколько нужно времени, чтобы заменить?

– Думаю, за полчаса управимся.

– Хорошо, принимайтесь за работу и постарайтесь сделать быстрее, время поджимает.

Пока воины меняли сломанный стопор, я ходил туда-сюда, периодически посматривая в сторону дворца. Ждал, что Теорон выйдет ко мне для разговора до того, как мы начнём разносить его красивый дворец на мелкие камешки. Увы, ни сам Теорон, ни кто-то другой на переговоры со мной выходить не спешили.

– Долго вы ещё там копошиться будете? – закричал я на команду камнемёта.

– Пять минут ваше сиятельство, почти готово!

– Как только закончите, сразу стреляйте!

Противовес ударил раньше обещанных мне пяти минут, камень вжикнул и отправился в полёт. На этот раз выстрел был точен, каменный снаряд вынес одну из дверей дворца вместе с косяком.

– Чуть правее, выше не брать, стрелять по готовности! – продолжил я корректировку обстрела дворца. – Только бы Амелия с Викторией под раздачу не попали, - подумал я и увидел, как из только что образовавшегося пролома кто-то вышел.

– Это король! Теорон это! – загомонили воины, узнав в этом человеке своего короля. Свергать его с престола, я не планировал, об этом знали все мои воины, но и находиться дальше в его подчинении не собирался. Как только получу свою семью, будет провозглашено новое государство «Волар». Изначально я этого никогда не хотел, но сейчас меня просто вынуждали это сделать. Теорон по-прежнему останется королём Дакрана, только уже с уменьшенной территорией.

– Логран, как показать, что я иду к нему на переговоры, а то я не знаю, мне как-то не приходилось ещё вступать в переговоры с врагом.

– Флагом нужно помахать, не обязательно своим, любой подойдёт.

– Лемар, флаг мне, бегом!

Лемар выхватил у первого попавшегося знаменосца флаг, подошёл ко мне и прежде чем отдать, сказал.

– Ваше сиятельство, не ходите туда, чую, ловушка это.

– Волков бояться, в лес не ходить. Нужно идти, я не хочу больше людей терять.

Взяв флаг, я помахал им из стороны в сторону несколько раз, после чего пошёл к дворцу. Теорон был один, стоял метрах в пятидесяти от дворца и ждал меня. Чтобы до него дойти, пришлось заставить арбалетчиков перебросить мост через ров.

Перейдя на другую сторону, отдал флаг солдату, чтобы не мешал потом разговаривать. Потом полностью разоружился, причём сделал это так, чтобы Теорон видел. В ответ на это, он тоже отстегнул от пояса ножны со шпагой и отбросил её в сторону, чуть позже туда же полетел кинжал и небольшой стилет.

– Здравствуй Теорон, рад тебя видеть! Без шуток и издевательства, я действительно рад что ты жив, - сказал я, подойдя к нему на расстояние нескольких шагов. Ближе подходить не рискнул, сразу несколько его лучников держали меня под прицелом.

– Да, неужели! Если ты рад меня видеть живым, зачем же тогда пытался убить?

– А я что на тебя нападал когда-то? Что-то я не припомню такого.

– Нет, не нападал, ты всего лишь отравил вино в моём кубке.

– Ты это сам видел или тебе кто-то об этом сказал? – спросил я, но в ответ ничего не услышал. - Ну, что же ты молчишь Теорон? Я по глазам вижу, что тебе об этом кто-то сказал и даже догадываюсь кто. У меня есть только два варианта; Катнар и Милора. Я угадал, это был кто-то из них?

– Да, это был Сатор, именно он выбил кубок с отравленным вином из моих рук.

– А оно действительно было отравлено? Может быть, выпив его, умер кто-то, хоть бы какая-нибудь мышь? Что, неужели никто? Вы вино вообще проверяли на наличие в нём яда?

– Нет, - ответил Теорон и задумался. Вино видимо действительно никто не проверил, о наличии в нем яда он узнал только со слов графа Катнара. – Но, этого делать было совсем не обязательно, Милора подтвердила, что Сатор не врал.

– Хорошо, пусть так, но тогда скажи мне, за каким демоном мне тебя убивать? Что мне это даст?

– Как это что? – удивился он, - а власть! Ты собирался занять моё место на троне! У меня пока нет прямого наследника и родственников тоже нет. Если я умру, трон будут делить те, кто имеет самый высокий титул, а его имеете только ты и Сатор. Графу Катнару этого не надо, а это значит, что остаёшься только ты.

– О том нужен был трон Катнару или нет, я не знаю, и узнать уже не смогу, он мёртв. К тому же он ведь мог тебе и соврать, не дурак же он, чтобы в этом признаться. Знаешь Теорон, я всегда думал, что ты умный человек, сейчас в этом уже не уверен. Скажи, ты этот амулет снимал когда-нибудь? – я показал на антимагический амулет. Теорон потрогал его, словно бы убеждаясь, что он ещё на его груди.