– Мяу? – выдал он, а потом, перейдя на нормальное общение, уточнил: – Тебе нечем больше заняться или очередная авантюра созрела?

Какие у меня понятливые Мурзики! Поэтому поделился своим планом лечения молодежи герцогства от наркотической зависимости.

– Тройка Мурзиков иногда будет заскакивать на различные увеселительные мероприятия и внимательно всех обнюхивать. Вы будете искать тех, что курят разную дрянь.

– Да мы ее чуем за забором, так оно воняет, – перекосило мелкого.

– И в такие дома вы заходить не будете, – обрадовал его.

Шустрик недоуменно уставился на меня, стараясь понять, а в чем, собственно, прикол.

– Я издам указ, согласно которому всякого, кого вы встретите под этой самой мухой, разрываете на месте.

Мелкий повеселел и обрадовал меня, что они быстро их всех найдут.

– Вот именно поэтому вы и не будете появляться слишком часто. И там, где учуете подпадающих под действие указа, ваша братва будет обходить их десятой дорогой. А то через несколько недель вы мне всю молодежь угробите. Я же хочу их вылечить, а не уничтожить. Притом лечением должны заниматься их родные, а не я. Были деньги на разную дрянь, вот теперь пусть и расхлебывают!

– То есть мы будем своеобразным пугалом, которого все боятся, но которое никого еще не поймало? – уточнил постановку задачи мелкий.

– Приятно работать с понятливыми кошаками! – обрадовал его. – Именно это и есть ваша очередная задача.

– Ну так мы побежали? – тут же вскочил Шустрик на все четыре лапы.

Пришлось охладить его пыл. Ведь для начала нужно нарисовать этот указ и донести его до ушей разумных родителей. Но как это правильно сделать? Не имею ни малейшего представления о здешнем законопроизводстве. Стоп! У меня ведь есть секретарь. Вот пусть и придумывает, как это правильно оформить.

Позвал Лисандру и рассказал ей о своей задумке. Когда она поняла, что моя задача не угробить молодежь, поскольку очень многие употребляют разную дурь, а именно отучить от плохой привычки, она пообещала до вечера все оформить и известить всех, кого следует.

Когда секретарша ушла, я встал из-за стола и начал прохаживаться по кабинету, думая о том, как решить следующую проблему – запустить рудник по добыче меди. Десять шагов в одну сторону, разворот, столько же в противоположную сторону. Думай, Кевин, приказывал себе, а в голову вместо этого лезла информация о запланированной девчонками дискотеке, или, как она здесь называется, бале в честь чего-то. Сделал пяток кругов, а потом просто плюнул на свои потуги. Ведь когда что-то не получается, стоит ли рвать жилы? Может, лучше отложить данный вопрос на несколько часов или дней, и, как говорил один мой знакомый, дать ему созреть?

Вопрос был только один: с чем таким столкнулись эльфы, что не смогли очистить от этого территорию? Мало того, как мне сказали, они даже говорить об этом не желают. Да-а. Без ста грамм не разберешься. Хотя… Может, попытать дедушку Эла? Он-то должен быть в курсе происходящего с его народом.

– Кстати, – поинтересовался у всеведущего Котяры, – ты не знаешь, где моего эльфийского дедулю черти носят?

Он хмыкнул на столь радикально поставленный вопрос и тихонько ответил:

– Принесли уже.

Не понял его изощренного ответа и решил уточнить, что за приколы. В это время дверь распахнулась, и в кабинет буквально ворвался князь Великого леса. Лисандра проявила благоразумие и не стала грудью бросаться на амбразуру, так как занятие сие явно бесперспективное. Она вошла следом за дедулей и как ни в чем не бывало доложила о его приходе. Надо же, выдержка у девчонки отменная.

Глава эльфийского народа ворвался ко мне… и замер. Внимательнейшим образом он изучал стоящего перед ним молодого человека, то есть меня. Видя, что любопытство не удовлетворено, покрутился, дабы оценили меня со всех сторон. После такого пируэта князь успокоился и выдал заключение:

– Точно он!

– А что, были сомнения? – спросил его, как бы между прочим.

– Думаешь, что столь глобальные изменения в возрасте внука могут пройти незамеченными? – сделал удивленный вид эльф.

Только вопрос звучал как-то непонятно. И тут я понял, что передо мной ломают комедию. Да и настоящие чувства дедули кричали о том, что мне не верят.

– Ты не веришь в то, что я Кевин! – обрадовал дедка своей проницательностью. – Зачем же ломать комедию?

Эльф снова посмотрел мне в глаза и спросил:

– Чем докажешь, что ты тот Кевин, которого я знал?

Посмотрел на него, пожал плечами и обрадовал старого эльфа, что даже и не собираюсь этого делать. Мне это не нужно! А если ты хочешь доказать противоположное, то вперед. Никто тебя не будет удерживать.

– А я далеко уже не тот мальчик, которого ты знал и использовал для решения своих проблем, – обрадовал родственника. – Я уже вырос и поумнел.

Жестом пригласил старика присесть, и сам тоже вернулся за стол.

– И все же, – продолжал свои доставания мой собеседник, – как я могу быть уверенным, что место моего внука не занял кто-то другой?

Что можно сказать в свое оправдание? Как доказать высокородному эльфу, кто я такой, если здесь нет ни паспортов с фотографиями, ни… А если?..

– Дедушка Эл, – обратился к визитеру, – перед тем, как начну что-то доказывать, у меня будет к тебе один небольшой вопрос. Сугубо деловой. Ответишь?

Он внимательно всмотрелся в мои глаза и, ничего в них не заметив, кивнул. И что ему так дались мои глаза? Что он хочет увидеть в них?

– Мы заключили договор, согласно которому ты должен был обеспечить очистку территории от разной пакости возле медной копальни. Было такое? – начал свое расследование происшествия с моим паевым обществом.

– Было, – согласился компаньон.

– Так что же помешало столь удачливым воинам, которыми славится народ перворожденных, решить столь простую задачу?

Может, я немного и издевался, но очень уж хотелось высоко задранный эльфийский нос выровнять на плоскости.

– Ты сказал, что там водится какая-то нечисть, – заговорил князь. – Мы проверили и обнаружили, что никакой нечисти там нет.

Приятно услышать, что слухи явно были преувеличены.

– Ну и кто же там есть? Ведь гномы не просто так отказались от участия в предприятии? Насколько знаю этих товарищей, их не так просто запугать, – постарался подвести его к пояснению ситуации.

– Там это… Там они…

Я так и не понял. Это был страх? Или все-таки раболепие? Или даже преклонение? То, как дедуля пытался пояснить мне, кто там поселился, было шедевром минимализма. Создавалось впечатление, что нечто ему мешает даже правильно сформулировать ответ на поставленный вопрос. Он просто слетал с мысли, как ребенок на санках с горки.

– Профессор, – обратился к внутреннему наставнику. – Тебе не кажется подозрительным такое поведение разумного? Притом мы имеем дело не с молодым и пугливым, а с убеленным сединами старцем.

– Ну ты и загнул, – съязвил Проф. – Тоже мне старца нашел.

Мне показалось, или он фыркнул в ответ на столь поэтическое описание князя Великого леса?

– Хотя ты прав, – продолжал виртуальный помощник. – Что-то есть в его поведении неправильное.

– Ага, – подхватил его мысль. – Сидит он как-то не так. Точно?

– Хватит издеваться, – огрызнулся тот в ответ. – Ну и молодежь пошла! Совсем потеряли уважение к старшим.

– Ты это о себе или о князе? – решил переспросить чисто для прикола.

Видя, что с меня взять нечего, Проф махнул рукой и продолжал:

– Исходя из анализа его поведения, речи, мимики и прочего, есть большое подозрение, что твой родственничек находится под воздействием внушения или похожей дряни.

А вот это уже интересно. Говорил ведь, что я ужасно любопытный. Вот только как можно вытащить информацию из человека, которого клинит от одного только упоминания о тех, кто мне интересен? А если снова прикинуться всезнающим? Вдруг прокатит?

– Вы с ними встречались? – спросил первое, что пришло в голову.

Дедуля просто побелел от страха, но все же кивнул головой в знак согласия. Напрашивается очевидный вывод, что имеем дело с разумными существами, которые могут нагнать столько жути, что народ начинает глючить. Теперь следующий вопрос.